第2章 掌中棋子
簪影江山
春日的云朝沈府，霧氣未散，庭前卻己人聲鼎沸。
長廊深處，沈嘉珩立于門邊，指尖微敲榻沿，將屋內(nèi)哭聲的余韻收進自己冷靜的呼吸。
他的目光穿過半掩的朱門，看見院落石階上站滿了沈家子弟，衣袂翻飛，眼中或警惕或窺探。
沈祈遠攏袖上前，低聲道：“二房都到了，老**只等二少爺了?！?br>
沈嘉珩不疾不徐地起身，向母親欠身告別。
懷中拳頭收緊，他察覺到自己步入后廳的這一刻，己是棋局上的一粒棋子，不再能隨意退讓。
后廳的門簾下垂，銅爐中細煙裊裊。
老**端坐上首，眉宇間嚴厲掩了疲憊，左右分列著沈家嫡庶幾房，氣氛冷冽得連侍立的下人都屏住呼吸。
沈嘉珩依次見禮，理了衣角，順勢觀察眾人。
長子沈文宣坐在老**身側(cè)，往日里神色自若，此刻卻眉間晦暗，拇指緩緩在膝上摩挲。
旁邊的庶支兄弟沈致明、沈寒柳交頭接耳，目光游離。
老**掃一眼全場，聲音陰沉：“今日召眾，是因沈家族案己傳京中，先帝舊部要查諸房賬冊，諸位各自準備些分說吧?！?br>
她話音剛落，眾人眼底各自泛起波瀾。
沈文宣抬頭，聲音雖穩(wěn)，難掩焦慮：“祖母，二房與三房近兩年管賬，從無紕漏。
若有錯，敢當(dāng)查明?！?br>
沈致明輕咳一聲，端起青瓷茶盞，淡淡道：“長兄說得有理。
但舊部查賬，可不是兒戲。
一旦有誤，只怕連累滿門。
嘉珩，你若有見教，不妨說來聽聽?！?br>
沈嘉珩面上無波，手指卻在袖中微緊。
他知道，沈致明此言，是有意將矛頭引向自己。
身為庶子，本不該插言家族議事，但老**今日召他來，顯然另有意圖。
他垂眸拱手，語氣平緩：“家賬歸案，可有舊部親臨，不若先自查一番，按房細分，再聘客師評核。
如此一來，縱有紕漏，也能自家先行補救。
更可于賬冊中附言，表明沈家有自糾之誠?！?br>
廳中眾人交換眼色，沈文宣暗自松了口氣，隨即卻被老**銳利目光攫住。
“嘉珩說得不錯，”老**淡淡道，“文宣、致明，三日后各自交賬，誰若出疏漏，必需自承?！?br>
一瞬寂靜，唯有鐘表石滴落的聲響。
沈嘉珩捕捉到沈文宣指節(jié)的微顫，也感到庶支兄弟的暗自竊喜。
此刻嫡長子權(quán)勢受挫，庶支之中，誰能趁虛而入，誰便是下一局的主角。
老**敲了敲案桌，召來家主管賬之人，將賬冊押送兩房。
人群隨之散去，廳堂門外卻風(fēng)聲漸緊。
沈嘉珩行至長廊轉(zhuǎn)角，忽然被一只大手按住肩頭。
“二少爺，”陸琰低聲喚道，眼中寫滿肅然，“您當(dāng)心些，昨夜祠堂有人潛入，偷查舊賬。
方才侍女告急，疑是三房的人遞了賬冊密件?！?br>
沈嘉珩心頭一凜，微微點頭：“這事你盯著，莫留痕跡。
庶支再急，也不能讓他們拿到把柄。”
陸琰凝視片刻，旋即退后一步，“屬下明白?！?br>
走過曲水花廊，沈嘉珩心頭冷靜如鐵。
他明白，此刻沈家的權(quán)力天平正在傾斜，嫡長子因賬查受困，庶房則借此**。
自己雖是庶子，卻被老**點名，處處被推到棋盤中心。
院中一株早梅，花瓣落入池面，微風(fēng)吹起漣漪。
沈嘉珩身形微晃，恍若自己正隨這池水流轉(zhuǎn)，又被暗流牽引。
午后一場家宴，氣氛比早晨更為緊張。
沈文宣與庶兄弟對坐，口中寒暄，卻都心知肚明。
眾人舉杯，沈致明玩味道：“文宣兄，聽聞京城賬冊案，連皇上都要親審，若查出不妥，可不是沈家興廢的問題?！?br>
沈文宣強笑應(yīng)對，語氣漸露疲態(tài)：“沈家向來清白，世叔們不必多言?！?br>
沈嘉珩不動聲色，舉杯與眾人周旋。
沈致明目光流轉(zhuǎn)，忽又看向嘉珩：“二弟你年少機敏，老**連你這庶支都攜帶議事，莫非是有意立你為家翁？”
廳中靜默。
沈嘉珩目光平靜，嘴角彎起淡笑：“致明兄言重了。
庶支到底是庶支，沈家大事怎會輪到我？
老**不過是叫我旁聽，助長見識而己?！?br>
老**聞言，神色不置可否，卻在杯中投過一記深意的目光。
沈嘉珩暗忖，這場權(quán)謀之爭，己不再論嫡庶，而是看誰能在風(fēng)暴中立足。
夜色漸沉，沈府燈火未熄。
沈嘉珩獨坐書房，案頭攤開賬冊，細細檢閱。
他知三日后便是家族命運的分界線。
寒風(fēng)透入窗欞，沈嘉珩身影沉靜，目光如炬，仿佛己將未來數(shù)步盡收心中。
院外傳來一陣低語，侍女悄然遞來傳信：“老**請二少爺明日清晨入主小賬房，旁會賬務(wù)?！?br>
沈嘉珩捻信細看，嘴角微翹。
他知，某些揭不開的賬卷將由自己領(lǐng)頭翻閱；也知，那些藏在宅門深處的過往，終將在風(fēng)雨中昭然若揭。
這一夜，沈府每個角落都在悄然醞釀著變局。
沈嘉珩將信紙折好，眸色深沉，緩緩合上案頭的燭臺。
他明白，真正的棋局，才剛剛開場。
窗外月色蒼茫，水聲不絕。
沈嘉珩收拾心情，推門而出，身后書房燈火闌珊，映出他挺拔而孤獨的身影。
長廊深處，沈嘉珩立于門邊，指尖微敲榻沿，將屋內(nèi)哭聲的余韻收進自己冷靜的呼吸。
他的目光穿過半掩的朱門，看見院落石階上站滿了沈家子弟，衣袂翻飛，眼中或警惕或窺探。
沈祈遠攏袖上前，低聲道：“二房都到了，老**只等二少爺了?！?br>
沈嘉珩不疾不徐地起身，向母親欠身告別。
懷中拳頭收緊，他察覺到自己步入后廳的這一刻，己是棋局上的一粒棋子，不再能隨意退讓。
后廳的門簾下垂，銅爐中細煙裊裊。
老**端坐上首，眉宇間嚴厲掩了疲憊，左右分列著沈家嫡庶幾房，氣氛冷冽得連侍立的下人都屏住呼吸。
沈嘉珩依次見禮，理了衣角，順勢觀察眾人。
長子沈文宣坐在老**身側(cè)，往日里神色自若，此刻卻眉間晦暗，拇指緩緩在膝上摩挲。
旁邊的庶支兄弟沈致明、沈寒柳交頭接耳，目光游離。
老**掃一眼全場，聲音陰沉：“今日召眾，是因沈家族案己傳京中，先帝舊部要查諸房賬冊，諸位各自準備些分說吧?！?br>
她話音剛落，眾人眼底各自泛起波瀾。
沈文宣抬頭，聲音雖穩(wěn)，難掩焦慮：“祖母，二房與三房近兩年管賬，從無紕漏。
若有錯，敢當(dāng)查明?！?br>
沈致明輕咳一聲，端起青瓷茶盞，淡淡道：“長兄說得有理。
但舊部查賬，可不是兒戲。
一旦有誤，只怕連累滿門。
嘉珩，你若有見教，不妨說來聽聽?！?br>
沈嘉珩面上無波，手指卻在袖中微緊。
他知道，沈致明此言，是有意將矛頭引向自己。
身為庶子，本不該插言家族議事，但老**今日召他來，顯然另有意圖。
他垂眸拱手，語氣平緩：“家賬歸案，可有舊部親臨，不若先自查一番，按房細分，再聘客師評核。
如此一來，縱有紕漏，也能自家先行補救。
更可于賬冊中附言，表明沈家有自糾之誠?！?br>
廳中眾人交換眼色，沈文宣暗自松了口氣，隨即卻被老**銳利目光攫住。
“嘉珩說得不錯，”老**淡淡道，“文宣、致明，三日后各自交賬，誰若出疏漏，必需自承?！?br>
一瞬寂靜，唯有鐘表石滴落的聲響。
沈嘉珩捕捉到沈文宣指節(jié)的微顫，也感到庶支兄弟的暗自竊喜。
此刻嫡長子權(quán)勢受挫，庶支之中，誰能趁虛而入，誰便是下一局的主角。
老**敲了敲案桌，召來家主管賬之人，將賬冊押送兩房。
人群隨之散去，廳堂門外卻風(fēng)聲漸緊。
沈嘉珩行至長廊轉(zhuǎn)角，忽然被一只大手按住肩頭。
“二少爺，”陸琰低聲喚道，眼中寫滿肅然，“您當(dāng)心些，昨夜祠堂有人潛入，偷查舊賬。
方才侍女告急，疑是三房的人遞了賬冊密件?！?br>
沈嘉珩心頭一凜，微微點頭：“這事你盯著，莫留痕跡。
庶支再急，也不能讓他們拿到把柄。”
陸琰凝視片刻，旋即退后一步，“屬下明白?！?br>
走過曲水花廊，沈嘉珩心頭冷靜如鐵。
他明白，此刻沈家的權(quán)力天平正在傾斜，嫡長子因賬查受困，庶房則借此**。
自己雖是庶子，卻被老**點名，處處被推到棋盤中心。
院中一株早梅，花瓣落入池面，微風(fēng)吹起漣漪。
沈嘉珩身形微晃，恍若自己正隨這池水流轉(zhuǎn)，又被暗流牽引。
午后一場家宴，氣氛比早晨更為緊張。
沈文宣與庶兄弟對坐，口中寒暄，卻都心知肚明。
眾人舉杯，沈致明玩味道：“文宣兄，聽聞京城賬冊案，連皇上都要親審，若查出不妥，可不是沈家興廢的問題?！?br>
沈文宣強笑應(yīng)對，語氣漸露疲態(tài)：“沈家向來清白，世叔們不必多言?！?br>
沈嘉珩不動聲色，舉杯與眾人周旋。
沈致明目光流轉(zhuǎn)，忽又看向嘉珩：“二弟你年少機敏，老**連你這庶支都攜帶議事，莫非是有意立你為家翁？”
廳中靜默。
沈嘉珩目光平靜，嘴角彎起淡笑：“致明兄言重了。
庶支到底是庶支，沈家大事怎會輪到我？
老**不過是叫我旁聽，助長見識而己?！?br>
老**聞言，神色不置可否，卻在杯中投過一記深意的目光。
沈嘉珩暗忖，這場權(quán)謀之爭，己不再論嫡庶，而是看誰能在風(fēng)暴中立足。
夜色漸沉，沈府燈火未熄。
沈嘉珩獨坐書房，案頭攤開賬冊，細細檢閱。
他知三日后便是家族命運的分界線。
寒風(fēng)透入窗欞，沈嘉珩身影沉靜，目光如炬，仿佛己將未來數(shù)步盡收心中。
院外傳來一陣低語，侍女悄然遞來傳信：“老**請二少爺明日清晨入主小賬房，旁會賬務(wù)?！?br>
沈嘉珩捻信細看，嘴角微翹。
他知，某些揭不開的賬卷將由自己領(lǐng)頭翻閱；也知，那些藏在宅門深處的過往，終將在風(fēng)雨中昭然若揭。
這一夜，沈府每個角落都在悄然醞釀著變局。
沈嘉珩將信紙折好，眸色深沉，緩緩合上案頭的燭臺。
他明白，真正的棋局，才剛剛開場。
窗外月色蒼茫，水聲不絕。
沈嘉珩收拾心情，推門而出，身后書房燈火闌珊，映出他挺拔而孤獨的身影。