日頭爬到頭頂時(shí)，那方墨錠終于陰干成型。

沈默小心地將墨錠從陶盒里倒出來(lái)，黑亮的墨塊泛著溫潤(rùn)的光澤，邊緣處竟能隱約看到松脂凝結(jié)的琥珀色紋路，拿在手里沉甸甸的，比同等大小的普通墨錠墜手不少。

“這……這墨看著倒真不賴?！?br>
王二看得首咂嘴，語(yǔ)氣里的不屑淡了大半。

沈三爺?shù)难凵窀窍耩ぴ诹四V上，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“就算模樣好看，也值不了十二貫……值不值，去縣城書齋一問(wèn)便知?！?br>
沈默將墨錠用棉紙包好，揣進(jìn)懷里，“三叔要是不放心，大可跟我同去?！?br>
沈三爺遲疑片刻，咬了咬牙。

他實(shí)在不信一塊墨能賣出天價(jià)，更怕沈默耍花樣跑了，當(dāng)即點(diǎn)頭：“去就去！

我倒要看看，你這破墨能賣出什么花來(lái)！”

三人鎖了門，往清池縣城趕。

沈家屯離縣城有十里地，一路都是坑坑洼洼的土路，沈默后背的傷被顛簸得陣陣抽痛，卻硬是咬著牙沒(méi)吭聲。

他知道，這一趟是他能否翻身的關(guān)鍵，絕不能露半分頹態(tài)。

進(jìn)了縣城，沿街的景象比村里熱鬧些，卻也透著股蕭索。

土墻上貼著泛黃的告示，幾個(gè)挎刀的兵痞斜靠在酒肆門口，眼神不善地打量著過(guò)往行人——這年頭，苛捐雜稅多如牛毛，兵匪更是比官吏還橫。

“前面就是‘文淵齋’，縣城里最大的書齋?！?br>
沈三爺指了指街角那間掛著“文淵齋”木匾的鋪?zhàn)?，語(yǔ)氣帶著幾分不易察覺(jué)的緊張。

沈默抬頭望去，鋪?zhàn)娱T面不算大，卻收拾得干凈，門口擺著幾摞書冊(cè)，一個(gè)穿著長(zhǎng)衫、留著山羊胡的老者正坐在柜臺(tái)后撥著算盤，正是文淵齋的老板，姓周。

三人剛進(jìn)門，周老板抬頭看了眼，見是沈三爺，皺了皺眉：“沈三爺？

今天又來(lái)?yè)Q米？”

沈三爺常拿些家里的雜糧來(lái)書齋換紙筆，周老板早見怪不怪。

沒(méi)等沈三爺開口，沈默上前一步，拱手道：“周老板，小子沈默，特來(lái)賣樣?xùn)|西?！?br>
周老板打量了沈默兩眼，見他雖衣衫破舊，卻眉目清朗，不像尋常農(nóng)戶，便放下算盤：“哦？

你要賣什么？”

沈默從懷里掏出棉紙包，小心翼翼地打開，露出那方黑亮的墨錠。

“嗯？”

周老板眼睛一亮，不由自主地站起身，走到柜臺(tái)前拿起墨錠，對(duì)著光線仔細(xì)端詳。

他做了幾十年書齋生意，什么樣的墨沒(méi)見過(guò)？

可這墨錠入手溫潤(rùn)，黑中帶亮，湊近了聞，竟有淡淡的松木香，絕非俗品。

“這墨……”周老板捻著山羊胡，語(yǔ)氣里滿是驚訝，“是你做的？”

“正是小子拙作。”

沈默坦然道，“小子家傳的制墨法子，略作改良，想請(qǐng)周老板品鑒一二?！?br>
他沒(méi)敢說(shuō)這是現(xiàn)代知識(shí)改良的，只推說(shuō)是家傳手藝。

周老板點(diǎn)點(diǎn)頭，取來(lái)硯臺(tái)和清水，當(dāng)場(chǎng)研磨起來(lái)。

墨錠剛一觸水，細(xì)膩的墨汁便順著硯臺(tái)紋路流淌開來(lái)，黑得純粹，亮得通透，竟沒(méi)有一絲渣滓。

他又取來(lái)一張宣紙，用毛筆蘸了墨汁，提筆寫下“文淵齋”三個(gè)字，筆鋒飽滿，墨色均勻，干了之后竟泛著一層淡淡的光澤，比他平時(shí)用的五貫錢徽墨還要?jiǎng)偕先郑?br>
“好墨！

真是好墨！”

周老板失聲贊嘆，“這墨色黑如漆，亮如鏡，膠性也好，不滯筆、不褪色……堪稱上品！”

沈三爺在一旁看得目瞪口呆，王二更是張大了嘴，能塞進(jìn)去一個(gè)雞蛋。

他們雖不懂墨的好壞，但周老板的反應(yīng)騙不了人——這墨，怕是真的值不少錢！

周老板愛(ài)不釋手地把玩著墨錠，看向沈默：“小友這墨，打算賣多少？”

沈默早有準(zhǔn)備，朗聲道：“小子急需用錢，不敢多要，十二貫?！?br>
“十二貫？”

周老板愣了一下，隨即苦笑，“小友，不是老夫還價(jià)，再好的墨，這價(jià)錢也……周老板且聽我說(shuō)。”

沈默打斷他，“這墨不僅品質(zhì)上乘，還有個(gè)好處——耐存。

尋常墨錠存久了易干裂，小子這墨加入了特制的膠料，埋在土里三年再取出來(lái)，依舊能研出好墨。

而且您看這紋路，”他指著墨錠邊緣的琥珀紋，“小子稱它為‘玄光墨’，光是這名字，配上這品相，專供縣學(xué)的教諭老爺們，難道不值這個(gè)價(jià)？”

他這話正說(shuō)到周老板心坎里。

縣學(xué)的教諭都是有功名的文人，最講究筆墨紙硯，要是能弄到這種“玄光墨”，別說(shuō)十二貫，就是十五貫也有人搶著要！

更重要的是，這墨是獨(dú)家的，只要他拿**，就能壟斷縣學(xué)的高端墨錠生意。

周老板沉吟片刻，咬了咬牙：“好！

十二貫，這墨我要了！”

說(shuō)著，他轉(zhuǎn)身從柜臺(tái)下的錢箱里數(shù)出十二貫銅錢，用麻繩串好，推到沈默面前：“點(diǎn)一點(diǎn)。”

一貫錢是一千文，十二貫就是一萬(wàn)二千文，堆在柜臺(tái)上像座小山。

沈默的心跳漏了一拍，強(qiáng)壓著激動(dòng)，數(shù)都沒(méi)數(shù)就推了回去：“周老板是厚道人，小子信得過(guò)?！?br>
這舉動(dòng)讓周老板對(duì)他更有好感，又問(wèn)道：“小友這‘玄光墨’，還能做嗎？

老夫長(zhǎng)期要貨，價(jià)錢好說(shuō)?！?br>
“自然能做?！?br>
沈默心中一喜，這正是他想要的，“只是制墨的材料不易得，小子一時(shí)半會(huì)兒也做不出太多，若是周老板有意，咱們可以定下契約，小子每月給您送十塊來(lái)，每塊就按十貫算?！?br>
“好！

就這么定了！”

周老板當(dāng)即取來(lái)紙筆，寫了兩份契約，兩人簽字畫押，各執(zhí)一份。

沈三爺在一旁看得面如死灰，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話來(lái)。

十二貫……他本想奪走三畝薄田，**這個(gè)侄子，卻沒(méi)想到對(duì)方反手就拿出這么個(gè)寶貝，一下子就成了有錢人！

走出文淵齋，沈默將十二貫錢分了兩貫遞給沈三爺：“三叔，我爹就算真欠了錢，兩貫也該夠了。

剩下的，就當(dāng)是小子孝敬您的?！?br>
他這話堵得沈三爺啞口無(wú)言，接也不是，不接也不是。

接了，就等于承認(rèn)自己之前是訛詐；不接，眼看著兩貫錢就這么飛了，又心疼得慌。

最終，他還是厚著臉皮接過(guò)錢，惡狠狠地瞪了沈默一眼，轉(zhuǎn)身就走，連王二都忘了帶。

王二見狀，訕訕地對(duì)沈默拱了拱手，也趕緊追了上去。

看著兩人狼狽的背影，沈默嘴角勾起一抹冷笑。

這只是開始，沈三爺欠原主的，他會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)討回來(lái)。

他將剩下的十貫錢小心地收好，沒(méi)有立刻回家，而是在縣城轉(zhuǎn)了起來(lái)。

他買了些上好的構(gòu)樹皮、石灰，又買了些米糧和傷藥，最后還特意買了幾本關(guān)于農(nóng)事和工藝的書冊(cè)——他需要盡快熟悉這個(gè)時(shí)代的技術(shù)水平，才能更好地運(yùn)用自己的知識(shí)。

夕陽(yáng)西下時(shí)，沈默背著東西往回走。

路上的村民見他買了這么多東西，都驚訝不己，紛紛打聽。

當(dāng)聽說(shuō)他賣墨賺了十二貫時(shí)，整個(gè)沈家屯都炸開了鍋。

“真的假的？

沈默那窮小子能賣出十二貫？”

“我就說(shuō)嘛，人家是讀書人，總有辦法的?！?br>
“沈三爺這次怕是偷雞不成蝕把米了……”沈默對(duì)這些議論充耳不聞，徑首回到家。

將米糧放下，他先給自己的傷口換了藥，然后看著買回來(lái)的構(gòu)樹皮和石灰，眼神變得銳利起來(lái)。

墨錠只是第一步，他需要更穩(wěn)定的收入，需要建立自己的勢(shì)力。

而眼前這些東西，就是他下一步的**。

造紙術(shù)，可是比制墨更賺錢的買賣。

他記得村里有不少閑置的流民，正好可以收來(lái)當(dāng)幫手。

夜色漸濃，沈默坐在燈下，翻看著買來(lái)的書冊(cè)，偶爾在紙上寫寫畫畫，勾勒出一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)單的圖紙。

昏黃的燈光映在他年輕的臉上，卻透著一股與年齡不符的沉穩(wěn)和野心。

寒門？

亂世？

在他看來(lái)，這恰恰是最好的舞臺(tái)。

知識(shí)不僅能生存，更能逆襲。

他要讓這個(gè)時(shí)代看看，一個(gè)來(lái)自千年后的靈魂，能掀起多大的風(fēng)浪。