## 第一章臘月二十三，小年夜。

楚婉霜勒馬停在東市街口時(shí)，京城正飄著那年最大的一場(chǎng)雪。

青石板路上積了寸許厚的雪，馬蹄踏上去發(fā)出咯吱咯吱的聲響。

她摘下斗笠，呼出的白氣在眼前凝成一團(tuán)霧。

"姑娘要買(mǎi)豆腐？

楚記早沒(méi)了。

"隔壁布莊的老板娘探頭出來(lái)，"這大雪天的，不**喝碗熱湯？

""沒(méi)了？

"楚婉霜手指一顫，韁繩在掌心勒出一道紅痕，"什么時(shí)候的事？

"老板娘打量著她風(fēng)塵仆仆的裝束："聽(tīng)口音是本地人，怎的不知道？

三年前就燒光啦。

"她壓低聲音，"那家的姑娘被宮里來(lái)人帶走，老楚頭追出去被打成重傷，當(dāng)夜房子就起了火..."雪粒突然變得鋒利起來(lái)，刮在臉上生疼。

楚婉霜耳中嗡嗡作響，只看見(jiàn)老板娘嘴巴一開(kāi)一合，那些字眼像刀子般往心里扎——"慘啊""**都沒(méi)找全""說(shuō)是自縊"......"這位姐姐。

"她聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音飄在風(fēng)雪里，"楚家姑娘...葬在何處？

""哪有什么葬處喲。

"老板娘搖頭嘆息，"宮里扔出來(lái)的尸首不準(zhǔn)收殮，最后是幾個(gè)老鄰居偷偷撿了骨頭，埋在城西亂葬崗那棵老槐樹(shù)下......"楚婉霜再聽(tīng)不下去，扔下一粒碎銀子策馬奔向記憶中的巷子。

轉(zhuǎn)過(guò)三個(gè)彎，那間本該飄著豆香的青磚小院，如今只剩半堵焦黑的殘墻。

雪下得更大了。

她跪在廢墟里，徒手扒開(kāi)積雪和瓦礫。

指甲翻了，指尖滲出血，混著雪水凍成冰碴。

終于在原先灶臺(tái)的位置，摸到一塊松動(dòng)的地磚。

"霜兒，若家中遭難，來(lái)這里找。

"姐姐的聲音仿佛還在耳邊。

地磚下是個(gè)鐵盒，已經(jīng)銹蝕了大半。

楚婉霜用**撬開(kāi)，里面靜靜躺著一本染血的手札和半塊雕著棠花的玉佩。

她顫抖著翻開(kāi)第一頁(yè)，姐姐清秀的字跡刺入眼簾："永昌四年冬，帝后微服至我豆腐攤......"---[以下是楚清棠手札內(nèi)容]今天收攤時(shí)，來(lái)了對(duì)華服夫婦。

那男子看我的眼神像毒蛇信子，女子更是當(dāng)場(chǎng)摔了我兩板豆腐。

夜里就有官兵闖進(jìn)來(lái)，爹的額頭被刀柄砸得鮮血直流。

他們把我塞進(jìn)馬車時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)那女子說(shuō)："處理干凈些。

"我被關(guān)在浣衣局三個(gè)月。

今日皇