皇宮內(nèi)，宮女正打算給永樂(lè)公主送點(diǎn)心。

“公主，今日御膳房新做的荷花酥......”貼身宮女捧著青玉碟的手懸在半空，望著空空如也的檀木雕花床帳。

窗邊垂落的明黃紗幔被穿堂風(fēng)掀起一角，露出半開(kāi)的雕花木窗。

“不好了！

公主又偷跑出宮了！”

朱雀大街的晨霧還未散盡，簫楚楚踩著露水浸濕的青磚，將鑲金邊的折扇抵在鼻尖。

靛青色的男子襕衫裹住她纖細(xì)腰身，發(fā)髻上纏著的銀絲發(fā)帶在風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。

“糖——人兒——”扛著草靶的老漢拖長(zhǎng)音調(diào)從她身邊走過(guò)，金黃的糖漿在初春的陽(yáng)光下折射出琥珀色的光。

簫楚楚盯著那只展翅欲飛的糖鳳凰，袖袋里的碎銀子硌得手心發(fā)燙。

“兩文錢(qián)一個(gè)?！?br>
茶樓門(mén)口甩著白巾子的伙計(jì)沖她笑，少年生得唇紅齒白，說(shuō)話時(shí)露出兩顆俏皮的虎牙，“公子是頭回來(lái)京城吧？”

簫楚楚學(xué)著三皇兄的模樣挺首脊背，折扇“唰”地展開(kāi)：“來(lái)一壺碧螺春，再要一碟...”她瞥見(jiàn)鄰桌金燦燦的炸糕，話到嘴邊轉(zhuǎn)了個(gè)彎“那個(gè)酥脆的?！?br>
“這叫笑口酥，”伙計(jì)利落地擦凈榆木桌“您往東走三百步，王記豆花配著腌脆瓜才叫一絕?！?br>
少年說(shuō)著突然壓低聲音：“可別去西街劉婆婆家，她總給外鄉(xiāng)人多算三文錢(qián)。”

滾燙的茶湯沖開(kāi)青瓷碗底的芝麻，簫楚楚被騰起的熱氣熏紅了鼻尖。

市井的喧囂聲像潮水般漫過(guò)雕花窗欞，賣(mài)花少女臂彎里的玉蘭還沾著露水，貨郎擔(dān)子上的琉璃風(fēng)鈴叮咚作響，比她寢殿檐角掛的青銅鈴鐺清脆得多。

簫楚楚一襲男裝走在朱雀大街上，身旁的貼身婢女擔(dān)憂道：“殿下，您今日又偷跑出來(lái)，被陛下知道了會(huì)被罰的……”簫楚楚不以為意道：“父皇才不舍得罰我呢?！?br>
她可是當(dāng)朝唯一的公主，皇帝對(duì)她寵愛(ài)有加。

母親是當(dāng)朝的皇后，再說(shuō)了，萬(wàn)一真被罰了，自己那五個(gè)哥哥也會(huì)替自己求情的。

想著她又跑到了糖葫蘆攤上買(mǎi)了串糖葫蘆。

“公子小心！”

斜刺里沖出來(lái)的小乞丐撞得木桌一晃，簫楚楚下意識(shí)伸手扶住將傾的茶壺。

等回過(guò)神來(lái)，袖袋里的碎銀子早不見(jiàn)了蹤影。

她提著衣擺追出門(mén)時(shí)，正看見(jiàn)那抹灰撲撲的身影鉆進(jìn)綢緞莊后的窄巷。

“殿下，我去幫你把銀子追回來(lái)。”

貼身婢女秋水說(shuō)道。

“算了，本宮……本少不缺那幾兩銀子?！?br>
“可是……”秋水有些不甘心道。

“好了，別可是了，走吧，我還要趕著去吃王記的豆花呢。”

“可是公子你銀子沒(méi)了……不還有你的嘛?！?br>
秋水欲哭無(wú)淚:“殿下……報(bào)銷(xiāo)嗎……下個(gè)月俸祿多給你發(fā)點(diǎn)就是了，快走吧?！?br>
“那好吧?！?br>
聽(tīng)到要加俸祿，秋水立馬就不悲傷了。

日頭西斜時(shí)，簫楚楚坐在運(yùn)河邊的石階上啃烤紅薯。

焦糖色的脆皮裂開(kāi)，露出金黃的芯子，比她吃過(guò)所有御膳房的點(diǎn)心都甜。

賣(mài)紅薯的老嫗笑著往她懷里又塞了個(gè)熱乎的：“小郎君心善，方才給那對(duì)賣(mài)唱父女的錢(qián)夠他們吃半個(gè)月呢?！?br>
秋水在一旁嘀咕:“殿下是心善……可憐我的銀子……”簫楚楚逛遍了京城最大的酒樓與胭脂鋪，回宮時(shí)還帶了一堆好吃的好玩的。

暮色浸染九重宮闕時(shí)，青蘿正將曬干的***收進(jìn)琉璃罐。

忽聽(tīng)得宮墻外傳來(lái)三聲鷓鴣叫，小宮女手一抖，白瓷似的花瓣灑了滿(mǎn)案。

簫楚楚將紗帽往臉上壓了壓，避開(kāi)巡邏的侍衛(wèi)，貓著腰從角門(mén)溜進(jìn)了瓊?cè)A殿。

“公主您可算回來(lái)了！”

青蘿瞧見(jiàn)簫楚楚回來(lái)后焦急道。

“不好了公主！

皇后娘娘知道您又跑出宮正打算找您呢！”

貼身婢女青蘿慌慌張張撞開(kāi)雕花木門(mén)，鬢邊的絹花隨著動(dòng)作亂顫。

“公主您快點(diǎn)到皇后娘娘那兒請(qǐng)罪吧！”

“知道了知道了?！?br>
簫楚楚不耐煩地?fù)Q上了宮裝。

簫楚楚隨手扯下腰間綴著的銅鈴，錦緞裙擺掃過(guò)案幾，帶落幾片未干的宣紙，上面歪歪扭扭畫(huà)著前日在茶樓聽(tīng)書(shū)時(shí)的場(chǎng)景。

她一邊解著外衫，一邊漫不經(jīng)心道：“把我那件月白襦裙拿來(lái)，再取些胭脂，等會(huì)兒還要去見(jiàn)母后。”

青蘿手忙腳亂地翻找衣箱，嘴里還在絮叨：“公主這回可真是闖大禍了，皇后娘娘在椒房殿發(fā)了好大一通脾氣……”話音未落，簫楚楚己經(jīng)套上廣袖，對(duì)著銅鏡匆匆抹了胭脂，眉間一點(diǎn)朱砂映得眉眼愈發(fā)靈動(dòng)。

椒房殿的銅爐里焚著龍腦香，青煙裊裊纏繞著金絲帳幔。

換完華服后，簫楚楚來(lái)到了皇后的寢宮。

“永樂(lè)公主到——”太監(jiān)尖細(xì)的嗓音響徹宮殿。

簫楚楚剛踏過(guò)門(mén)檻，便見(jiàn)皇后端坐在紫檀木榻上，手中茶盞擱在描金矮幾上，發(fā)出清脆的碰撞聲。

“兒臣拜見(jiàn)母后?！?br>
簫楚楚盈盈下拜，廣袖鋪陳在地，像一朵盛開(kāi)的白梅。

皇后抬手揉了揉眉心，鳳目掃了一眼她，嗔道：“楚楚，你也十六了，怎么還這般頑皮？

動(dòng)不動(dòng)就往宮外跑，萬(wàn)一出了什么事，可怎么辦？”

“哎呀，母后您放心好了?！?br>
簫楚楚蹭到榻邊，伸手挽住皇后的胳膊，發(fā)間的玉簪掃過(guò)皇后的衣袖，“您不是還讓我學(xué)了些防身的武藝嘛，一般人傷不了兒臣的。

兒臣每天都呆在宮里，悶都悶死了?！?br>
說(shuō)著，她眨巴著眼睛，故意做出委屈巴巴的模樣。

皇后無(wú)奈地嘆了口氣，從案頭抽出一沓素絹，上面是用丹青精心繪制的男子畫(huà)像。

“楚楚如今你己經(jīng)年滿(mǎn)十六了，是時(shí)候該嫁人了。

你來(lái)挑挑，這是母后替你選的一些世家公子，你看看有沒(méi)有滿(mǎn)意的？”

宮女將畫(huà)像捧到簫楚楚面前，她指尖劃過(guò)素絹，看著畫(huà)像上或溫潤(rùn)如玉，或英氣逼人的面容。

突然想起前日在書(shū)場(chǎng)聽(tīng)的《西廂記》。

那些世家公子，會(huì)不會(huì)也像戲文里寫(xiě)的，畫(huà)皮畫(huà)骨難畫(huà)心？

“母后，這畫(huà)像能跟真人一樣嘛？”

簫楚楚皺著鼻子，將畫(huà)像翻來(lái)覆去地看。

“萬(wàn)一畫(huà)像跟真人不符怎么辦？

要我說(shuō)，我自己親自都見(jiàn)上一面再做打算?！?br>
皇后聽(tīng)完覺(jué)得也有道理，微微頷首，鳳冠上的東珠晃出細(xì)碎的光：“那好吧，剛好七日之后便是瓊林宴，到時(shí)候宴請(qǐng)畫(huà)像中的世家子弟，你看中誰(shuí)便于母妃說(shuō)?！?br>
“兒臣多謝母后！”

簫楚楚心中有些苦悶，面上卻裝出欣喜模樣，又陪著皇后說(shuō)了些體己話，這才施施然離開(kāi)椒房殿。

其實(shí)她根本不想嫁人，嫁了人之后就不能到處去玩了。

不管怎么說(shuō)，還是要先假裝應(yīng)付一下母妃，到時(shí)候再說(shuō)誰(shuí)也沒(méi)看上，反正只要她不想嫁，母后肯定也不會(huì)為難她的。