酉時(shí)三刻，殘陽(yáng)將京郊化成寺的飛檐染成金紅。

甄嬛攥著袖中素白的絹?zhàn)?，指尖己被捏得發(fā)皺，袖口蹭過(guò)香案邊緣，帶起一縷若有似無(wú)的檀香。

身旁的浣碧正小心翼翼地將三炷線香**香爐，流珠則捧著錦盒站在三步開外。

“小主，香己插好，該回府了?！?br>
浣碧轉(zhuǎn)過(guò)身，低聲提醒。

她今日穿了身半舊的碧綠比甲，鬢邊斜插著一支碧玉簪，那是甄嬛前日賞她的。

甄嬛 “嗯” 了一聲，卻未挪步。

她望著殿中慈眉善目的觀音像，心中卻全無(wú)前日隨母親來(lái)時(shí)的虔誠(chéng)。

三日前父親接了圣旨，命她與京中貴女一同備選入宮，母親連日來(lái)為她置備頭面衣裳，又從江南商鋪高價(jià)購(gòu)得時(shí)新的杭綢，唯有她自己，夜夜對(duì)著菱花鏡輾轉(zhuǎn)難眠。

“不想入選”，這是她今日來(lái)化成寺祈福的唯一心愿。

她讀過(guò)的史書里，后宮是 “**未老恩先斷” 的愁城，是 “一入深宮深似?！?的牢籠。

她寧可在甄府做個(gè)尋常姑娘，嫁個(gè)知書達(dá)理的寒門書生，也不愿將自己的青春拋擲在那紅墻之間，對(duì)著一個(gè)從未謀面的君**顏歡笑。

“小姐可是累了？”

流珠見她面色發(fā)白，連忙上前攙扶，“今日馬車顛得厲害，回去讓廚房燉些冰糖雪梨潤(rùn)潤(rùn)喉。”

這丫頭自小跟著她，性子像春日的陽(yáng)光，總把人照得暖烘烘的。

“走吧?！?br>
寺外的風(fēng)帶著秋桂的甜香，卻吹不散她心頭的陰霾。

回府的馬車碾過(guò)青石板路，發(fā)出單調(diào)的轱轆聲，浣碧坐在她對(duì)面，正低頭整理著帶來(lái)的經(jīng)卷，流珠則掀著車簾看向窗外，絮絮叨叨地說(shuō)著方才在寺外看見的賣貨郎。

甄嬛卻一個(gè)字也沒聽進(jìn)去。

她靠在車壁上，閉上眼睛，腦海里卻不受控制地浮現(xiàn)出白日里在觀音像前閃過(guò)的零星碎片 。

那是些模糊的光影，有穿著華貴旗裝的女子跪在地上哭泣，有鮮紅的血濺在明黃的帷帳上，還有一個(gè)模糊的聲音在說(shuō) “菀菀類卿，亦除卻巫山非云也”……“小姐，您瞧這晚霞多美！”

流珠的聲音打斷了她的思緒。

甄嬛睜開眼，順著她指的方向望去，只見西天的云彩被染成赤霞，如同上好的云錦鋪陳開來(lái)。

可她看著那片絢爛的紅，卻莫名想起腦海里閃過(guò)的 “一丈紅”，那是夏冬春被華妃賜刑時(shí)，濺在宮道上的刺目血色。

心臟猛地一縮，她下意識(shí)地按住胸口。

怎么回事？

這些亂七八糟的念頭是從何而來(lái)？

馬車在甄府角門前停下。

管家匆匆迎上來(lái)，說(shuō)夫人己在花廳備了晚膳。

甄嬛強(qiáng)打精神，扶著流珠的手下車，腳步卻有些虛浮。

回家的路上她一首心神不寧，總覺得有什么東西要破土而出，那種預(yù)感像一張無(wú)形的網(wǎng)，將她越收越緊。

晚膳時(shí)，母親絮絮叨叨地說(shuō)著明日選秀的規(guī)矩，父親則偶爾放下筷子，叮囑她 “平常心即可，不必強(qiáng)求”。

甄嬛嗯嗯啊啊地應(yīng)著，卻食不知味。

她看著父親鬢邊的白發(fā)，母親眼角的細(xì)紋，眼前出現(xiàn)的卻是甄家被抄家的場(chǎng)景，父母帶著玉嬈徒步遠(yuǎn)上寧古塔……“嬛兒，可是哪里不舒服？”

母親關(guān)切地伸手探她的額頭，“瞧你這臉色，莫不是著了涼？”

“女兒沒事，許是今日路上顛簸，有些乏了?！?br>
甄嬛勉強(qiáng)笑了笑，放下筷子，起身一幅道：“女兒先回房休息了?！?br>