。，輕聲一嘆。，一件足令天下震駭之事。，更有何者能比此舉更撼人心？，墨家聲威必將凌越諸子百家。，難道還勸不住眼前這幾名墨家尋常子弟么？“你們可知先生為何傳我鉅子之位，又為何令我擇選隨行之人？”，皆露茫然。
“請鉅子明示?！?br>
“因他愿我們活下去。

我們非為已而生，乃為他們而存，為天下大同而活。

孤木難成林，我需諸位相助。

待達(dá)成先生夙愿，我自當(dāng)與你們同赴先生及眾同門靈前謝罪?！?br>
“愿隨鉅子共興墨門?！?br>
江函面上終現(xiàn)一絲笑意，總算說動這幾顆求死之心，一番口舌未曾白費。

眾人向北疾行，正是往宋國而去。

此行意在抵達(dá)宋都商丘，投奔田襄子。

宋人善商，睢水北岸商丘、濟水北岸陶丘、獲泗交匯彭城，皆為繁華商埠。

宋國亦為華夏文脈源流之一，儒、墨、道、名四家思想皆發(fā)源于此，素有禮義之邦美稱。

墨子、莊子、惠子三位賢哲皆出自宋國，孔子祖籍亦在于此。

離陽城二十余里，行至一處山隘，忽見前方煙塵漫卷，蹄聲震地。

江函眉峰一蹙，低喝：“不妙，楚軍至矣。”

“鏗、鏗、鏗！”

徐弱等人長劍出鞘，護于江函身前。

“勿要硬抗，速避?！?br>
江函引眾人閃身隱入林間。

但見迎面楚軍近千，皆如虎狼，玄甲褐巾，戈戟森列，勢若洪濤，正是楚軍奔襲而來的前鋒精銳。

隊伍疾馳，除馬蹄踏地之聲外竟無半點雜響，軍紀(jì)之嚴(yán)整，令人凜然。

江函暗自慨嘆：“難怪楚國可飲馬黃河，確為勁旅?！?br>
歲初之時，楚令尹吳起親率楚軍進擊魏、齊、衛(wèi)聯(lián)軍。

魏軍乃聯(lián)軍主力，亦為楚軍最強之?dāng)场?br>
吳起曾仕于魏，魏武侯繼位后遭貴胄排擠，不得已南投楚國。

魏楚兩軍，皆以相同之法練就，皆在吳起麾下立過赫赫戰(zhàn)功，皆為當(dāng)時至銳之師。

然終因吳起運籌得宜，楚軍大勝，將魏軍驅(qū)至黃河北岸，盡取魏、衛(wèi)、鄭三國于黃**岸疆土，控扼大河兩岸要域。

可惜楚悼王崩逝后，力推變法之吳起被楚國貴族亂箭射殺于王棺之前，王尸亦遭損毀。

陽城君因支持貴族勢力，故而招致當(dāng)前陽城之危。

“鉅子，他們已離去。”

徐弱見江函出神，低聲稟告。

“啟程，往宋國去?！?br>
江函應(yīng)聲，步履沉緩。

當(dāng)世強國，莫過魏楚。

魏武侯重用刑名之士，向來不悅墨家，并非明君。

而今楚國亦難久居，若欲平息天下兵戈，路途尚遠(yuǎn)且艱。

……

孟勝默立城樓，望著下方楚軍，袍袖在風(fēng)中鼓蕩。

他已白發(fā)蒼蒼，眉目間盡染滄桑疲憊。

“爾等可曾想清，此行確然有死無生?！?br>
孟勝聲調(diào)平緩。

“義之所向，縱千萬人亦往！”

眾墨者齊聲回應(yīng)。

“甚好?！?br>
孟勝頷首，轉(zhuǎn)身步下城樓。

城門徐徐打開。

孟勝當(dāng)先出城，舉目遠(yuǎn)眺。

城外陰云低垂，兵馬如潮，甲戈林立，不見邊際。

一員楚將策馬近前，居高俯視墨家眾人。

“閣下可是墨家鉅子孟勝？”

“正是老朽。”

“本將奉王命收復(fù)陽城。

先生阻于軍前，是何用意？”

楚將面色冷峻，語帶質(zhì)問。

孟勝淡然一笑：“老朽受友人所托，戍守此城。

未得友人符信，豈能輕棄？”

楚將冷哼，長矛垂 側(cè)，挽緊韁繩。

戰(zhàn)馬昂首嘶鳴，目透赤光，前蹄揚起。

“鉅子以為，憑這百余人，可擋我大楚數(shù)萬雄兵否？”

“螳臂當(dāng)車?！?br>
“哈哈！”

楚將縱聲大笑，“你倒有自知之明。

我王善用賢才，賞識學(xué)士。

若隨我返郢都，或可任客卿之職?！?br>
“非不能也，實不為也。

唯死而已！”

原野之上，孟勝執(zhí)劍向天，橫刃于頸。

“周室衰微，諸侯皆懷爭心，戰(zhàn)禍連綿，伏尸遍野，天下離亂。

蒼天何薄，眾生何罪？黎庶何辜？”

孟勝雙目泛紅，怒視蒼穹：“今日孟勝在此，便是要告知世人：世間非僅有詭詐仇怨，亦有信義，亦有骨節(jié)！”

劍鋒掠過咽喉，鮮血涌流，浸透墨衣。

“咚?！?br>
一人倒地。

“恭送鉅子！”

墨家眾人單膝跪地，皆引劍割喉。

長劍接連墜入血泊，即便久經(jīng)戰(zhàn)陣的楚卒，見此景象亦覺悚然。

原來真有人愿為信義赴死。

孟勝并一百八十人自刎陽城，天地黯然，風(fēng)云含戚。

其言信行果、重義守節(jié)之風(fēng)，震動世間。

“墨家，實屬可笑！”

楚將下馬，瞥過孟勝遺軀，繞行而入。

“將孟勝運回郢都，聽候王上處置。”

身旁副將急忙勸諫：“將軍，亡者當(dāng)尊。

孟勝乃天下名士，為守義而死。

此舉恐招天下非議?！?br>
“陽城君不除，終是禍患。

孟勝因他而亡，我倒要看他是否忍棄遺軀，縮首不出?！?br>
楚將面浮冷笑，牽韁入城。

“將這些人葬了?！?br>
副將只得嘆息，隨將而行。

……

竟陵渡口茶棚之中。

徐弱提起陶壺，仰首暢飲。

“渴煞我也?！?br>
一行人行走三日，水囊早空。

江函解下腰間水囊，向棚主笑道：“老丈，煩請?zhí)硇┧！?br>
“好說好說。”

老者含笑接過，“貴客這是往齊國去么？”

齊國此時國力僅次于魏楚，且地處偏遠(yuǎn)，較為安寧，故百姓避亂多奔齊魯。

江函微微搖頭：“我去宋國經(jīng)營些買賣?！?br>
老者將滿囊清水遞還。

“觀公子不似商賈之流，何以前往那逐利之地？”

士農(nóng)工商，此世視商為末業(yè)，人多輕之。

于江函眼中，百業(yè)皆有其用。

商賈周游列國，互通有無，亦是善事。

江函方欲答言，兩名佩銅劍的士人走入，臨桌低語。

“陽城已歸王上，墨家鉅子孟勝殉城。

王上以其尸身誘引陽城君。

陽城君若不來，必為天下笑柄，哈哈?！?br>
“妙策，確是妙策。

陽城君已陷死局，非死于王刃，即毀于眾口。”

“你猜陽城君會赴郢都否？”

“你我靜觀便是，其去留與我等何干?！?br>
“哈哈，正是，靜觀其變?！?br>
江函目光驟函，持盞之手青筋隱現(xiàn)。

楚王竟敢如此？

他握劍起身。

“走，去郢都?！?br>
徐弱三人不明所以，面面相覷，緊隨其后。

江函面色沉冷。

先生求死，我未能阻；楚王辱及先生遺軀，必令其償。

……

五

山林深處，溪流潺潺，一道矮瀑墜入下方散亂的巖石與潭水間，激起連綿不絕的飛沫聲。

一位衣飾繁復(fù)的老者站在瀑前，淚水縱橫。

四十年前的往事涌上心頭——那時他還是個悠游度日的貴胄子弟，而孟勝剛剛踏足江湖。

望月閣里，他帶著醉意，目光真摯地望向孟勝：“賢弟！我虛長你幾歲，結(jié)為手足乃我真心所愿！”

“好！便依兄長！”

孟勝感其赤誠，當(dāng)即應(yīng)允。

月色清輝透入窗內(nèi)，兩人焚香跪地，立下誓言：“今鐘桓、孟勝，異姓結(jié)義，福禍共擔(dān)；天地為證，此心不渝。

若違此誓，人神共誅?！?br>
那時的陽城夜色正好，兩個胸懷壯志的年輕人并肩走在月光下。

歲月流轉(zhuǎn)，鐘桓終究成了楚國權(quán)貴陽城君，更與其他世家聯(lián)手，將觸及他們利益的吳起置于死地。

而孟勝，始終是那個秉持俠義的墨者。

即便時常資助墨家，陽城君心里清楚，自已與初心不改的孟勝早已走向不同的道路。

“是我誤了賢弟！”

陽城君握著玉佩的手微微發(fā)顫，猛地將它砸向身旁的巨石。

玉佩應(yīng)聲碎裂，散落一地。

“備車，回郢都。”

“父親，萬萬不可?！?br>
長子鐘武急忙上前阻攔。

陽城君望向南邊封地的方向，挺直了背脊，立于山水之間。

“不過一死罷了。

熊臧真以為這般作為能贏得天下敬重？荒謬，簡直荒謬?！?br>
他轉(zhuǎn)身朝山下走去。

“后人只會譏諷熊臧卑劣，笑他無仁無義?！?br>
鐘武快步跟了上去。

“你可前往魏國投奔丞相公叔痤，他以振興魏國為志，素有容人之度。”

“父親！”

“不必多言。

我鐘家數(shù)代子嗣稀薄，唯你一人承續(xù)血脈，香火不能斷絕。”

鐘武含淚頷首。

陽城君步履蹣跚地向山下走去，忽然放聲長笑。

“此生得遇知已，死亦無憾！死亦無憾啊！”

……

天色晦暗，細(xì)雨如絲，仿佛無數(shù)銀線穿梭于天地之間。

層云低垂，空氣**黏重，行人呼吸間皆染上潮意。

郢都郊外的荊襄河岸，三名披蓑戴笠之人登岸，為首者腰間懸著一柄烏鞘長劍。

“雨勢不絕啊?！?br>
江函按了按斗笠，踏著泥濘往城中行去。

楚悼王逝世，太子臧即位，是為楚肅王。

新王以毀損先王 的罪名，誅殺貴族七十余族，夷其三族，盡收其封地轉(zhuǎn)賜親信，楚廷上下人人自危。

俠者常以武違禁，而江函身為墨俠，豈能坐視前任鉅子遺骸流落荒野。

既在江湖，便借江湖之力。

江函整了整斗笠，不再回顧，按著腰間的非攻劍，一步步踏入這座楚國都城。

郢都城內(nèi)一家尚顯熱鬧的食鋪。

賓客不少，三兩聚坐，交頭接耳議論著近日街巷間的流言。

“掌柜的，三碗豆飯，一碟熱菜?！?br>