第一章：夜探城隍廟·七世因果一線牽秋分后的雨裹著碎冰碴，如無數細**在周明燭的脊背上。

他跪在城隍廟第三進院落的青石板上，膝蓋處的粗布褲早已磨穿，膿血混著雨水在地面洇出暗褐色的人形印記，與供桌上那尊斷腿的城隍爺陶俑形成詭異的呼應——那陶俑的右腿斷口處嵌著三百年前大旱時百姓供奉的祈雨銅錢，銅綠間凝著未干的香灰，隱約可見“求雨斷腿，叩謝城隍”的刻字。

“第七日了?！?br>
他啞著嗓子呢喃，右手指尖的血珠滴在膝頭攤開的《姻緣經》上。

**書于宣德年間，紙頁泛黃易碎，血珠滲進第七百零八個“緣”字，竟在磚縫里催生出極小的血色花。

花瓣呈鋸齒狀，邊緣泛著焦黑，像極了三日前阿秀婚轎起火時，她喜服上被燭火燎出的紋路——當時他隔著人群望去，那抹焦黑如同一道傷疤，刻在他視網膜上再未褪去。

供桌上的三牲早已腐爛，豬頭眼睛里爬滿綠頭**，腐肉上生出的菌絲在雨中泛著熒光，卻始終不敢靠近他周身三尺內——那些混著舌尖血的膿血帶著陽間活人的烈氣，如同一道無形的屏障，將陰邪之物隔絕在外。

他嗅著腐臭與血腥交織的氣味，胃里翻涌，卻死死盯著神像前的燭臺——三根白燭已燃至根部，蠟淚在供桌上堆成猙獰的鬼臉。

“哐當——”偏殿屋頂傳來瓦片墜落的聲響，碎瓦片砸在青石板上，迸濺出的泥點濺在他手背上，涼意刺骨。

周明燭猛地抬頭，看見神像后轉出個佝僂的身影，拐杖頂端掛著的燈籠無風自動，燈面上畫的紙人眨了眨眼，露出半張腐爛的臉——那紙人穿著的服飾，正是第七世阿秀被縣太爺強納為妾時的喜服款式。

老廟祝掀開厚重的門簾，霉味混著陳年檀香撲面而來。

他年約七旬，身著褪色的藏青道袍，腰間掛著的半塊玉佩裂成兩半，其中一半的紋路竟與周明燭藏在衣襟里的殘片嚴絲合縫。

周明燭注意到他袖口露出的皮膚布滿暗紅色咒文，那些紋路蜿蜒至脖頸，在松弛的皺紋間若隱若現，像是某種古老的鎖魂符。

“年輕人，執(zhí)念太重，會被陰司盯上?！?br>
老廟祝的聲音像生銹的鎖鏈摩擦，每一個字都帶著金屬般的冷硬。

他將