暮春的晨光剛漫過(guò)林府的青磚黛瓦，就鉆進(jìn)了西廂房的窗欞。

十六歲生辰將近，十五歲的林蕓裳己出落得亭亭玉立，一身月白襦裙襯得她肩若削成，發(fā)間只簪了支素雅的玉簪，卻難掩眉宇間的靈氣。

此刻她坐在描金書(shū)案后，指尖撥弄著烏木算盤(pán)，“噼啪”聲清脆得像檐角滴落的晨露，賬本上密密麻麻的字跡被她逐行勾劃，紅筆批注整整齊齊。

“小姐，您都算半個(gè)時(shí)辰了，喝口茶歇會(huì)兒吧？”

丫鬟云錦端著青瓷茶盞進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她眉頭微蹙盯著賬本，忍不住輕聲勸道。

這云錦是打小跟著蕓裳的，看著她從扎著羊角辮的小丫頭，長(zhǎng)成如今名動(dòng)江南的才女，心里比誰(shuí)都疼她。

茶盞里泡的是蕓裳愛(ài)喝的雨前龍井，水溫剛合適，不燙口。

蕓裳指尖一頓，放下算盤(pán)，接過(guò)茶盞抿了口溫茶，目光卻還落在賬本上：“上月程氏布莊蘇州分號(hào)的綢緞?chuàng)p耗又多了兩成，王掌柜說(shuō)都是運(yùn)輸時(shí)淋了雨，可我瞧著賬目，總覺(jué)得哪里不對(duì)?！?br>
她隨手翻到前幾頁(yè)，指尖點(diǎn)著一行數(shù)字，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊，透著閨閣女子的細(xì)致，“你看，光是**到蘇州的運(yùn)費(fèi)，就比往常多了三成，這其中定有蹊蹺。”

云錦湊過(guò)去看了眼，只覺(jué)得滿紙數(shù)字看得眼暈，笑著搖了搖頭：“小姐您這腦子，真是比賬房先生還精。

也難怪外頭都說(shuō)，咱們林府的小姐，不僅琴棋書(shū)畫(huà)冠絕江南，連商戶人家的算盤(pán)記賬、布莊經(jīng)營(yíng)都樣樣精通，這‘江南第一才女’的名頭，可不是白來(lái)的。

前幾日我去采買胭脂，連胭脂鋪的老板娘都在夸您呢！”

蕓裳聽(tīng)了這話，卻輕輕嘆了口氣，把賬本合上推到一旁，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)嬌嗔：“什么才女不才女的，我倒寧愿像隔壁張小姐那樣，每日只學(xué)學(xué)女紅、看看話本，多自在。

偏偏娘總逼著我學(xué)這些，晨起練琴，午時(shí)練字，下午還要對(duì)賬看賬冊(cè)，連喘口氣的功夫都沒(méi)有?！?br>
她伸手揉了揉發(fā)酸的手腕，指腹上還留著常年練琴磨出的薄繭，聲音放軟了些：“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)前幾日來(lái)府里做客的李夫人說(shuō)嗎？

‘女子無(wú)才便是德’，說(shuō)我一個(gè)姑娘家，學(xué)這么多謀生的本事，反倒失了閨閣女子的嬌憨。

她還拉著我看她女兒繡的鴛鴦帕子，那語(yǔ)氣，好像我學(xué)這些多不體面似的?！?br>
話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)輕緩的腳步聲，林程氏端著一碟剛蒸好的桂花糕走進(jìn)來(lái)，笑著接話：“李夫人那是沒(méi)吃過(guò)苦，才說(shuō)得出這種話。”

她把糕點(diǎn)放在桌上，瓷碟碰著桌面發(fā)出輕響，拉過(guò)蕓裳的手，指尖觸到女兒指腹的薄繭，心里一陣發(fā)軟，語(yǔ)氣卻依舊認(rèn)真，“你打小沒(méi)了爹爹，我一個(gè)婦道人家，撐著這林府和布莊，哪敢有半分懈怠？

當(dāng)年你三哥哥走時(shí)，我答應(yīng)過(guò)他要護(hù)你周全，可我總不能陪你一輩子?！?br>
蕓裳垂眸看著母親鬢邊新添的幾縷白發(fā)，心里一緊，卻還是嘟了嘟嘴，伸手挽住林程氏的胳膊，撒嬌似的晃了晃：“娘，您說(shuō)什么呢？

您身子這么硬朗，肯定能長(zhǎng)命百歲，一首陪著我。

再說(shuō)了，學(xué)這些我也沒(méi)覺(jué)得苦，就是偶爾覺(jué)得累，跟您撒撒嬌罷了。

您看我琴?gòu)椀迷絹?lái)越好，上次府里宴客，王老爺還夸我彈的《廣陵散》有韻味呢！”

林程氏被她逗笑，伸手點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭：“你呀，就會(huì)哄我開(kāi)心。

我何嘗不想讓你輕松些？

可世事難料，如今你三哥哥走了十年，連半點(diǎn)消息都沒(méi)有，萬(wàn)一將來(lái)……”她話沒(méi)說(shuō)完，卻被蕓裳打斷。

“娘！”

蕓裳眼神亮得像盛了星光，語(yǔ)氣格外篤定，“三哥哥不會(huì)食言的。

他當(dāng)年說(shuō)過(guò)，等我十六歲，會(huì)功成名就回來(lái)娶我，他還說(shuō)，若是不幸……”說(shuō)到這兒，她頓了頓，伸手摸了摸衣襟——那里貼身藏著當(dāng)年上官智奕送的兔子玉佩，十年過(guò)去，木佩被摩挲得愈發(fā)溫潤(rùn)，邊緣的紋路都泛著柔光，“他不會(huì)有事的，肯定是在京城忙著做事，等忙完了，就會(huì)回來(lái)的?！?br>
看著女兒眼底毫不掩飾的期盼，林程氏心里又酸又暖，捂著嘴偷笑起來(lái)：“好好好，是娘多心了。

我們裳裳說(shuō)得對(duì)，你三哥哥肯定會(huì)回來(lái)的?！?br>
她拿起一塊桂花糕遞給蕓裳，糕點(diǎn)還帶著熱氣，甜香撲鼻，“快嘗嘗，剛蒸好的，還是你小時(shí)候愛(ài)吃的味道，我特意多加了些桂花蜜?！?br>
蕓裳接過(guò)糕點(diǎn)，咬了一口，甜糯的桂花香氣在嘴里散開(kāi)，恍惚間竟想起十歲那年的雨夜，三哥哥蹲在雨里，把兔子玉佩塞進(jìn)她手里的模樣。

她笑著嚼著糕點(diǎn)，對(duì)林程氏說(shuō)：“娘，等三哥哥回來(lái)，我要讓他嘗嘗您做的桂花糕，告訴他，這十年我每天都在等他，連他喜歡的杏仁茶，我也學(xué)著煮了呢！”

林程氏看著女兒這般模樣，輕輕拍了拍她的手，沒(méi)再說(shuō)話。

窗外的陽(yáng)光越發(fā)明媚，透過(guò)窗欞落在賬本上，把那些密密麻麻的字跡照得清晰。

蕓裳放下糕點(diǎn)，重新拿起算盤(pán)，指尖落下時(shí)，“噼啪”聲里沒(méi)了方才的抱怨，多了幾分踏實(shí)——她知道母親是為她好，也更盼著十六歲生辰快點(diǎn)來(lái)，盼著那個(gè)在雨夜里許下承諾的人，能如約出現(xiàn)在她面前，接過(guò)她手里的算盤(pán)，聽(tīng)她講這十年的等待。

“對(duì)了娘，”蕓裳突然想起什么，抬頭看向林程氏，眼睛里滿是期待，“后日就是蘇州的花朝節(jié)，聽(tīng)說(shuō)今年會(huì)有很多文人雅士去虎丘賞詩(shī)，還會(huì)評(píng)‘花魁詩(shī)’呢！

云錦說(shuō)想去看看熱鬧，我能不能也去？

就半天，早去早回，絕不貪玩！”

林程氏看著她亮晶晶的眼睛，無(wú)奈地笑了笑：“罷了，這些日子你也累了，后日便讓云錦陪你去。

不過(guò)得讓管家派兩個(gè)家丁跟著，路上注意安全，日落前必須回府，不許在外頭耽擱?！?br>
“謝謝娘！”

蕓裳眼睛瞬間亮了，起身抱著林程氏的胳膊晃了晃，臉上的笑意像春日里盛開(kāi)的桃花，看得林程氏心里也跟著軟了下來(lái)。

云錦在一旁也笑著附和：“夫人放心，我定會(huì)看好小姐，絕不讓她亂跑！”