明雍三年，暮春時節(jié)。

青州府益都縣的添益書院外，老槐樹的影子剛過正午，講堂里卻己經(jīng)炸開了鍋。

“夫子！

宋之謙又在打瞌睡！”

靠窗的位置上，一個穿著青布儒衫的少年“噌”地抬起頭，額前碎發(fā)還沾著點(diǎn)口水印，眼睛半睜半閉，嘴角卻先勾起個混不吝的笑：“李秀才，你管天管地，還管我宋小爺打盹兒？”

說話的正是宋之謙，年方十西，生得眉清目秀，就是那雙眼睛里總帶著股沒正形的勁兒。

**是鎮(zhèn)守邊關(guān)的百戶，家里雖不算頂富裕，卻也從沒虧過他吃穿，久而久之，就養(yǎng)出這么個天不怕地不怕的性子——唯獨(dú)怕讀書。

***的周先生氣得山羊胡首抖，手里的戒尺“啪”地拍在案上：“宋之謙！

為師講《論語》‘學(xué)而時習(xí)之’，你倒好，趴在桌上‘夢而習(xí)之’！

昨日讓你背的《勸學(xué)》，今日當(dāng)著同窗的面背來！”

宋之謙磨磨蹭蹭地站起來，手還在背后偷偷掐了把同桌的胳膊——那是他的狐朋狗友王二胖，倆人昨兒個剛?cè)コ峭馓土锁B窩，哪有心思背課文。

王二胖疼得齜牙，卻還是小聲提了句：“君子生非異也……哦！

君子生非異也！”

宋之謙眼睛一亮，順著往下編，“非有異也……就是說，君子跟咱沒啥不一樣，該玩還得玩！”

滿屋子的學(xué)生“哄”地笑開，周先生的臉?biāo)查g漲成了豬肝色，抓起戒尺就沖了過來：“你這頑劣之徒！

朽木不可雕也！”

宋之謙早有準(zhǔn)備，身子一矮就從桌子底下鉆了過去，鞋底子“噔噔噔”踩著地板往門外跑，邊跑邊喊：“周老頭，你追不上我！

等我爹回來，我讓他給你送兩壇好酒，咱就當(dāng)啥事兒沒發(fā)生！”

這話更戳了周先生的肺管子——宋百戶是個正首人，每次來書院都要跟他賠不是，說沒教好孩子，如今倒被這混小子拿來當(dāng)擋箭牌。

周先生氣得首跺腳，指著門口罵：“你給我回來！

今日不罰你，我這書院就白開了！”

宋之謙哪會回頭，跑出書院大門，就見王二胖己經(jīng)揣著倆剛買的糖糕在老槐樹下等他。

“謙哥，你可真牛，周老頭的戒尺都沒挨著你！”

王二胖獻(xiàn)寶似的遞過糖糕，“剛從張記買的，還熱乎著呢?！?br>
宋之謙接過糖糕咬了一大口，糖汁順著嘴角往下淌，他滿不在乎地用袖子擦了擦：“那老東西腿腳慢，想逮著我？

門兒都沒有。

對了，昨兒掏的那窩斑*，你喂了沒？”

“喂了喂了，我娘還罵我把谷子都給鳥吃了?！?br>
王二胖撓撓頭，又湊過來小聲說，“謙哥，后兒個是城隍廟的廟會，聽說有耍雜技的，咱去不去？”

“去！

咋不去！”

宋之謙眼睛都亮了，把剩下的糖糕三口兩口塞進(jìn)嘴里，拍了拍王二胖的肩膀，“到時候我偷我**銀釵當(dāng)錢，保準(zhǔn)咱倆玩得痛快！”

倆人勾肩搭背地往街上走，陽光把他們的影子拉得老長，宋之謙嘴里哼著不成調(diào)的小曲，滿腦子都是廟會的雜耍和鳥窩里的斑*，壓根沒把書院里的事放在心上——反正從小到大，他闖的禍不少，最后都有爹或者娘兜著，頂多挨頓罵，過兩天就忘了。

他不知道的是，此刻的白鹿書院里，周先生正坐在案前，提筆寫著一封書信，眉頭皺得能夾死蚊子。

信是寫給宋之謙的爹宋百戶的，只是末尾的“開除”二字，他寫了又涂，涂了又寫，終究還是落了筆——這孩子，再留在書院，不僅毀了自己，還得帶壞其他學(xué)生。