，前古籍編輯，現(xiàn)蘇州鹽商之女，此刻正坐在一頂八人抬的描金繡鳳花轎里，思考人生。，我在這具十六歲的身體里醒來(lái)時(shí)，原主正因?yàn)椴幌爰藿o“病弱短命”的林如海當(dāng)續(xù)弦，灌了自已半瓶梨花白。我接管后的第一反應(yīng)是——嫁！為什么不嫁？那可是林黛玉的爹！巡鹽御史林如海！“委屈你了，續(xù)弦之禮難免簡(jiǎn)薄”時(shí)，我還是做了點(diǎn)心理準(zhǔn)備的。，完全超出預(yù)期。，外面有鼓樂開道，雖不喧嘩，但該有的儀仗一樣不少。我偷偷掀開蓋頭一角，透過(guò)轎簾縫隙往外瞧——街道兩旁聚了不少百姓，正對(duì)著我這頂大紅轎子指指點(diǎn)點(diǎn)?！奥犝f(shuō)林大人這次續(xù)弦，聘禮足足***抬呢！蘇家雖說(shuō)是商賈，但姑娘是讀過(guò)書的，配林大人也不算辱沒……可惜了賈家那位姑奶奶去得早，留下玉姑娘才六歲，如今可算有人照應(yīng)了……”
聽聽，人民群眾的**工作很到位嘛。

轎子停下時(shí)，我聽見一個(gè)溫厚的中年男聲：“落轎——請(qǐng)新夫人——”

不是嬤嬤，是管家。很好，規(guī)格到位。

我扶著一個(gè)面生的丫鬟下了轎。雙腳落地時(shí)，頭上那頂鑲珠點(diǎn)翠的鳳冠差點(diǎn)讓我脖子當(dāng)場(chǎng)**——這玩意至少三斤。

抬頭，朱漆大門敞開著，門楣上掛著紅綢扎成的團(tuán)花，兩旁立著八盞貼著雙喜字的琉璃燈。十幾個(gè)衣著整潔的下人分列兩側(cè)，垂首恭立。雖不見賓客盈門，但處處透著鄭重。

一個(gè)四十來(lái)歲、面容端方的婦人上前行禮：“夫人萬(wàn)福，老奴姓王，是府中管事。老爺在正堂等候，請(qǐng)夫人隨老奴來(lái)。”

她叫我“夫人”，不是“姨娘”，也不是“姑娘”。

我心里踏實(shí)了幾分，微微頷首：“有勞王媽媽?！?br>
踏進(jìn)門檻時(shí)，我下意識(shí)地挺直了背。穿過(guò)第一進(jìn)院子，青石板路掃得干干凈凈，廊下新糊的紗燈在暮色里泛著暖光。雖是續(xù)弦，林府給足了體面。

正堂里，林如海站在那里。

他今天穿著一身暗紅色云紋直裰，襯得臉色比傳言中好了些許。燭光下，他的身姿如竹，清瘦卻挺拔。只是那眉眼間的倦色，像墨跡滲進(jìn)宣紙，怎么也化不開。

“蘇姑娘。”他開口，聲音溫潤(rùn)如玉石相擊，“一路辛苦了。”

我按照嬤嬤教了三天三夜的禮數(shù)，規(guī)規(guī)矩矩地屈膝：“老爺萬(wàn)福。”

接下來(lái)的儀式簡(jiǎn)潔卻不失莊重：敬茶、告祖、對(duì)拜。沒有喧嘩的賓客，但該有的步驟一步不差。林如海全程舉止合度，每一個(gè)動(dòng)作都透著士大夫門第的修養(yǎng)。

只是當(dāng)他接過(guò)我敬的茶時(shí)，指尖輕觸的瞬間，我感覺到他的手涼得驚人。

禮成，王媽媽引我去新房。離開正堂前，我回頭看了一眼——林如海已經(jīng)轉(zhuǎn)身走向書房，紅色燭光將他的影子拉得細(xì)長(zhǎng)，孤單地投在青磚地上。

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新房設(shè)在東院的“聽雪軒”。推開門，我愣了一下。

房間比我想象的大，分了內(nèi)外兩間。外間設(shè)著書案、琴桌、多寶閣，案上筆墨紙硯俱全，多寶閣里還擺著幾匣書。里間臥房，拔步床上掛著雨過(guò)天青的帳子，窗邊小幾上供著一瓶新折的白梅。

“老爺說(shuō)夫人讀過(guò)書，應(yīng)該需要這些?！蓖鯆寢尳忉尩?，“若還有什么短缺，夫人盡管吩咐。”

“已經(jīng)很周全了，多謝媽媽?！蔽疫@話說(shuō)得真心實(shí)意。

王媽媽又交代了幾句，便帶著下人退下了。陪嫁丫鬟春杏關(guān)上門，長(zhǎng)舒一口氣：“小姐……不對(duì)，夫人！林府這排場(chǎng)，可比咱們想的好多了！”

我摘下那頂沉死人的鳳冠，**脖子：“表面功夫是到位了。就是不知道……”

話音未落，門外傳來(lái)輕輕的叩門聲。

春杏開門回來(lái)，手里捧著一個(gè)紫檀木**，表情古怪：“夫人，是老爺身邊的長(zhǎng)隨林安送來(lái)的。說(shuō)是……老爺給夫人的見面禮?！?br>
我接過(guò)**打開。

里面是一支羊脂白玉簪，玉質(zhì)溫潤(rùn)無(wú)瑕，雕成蘭草纏枝的樣式。底下壓著一張灑金花箋，上面一行清雋小楷：

“玉質(zhì)蘭心，聊表迎迓之意。玉兒體弱，往后煩請(qǐng)費(fèi)心照拂。”

落款是“如?！薄?br>
我捏著那支玉簪，對(duì)著燭光看了看。雕工極好，蘭葉的弧度自然靈動(dòng)。

“夫人？”春杏湊過(guò)來(lái)，“老爺這意思是……”

“意思是，”我把玉簪放回**里，“合作開始，各取所需。”

他需要一個(gè)人幫他照顧女兒、打理內(nèi)宅，我需要蘇家渡過(guò)鹽引危機(jī)。很公平。

只是那“玉質(zhì)蘭心”四個(gè)字……我對(duì)著銅鏡里這張還帶著稚氣的臉，扯了扯嘴角。林大人，您這客套話寫得挺到位啊。

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第二天清晨，我按規(guī)矩去正院請(qǐng)安。

林如海正在用早膳，見我進(jìn)來(lái)，示意我坐下同用。

桌上四樣清粥小菜，兩樣細(xì)點(diǎn)，樣樣精致。林如海吃得很少，半碗粥只動(dòng)了幾口就放下了。

“昨夜可還習(xí)慣？”他問(wèn)，語(yǔ)氣溫和而客氣。

“習(xí)慣，聽雪軒很好?！蔽胰鐚?shí)回答，“還要多謝老爺費(fèi)心布置?！?br>
“應(yīng)當(dāng)?shù)??！彼D了頓，抬眼看向我發(fā)間——我戴上了他送的那支玉簪。他目光停留了一瞬，又移開，“玉兒今日精神好些了。你若得空……”

話沒說(shuō)完，他忽然側(cè)過(guò)身，掩唇低咳起來(lái)。

那咳嗽聲壓抑而急促，聽得我心里一緊。等他緩過(guò)來(lái)，臉色又白了幾分，額角滲出細(xì)密的虛汗。

“老爺……”我忍不住開口。

他擺擺手，從袖中取出帕子擦了擦嘴角：“**病了，不礙事?！闭f(shuō)著站起身，“衙門還有些公務(wù)，我先去了。玉兒那邊……就拜托你了?！?br>
他離開的背影依然挺拔，但腳步明顯虛浮。

我看著桌上幾乎沒動(dòng)過(guò)的早膳，又想起昨夜那只冰涼的手，心里那點(diǎn)不對(duì)勁的感覺越來(lái)越強(qiáng)烈。

林如海這病……怕是不簡(jiǎn)單。

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瀟湘館在府邸西側(cè)，是個(gè)獨(dú)立的小院。我?guī)е盒幼叩皆铝灵T口，就聽見里面?zhèn)鱽?lái)細(xì)細(xì)的讀書聲：

“蒹*蒼蒼，白露為霜……”

聲音稚嫩，卻一字一句，讀得認(rèn)真。

守門的丫鬟看見我，連忙行禮：“夫人?！?br>
“玉姑娘在讀《詩(shī)經(jīng)》？”我問(wèn)。

“是，李嬤嬤說(shuō)姑娘雖病著，功課也不能落下?！?br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，推門進(jìn)去。

房間里窗戶關(guān)得嚴(yán)實(shí)，藥味濃得化不開。窗邊的榻上，一個(gè)小小的身影蜷在那里，捧著本厚重的書。她瘦得讓人心驚，下巴尖尖的，襯得那雙眼睛大得突兀。

聽見動(dòng)靜，她抬起頭。那雙眼睛像極了林如海，清澈透亮，卻蒙著一層與年齡不符的沉靜和……警惕。

榻邊坐著一個(gè)五十來(lái)歲的嬤嬤，起身行禮：“夫人。”

“李嬤嬤不必多禮。”我在榻邊坐下，放柔聲音，“玉兒？”

小姑娘看著我，沒說(shuō)話，只是下意識(shí)地把書往懷里收了收。

“我是你父親新娶的夫人?！蔽倚α诵?，“你可以叫我蘇姨?！?br>
她抿了抿唇，小聲喚道：“蘇姨。”

“欸。”我應(yīng)得爽快，從袖中掏出一個(gè)小布包，“猜猜這是什么？”

布包里是我昨晚讓春杏翻箱倒柜找出來(lái)的——幾顆紋路奇特的雨花石，一只草編的蜻蜓，還有一本薄薄的《山海經(jīng)》畫冊(cè)。

黛玉的眼睛亮了一下，小手小心翼翼地去碰那只草蜻蜓。

“喜歡嗎？”我問(wèn)。

“……喜歡?！彼f(shuō)，又怯生生地看了李嬤嬤一眼。

李嬤嬤的臉色不太好看，但終究沒說(shuō)什么。

我在瀟湘館待了一個(gè)多時(shí)辰。給黛玉講了一段簡(jiǎn)版的精衛(wèi)填海，教她認(rèn)了幾種雨花石的紋路，還哄著她喝了半碗杏仁茶。臨走時(shí)，她拉著我的袖子，輕聲問(wèn)：“蘇姨明日……還來(lái)么？”

“來(lái)，天天都來(lái)?！蔽夷竽笏?xì)瘦的手腕，“等你大好了，我?guī)闳ピ鹤永锟粗褡?。?br>
“夫人，”李嬤嬤終于忍不住開口，“姑娘身子弱，吹不得風(fēng)……”

“所以要先養(yǎng)好身子。”我站起身，走到窗邊，“春杏，把窗開條縫。病人更需要新鮮空氣，整日悶著，好人也要悶出病來(lái)?！?br>
“可是大夫說(shuō)……”

“哪個(gè)大夫說(shuō)的？”我轉(zhuǎn)身看她，“明日請(qǐng)大夫來(lái)，我親自問(wèn)問(wèn)。”

李嬤嬤張了張嘴，最終沒再說(shuō)話。

從瀟湘館出來(lái)，春杏小聲說(shuō)：“夫人，您剛才可真厲害。李嬤嬤那臉色……”

“她不是壞人，”我嘆口氣，“只是觀念老舊。但玉兒不能這么養(yǎng)著，再養(yǎng)下去，沒病也養(yǎng)成真病了?！?br>
回到聽雪軒，我讓春杏磨墨，鋪開紙筆。

“夫人要寫信？”

“開個(gè)方子。”我提筆蘸墨，“玉兒這病拖太久了，得換個(gè)思路?！?br>
川貝、枇杷葉、沙參、麥冬……一味味寫下來(lái)，春杏看得眼睛都直了：“夫人，您真懂醫(yī)術(shù)??？”

“略知一二。”我含糊帶過(guò)——總不能說(shuō)我是校注《千金方》時(shí)學(xué)的。

正寫著，王媽媽來(lái)了，手里捧著幾本冊(cè)子。

“夫人，這是府里的賬冊(cè)、人員名冊(cè)，還有庫(kù)房鑰匙。老爺交代了，往后內(nèi)宅諸事，都由夫人主持?！?br>
我接過(guò)冊(cè)子，有些意外：“這么急？”

“老爺說(shuō)，夫人既進(jìn)了門，早些熟悉也好?！蓖鯆寢岊D了頓，壓低聲音，“只是……府中情況有些特殊，有些事，還需夫人慢慢理會(huì)?！?br>
我聽出了弦外之音：“媽媽有話不妨直說(shuō)?！?br>
王媽媽看了看門外，聲音更低了：“府里有些下人，是族里送來(lái)的。老爺不好推辭，但用起來(lái)……夫人多留個(gè)心?！?br>
我翻開人員名冊(cè)。林府下人不多，三四十人，但來(lái)歷復(fù)雜：林家族親薦的、賈家陪嫁的、同僚所贈(zèng)的……簡(jiǎn)直是個(gè)微型勢(shì)力分布圖。

“我明白了。”我合上冊(cè)子，“多謝媽媽提點(diǎn)?！?br>
王媽媽走后，我對(duì)著那串沉甸甸的銅鑰匙發(fā)了會(huì)兒呆。

林如海把這攤子事這么快交給我，是信任，還是試探？或者……他實(shí)在分身乏術(shù)？

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晚飯時(shí)分，林如海沒有回來(lái)。王媽媽說(shuō)他被鹽商請(qǐng)去赴宴，恐怕要晚歸。

我獨(dú)自用了晚膳，又去瀟湘館看了黛玉一次。她睡得不安穩(wěn)，夢(mèng)里還皺著眉頭，小手緊緊攥著被角。

亥時(shí)初刻，我回到聽雪軒。春杏幫我卸妝時(shí)，窗外忽然傳來(lái)隱約的說(shuō)話聲。

“……必須盡快……”

“……那邊已經(jīng)起疑了……”

聲音壓得極低，斷斷續(xù)續(xù)。我示意春杏噤聲，輕輕走到窗邊，推開一道縫隙。

月色下，兩個(gè)身影一前一后穿過(guò)回廊，往后院走去。走在前面的那個(gè)，背影清瘦挺拔，正是林如海。

這么晚了，他去后院做什么？

我正想看得更仔細(xì)些，那兩人已消失在月洞門后。只有廊下的燈籠在夜風(fēng)里搖晃，光影搖曳，在地上投下鬼魅般的影子。

“夫人……”春杏小聲喚我。

我關(guān)上窗，回到妝臺(tái)前。銅鏡里映出一張十六歲的臉，眉眼還帶著稚氣，眼神卻已不同。

“春杏，”我拿起那支羊脂玉簪，在指尖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“你說(shuō)，咱們這位林大人，到底是個(gè)什么樣的人？”

春杏愣了愣：“老爺……待人客氣，禮數(shù)周全，就是身子不太好，總是忙……”

“是啊，”我把玉簪插回發(fā)間，對(duì)著鏡子笑了笑，“客氣，周全，體弱，事忙?！?br>
每一個(gè)詞都沒問(wèn)題。

但合在一起，總覺得哪里不對(duì)。

夜深了。我躺在床上，聽著窗外風(fēng)吹竹葉的沙沙聲，毫無(wú)睡意。

腦海里反復(fù)浮現(xiàn)林如海咳嗽時(shí)蒼白的臉，黛玉怯生生的眼神，王媽媽欲言又止的神情，還有月下那兩個(gè)匆匆的背影。

這一切都像散落的珠子，隱約串成一條線，線的那頭，系著一個(gè)我不愿深想的答案。

直到子夜時(shí)分，遠(yuǎn)處傳來(lái)極輕的開門關(guān)門聲。

我側(cè)耳傾聽，那聲音來(lái)自正院方向。

林如海回來(lái)了。

我翻身面朝里，閉上眼睛。

好吧，林大人。不管你在謀劃什么，不管這林府藏著多少秘密。

既然我蘇晚棠來(lái)了，這局棋，就算我一份。

窗外，殘?jiān)挛餍?，冷冷清輝灑滿庭院。

而東廂聽雪軒的燈，直到東方既白，才終于熄滅。

燭影搖紅終夜寂，棋枰未展已深寒。

明朝試看拈棋子，落在東風(fēng)第幾竿？