南風(fēng)村。

林家。

雨絲細(xì)密，敲打著茅草屋的屋頂。

林淺蹲在廚房土灶前，小心翼翼地扇著火。

灶上藥罐里咕嘟咕嘟地冒著泡，散發(fā)出一股濃重苦澀的氣味。

這己是最后一包草藥，若是再不見(jiàn)效……他不敢想下去，只是更用力地扇著風(fēng)，火星跳躍著映亮他清秀卻帶著幾分稚氣的臉龐。

“淺兒，別扇了，味道太濃了，我這兒都聞到了?！?br>
隔壁里屋傳來(lái)母親王氏虛弱的聲音，伴著幾聲壓抑的咳嗽。

“娘，知道了?！?br>
林淺應(yīng)了一聲，卻沒(méi)停手。

他記得秦婆婆說(shuō)過(guò)，這藥非得熬得濃黑才有效力。

父親林大山坐在門(mén)檻上，一言不發(fā)地削著一根木棍，粗糙的手指動(dòng)作卻很穩(wěn)當(dāng)。

才入秋沒(méi)幾日，天就涼得厲害，屋里彌漫著一股潮濕和藥味混合的氣息。

“哥，娘昨天也喝了，還是咳了一夜，這藥真的有用嗎？”

八歲的小花扯了扯他的衣角，大眼睛里滿(mǎn)是憂(yōu)慮。

她身子單薄，穿著打補(bǔ)丁的粗布衣，小手冰涼。

林淺放下蒲扇，揉了揉妹妹的頭發(fā)：“不用擔(dān)心，秦婆婆的醫(yī)術(shù)是信得過(guò)的，你小時(shí)候生病也是秦婆婆看好的。

等娘喝了藥，哥明天去鎮(zhèn)上買(mǎi)藥，順路給你買(mǎi)飴糖?！?br>
小花眼睛亮了一下，隨即又黯下去：“我不要糖，二哥，你把錢(qián)都留著給娘買(mǎi)藥?！?br>
灶膛里的火噼啪一聲，映得林淺心里一陣酸澀。

里屋又傳來(lái)一陣劇烈的咳嗽，比先前任何一次都要厲害。

林大山猛地站起身，削了一半的木棍掉在地上也渾然不覺(jué)。

林淺搶步進(jìn)去，只見(jiàn)母親伏在炕沿，咳得渾身顫抖，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。

床邊放著的陶瓷痰盂里，赫然出現(xiàn)一團(tuán)紅色的粘痰，那是——血。

林淺忙上前輕拍母親的背，觸手盡是硌人的骨頭。

才半個(gè)月，母親就瘦得脫了形。

“沒(méi)、我沒(méi)事……”王氏好不容易緩過(guò)氣來(lái)，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，“咳出來(lái)喉嚨就不堵了?！?br>
林淺看見(jiàn)父親站在門(mén)口，眉頭鎖得死緊。

他悄悄退出來(lái)，父子倆在屋外檐下站著，聽(tīng)雨聲越來(lái)越急。

“爹，”林淺聲音發(fā)干，“秦婆婆昨日說(shuō)，**病不是尋?？燃玻赡苁欠伟A，普通草藥不靈，要用好藥，需要上等玄參和沙參……”林大山沉默著，雨水順著茅草檐滴落，在他腳邊積成一個(gè)小水洼。

許久，他轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，從炕席底下摸出一個(gè)黑色小布包。

層層打開(kāi)，是十幾塊散碎銀子。

“這些錢(qián)應(yīng)該夠了?！?br>
父親的聲音沙啞，“本來(lái)是要留著年底交田賦和買(mǎi)新衣服的……可是**現(xiàn)在都病成這樣了，先拿出來(lái)急用吧，其他的到時(shí)候再想辦法?！?br>
林淺的手有些抖。

他知道這些錢(qián)意味著什么——交不上田賦，來(lái)年家里的地就可能被張家收走；還有，妹妹己經(jīng)三年沒(méi)穿過(guò)新衣，現(xiàn)在那幾件早就不合身了。

“爹，我明天就去鎮(zhèn)上！

秦婆婆說(shuō)了，王記藥鋪的藥材最好，我天不亮就出發(fā)，趕在天黑前應(yīng)該能回來(lái)！

要是耽擱了，天黑前回不來(lái)，就明天中午再回來(lái)?！?br>
林大山看著兒子急切的臉，看著自己的右腿，嘆道：“我要不是傷了腿……就自己去了。

事關(guān)重要，路上務(wù)必小心，錢(qián)一定要收好，千萬(wàn)別丟了！”

這一夜，林淺幾乎沒(méi)合眼。

他聽(tīng)著母親壓抑的咳嗽聲，心里翻來(lái)覆去都是鎮(zhèn)上的藥鋪、還有那包沉甸甸的銀子。

天蒙蒙亮?xí)r，雨終于小了，他輕手輕腳地起身，將錢(qián)袋貼身藏好，然后戴上一頂?shù)静菥幹频捏颐薄?br>
他身材清瘦，寬大的笠帽就足以擋雨，不需要穿蓑衣，何況那蓑衣對(duì)他來(lái)說(shuō)未免太重了一些。

灶臺(tái)上，小花不知什么時(shí)候悄悄放了兩個(gè)窩頭，還是溫的。

母親醒得早，拉著他的手叮囑：“淺兒，路上若是不順當(dāng)就趕緊回來(lái)，不要莽撞，其實(shí)娘這病不礙事……”林淺鼻子發(fā)酸，卻擠出笑容：“娘，您就放心吧，我跑得快，不會(huì)有什么事的?！?br>
出門(mén)時(shí)，父親塞給他一根一頭削尖的木棍：“拿著，路上防身?！?br>
晨霧未散，林淺踏著泥濘上了路。

他心里揣著一團(tuán)火，腳步輕快，仿佛己經(jīng)看到了母親服藥后日漸康復(fù)的模樣。

路邊草葉上的露水打濕了他的褲腳，他也渾然不覺(jué)。

三個(gè)時(shí)辰過(guò)后，己經(jīng)來(lái)到了離天河鎮(zhèn)很近的位置。

山路蜿蜒，穿過(guò)一片密林時(shí)，晨光被濃密的枝葉切割得斑駁陸離。

林淺不自覺(jué)加快了腳步，心里莫名有些發(fā)毛。

聽(tīng)說(shuō)最近這一帶老不太平，靠近城鎮(zhèn)的山路有流寇出現(xiàn)，專(zhuān)門(mén)攔路**落單的路人……因此，他不走可以過(guò)馬車(chē)的官道，改走一條人跡罕至的山間小路。

從小路走，可以比平時(shí)快上半個(gè)時(shí)辰到鎮(zhèn)上。

正想著，前方突然閃出兩個(gè)衣衫襤褸，身材精瘦，頭戴深色草帽，臉上蒙著黑布的男子。

他們手持明晃晃的柴刀，正好堵在路中央。

林淺心里咯噔一下，下意識(shí)地握緊了手中的木棍。

怎么回事……這條路怎么會(huì)有賊人?。?br>
“呵呵，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧。

之前在大路干了幾票，那些心里提防的人就會(huì)改走這條路。

魚(yú)兒這不就入網(wǎng)了嘛！

喂，小子，這么著急去哪去??？”

為首的那個(gè)咧著嘴，露出一口黃牙。

林淺后退一步，聲音發(fā)緊：“我……我在山里采藥，沒(méi)去哪兒?！?br>
“采藥？

你都沒(méi)背背簍，拿什么裝藥？

你當(dāng)我們是傻子啊？”

另一個(gè)山賊眼尖，己經(jīng)瞧見(jiàn)了他緊緊捂著的胸口：“大哥，瞧他緊張成那樣，身上肯定有好東西！”

“哈哈哈！

有好東西就乖乖交出來(lái)，省得受皮肉之苦！

我們只求財(cái)，不害命。

不過(guò)……你要是***，那就不好說(shuō)了。”

林淺腦中嗡的一聲，母親蒼白的臉、妹妹期待的眼神、父親沉重的托付交織在一起。

他往后退開(kāi)，捂著胸口，大聲道：“這是我**救命錢(qián)！

不能給你們！”

山賊們哄笑起來(lái)，步步逼近：“救命錢(qián)？

呵呵，沒(méi)錯(cuò)啊，正好救你自己的命！

拿來(lái)吧你！”

林淺轉(zhuǎn)身想跑，卻腳下一滑摔了一跤，手里的木棍飛出去。

等他重新爬起來(lái)時(shí)，那兩個(gè)賊人己經(jīng)來(lái)到身后，他一只手被一把拽住。

他拼命掙扎，一口咬在對(duì)方手臂上。

賊人吃痛怒吼，反手就是一記重重的耳光扇在他臉上。

林淺眼前一黑，栽倒在泥地里。

胸口藏著的錢(qián)袋被粗魯?shù)爻蹲?，他撲上去想搶回?lái)，卻被一腳踹中心口，疼得蜷縮起來(lái)。

“臭小子，居然敢咬我，信不信我殺了你！”

“唉，別動(dòng)手。

要是出了人命，張家堡的緝拿隊(duì)會(huì)派人來(lái)**。

到時(shí)候這一帶就不好藏身了?！?br>
“哼，臭小子，算你走**運(yùn)，今天就饒你一命！

下次別再被我逮到，不然一定讓你生不如死！”

“哎呦，沒(méi)想到那窮小子身上帶了不少銀子呢，哈哈，夠花幾天了……”雨又漸漸大了，冰涼的雨水混著淚水模糊了他的視線(xiàn)。

山賊的嘲笑聲和腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，只剩下他一個(gè)人躺在冰冷的泥濘中。

林淺咬緊牙根，鮮血從嘴角流出。

錢(qián)沒(méi)了，**藥沒(méi)了，希望也沒(méi)了。

空著兩手，林淺不知道回去該怎么面對(duì)家人。

他掙扎著爬起來(lái)，撿回剛才摔落的笠帽戴上還有爹給的那根木棍，然后跌跌撞撞地逃離了山路，鉆進(jìn)更深的林子里。

現(xiàn)在他只想找個(gè)地方躲起來(lái)。

雨漸漸小了，山林間霧氣彌漫。

兜里剩下的那個(gè)窩窩頭也不知道掉哪里了。

他又冷又餓，胸口疼得厲害，意識(shí)開(kāi)始模糊。

就在他快要撐不住時(shí)，前方不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲震耳欲聾的巨響，一道刺目的光芒劃破霧氣，將整片林子照得如同白晝。

林淺嚇得一哆嗦，愣在原地。

接著，一切又歸于寂靜，只有雨聲依舊。

鬼使神差地，他拖著傷痕累累的身體，朝著那聲響傳來(lái)的方向，一步一步挪去。