永安二十三年的冬雪，比往年來得更早更急。

京郊三十里外的寒云莊，鉛灰色的天空壓得極低，鵝毛大雪簌簌落下，將院中那片小小的藥圃蓋得只剩零星綠意。

謝清辭裹著件洗得發(fā)白、漿過數(shù)次的舊棉袍，正蹲在廊下翻曬曬干的艾草，指尖凍得通紅，卻依舊動作輕柔——這是她在莊子里賴以生存的依仗，也是十年前母親蘇凝教她辨認的第一種藥材。

“吱呀”一聲，院外那扇朽壞的木門被人一腳踹開，積雪順著門縫灌進來，落在謝清辭的棉鞋上。

她抬頭望去，只見三個穿著謝府深藍色仆役服的人站在雪地里，為首的是個面容刻薄的婆子，頭戴抹額，腰系銀鏈，正是嫡母孟氏身邊最得力的管事劉媽媽。

劉媽媽手里的馬鞭在雪地上抽了個響，目光掃過破敗的院落和謝清辭單薄的身影，嘴角撇出一抹嫌惡：“二小姐，老爺病重，夫人念及你是謝家血脈，特命老奴接你回府沖喜。

收拾收拾，半個時辰后啟程，別讓夫人等急了。”

“沖喜”二字像冰錐刺入謝清辭心口。

她五歲被孟氏誣陷“克母”，從謝府被扔到這寒云莊，十年間，謝府別說派人探望，連一件過冬的新衣都沒送過。

如今父親病重，孟氏突然想起她這個“庶女”，哪有這般好心？

她壓下眼底的冷意，指尖悄悄攥緊了衣襟里藏著的半塊溫潤玉佩——那是母親蘇凝留下的唯一遺物，刻著半個“蘇”字，十年里她從未離身。

面上，她卻依舊是溫順模樣，起身福了福身：“有勞劉媽媽。

只是我在莊子里久居，沒什么值錢物件，容我片刻便好?！?br>
劉媽媽不耐煩地揮揮手：“快點，別磨磨蹭蹭的！

府里規(guī)矩大，可容不得你這莊子里的丫頭耽誤時辰?！?br>
說罷，便帶著兩個仆役站在院門口閑聊，目光時不時落在謝清辭身上，滿是鄙夷。

謝清辭轉身走進那間僅能遮風的木屋。

屋內陳設簡單，一張缺腿的木桌，一張鋪著稻草的硬板床，墻角堆著幾捆曬干的藥材。

她沒有急著收拾衣物，反而蹲下身，用指甲摳開床底一塊松動的青磚——里面藏著一個油紙包，除了那半塊玉佩，還有一本泛黃的《千金方》手稿，是母親當年偷偷塞給她的，也是她十年間學醫(yī)的唯一典籍。

她小心翼翼地將手稿和玉佩裹進貼身的錦帕，塞進衣襟深處，又簡單打包了幾件換洗衣物和常用的藥材，背著個小包袱走出木屋時，剛好過了一刻鐘。

劉媽媽見她包袱小巧，嗤笑一聲：“果然是在莊子里長大的，寒酸得很。

走吧，馬車在外頭等著呢?！?br>
謝清辭跟在她身后，踩著厚厚的積雪走出寒云莊。

院門外停著一輛黑漆馬車，車輪上裹著防滑的草繩，卻沒有掛謝府的標識。

她彎腰上車時，無意間瞥見車夫腰間露出的一角玄鐵令牌，上面刻著個模糊的“孟”字——是孟家的人，不是謝府的仆役。

馬車緩緩駛動，車輪碾過積雪發(fā)出咯吱聲。

謝清辭掀開車簾一角，看著寒云莊的輪廓逐漸被大雪吞沒，指尖輕輕摩挲著衣襟里的玉佩。

孟氏接她回府，絕不是為了沖喜。

父親病重，嫡妹謝明姝又剛定下與三皇子蕭景的婚約，這時候將她這個“晦氣”的庶女接回去，怕是要讓她替謝明姝擋什么災禍。

謝府那座富麗堂皇的牢籠，她終究還是要回去了。

只是這一次，她不再是十年前那個任人欺凌的小女孩，她要查清母親死亡的真相，要為蘇氏族人**，更要擺脫“庶女棋子”的命運，在那吃人不吐骨頭的深宅里，為自己掙一條生路。