夜色像浸了墨的棉絮，沉甸甸地壓在林家宅院的飛檐上。

林墨站在廊下，指尖捏著那封從大營偷遞出來的密信，信紙邊緣被冷汗浸得發(fā)皺。

信上只有寥寥數(shù)語，卻字字如刀——“天啟國**和親，非林家女不可，五殿下亦難違天意”。

“天意”二字，刺得他眼生疼。

他比誰都清楚，所謂天意，不過是京里那些皇子權(quán)衡利弊后，拋出來的又一枚棋子。

而溪兒，就是那枚注定要被犧牲的棋子。

他不能讓她走。

林墨轉(zhuǎn)身時，廊下的燈籠被風(fēng)掀起，昏黃的光恰好落在他眼底，映出一片決絕的暗芒。

他快步走向林溪的院落，路過那方荷花池時，腳步猛地頓住。

池水在夜色里泛著墨色的光，岸邊的青苔濕滑，像極了那年林溪失足墜落時的模樣。

一個瘋狂的念頭，像池底的水草，猝不及防地纏住了他的心臟。

他知道這險。

深秋的池水寒徹骨髓，溪兒本就體弱，若是……可他更知道，一旦被天啟國接走，前路便是萬劫不復(fù)的深淵。

兩相權(quán)衡，竟是這刺骨的寒意，成了唯一的生路。

“二哥？

這么晚了，你怎么來了？”

林溪披著外衣從屋里出來，見他站在池邊發(fā)怔，不由得走近了些，“夜風(fēng)涼，你怎么不披件衣服？”

林墨猛地回頭，臉上己經(jīng)堆起慣常的溫和笑意，只是眼底的***藏不住：“睡不著，來看看你。

藥喝了嗎？”

“剛喝完?！?br>
林溪揉了揉心口，苦意還殘留在舌尖，“二哥，你是不是有心事？

從大營回來就怪怪的?！?br>
他看著她被藥氣熏得微紅的眼角，喉間一陣發(fā)緊。

他不能說實話，不能讓她提前嘗到那份絕望。

“沒什么?！?br>
林墨伸手替她攏了攏披風(fēng)，指尖故意在她手背碰了碰，冰涼的，“就是想著……明日天氣好，帶你去池邊走走。

還記得小時候嗎？

你總愛在這里喂魚?！?br>
林溪笑了，眉眼彎成月牙：“當(dāng)然記得，二哥還總說我喂太多，把魚都撐傻了?！?br>
他跟著笑，笑聲卻像卡在喉嚨里的沙礫。

“那明日……你穿那件水紅色的裙子吧，襯得人精神?！?br>
他狀似隨意地說，目光掃過池邊那截松動的青石板——那是他方才特意踩過的地方。

林溪沒多想，點頭應(yīng)了：“好啊?！?br>
第二日果然晴好，秋陽透過云層，懶洋洋地灑在池面上，波光粼粼的。

林溪穿著水紅色的裙子，蹲在池邊，手里捏著魚食，正低頭看水里游弋的錦鯉。

林墨站在她身后幾步遠，手心全是汗。

他事先遣走了所有仆役，院墻外也安排了心腹守著，確保動靜不會傳得太遠，卻又能“恰好”被路過的下人發(fā)現(xiàn)。

“溪兒，你看那尾金色的，是不是長大了些？”

他刻意提高聲音，吸引她的注意力，腳下卻悄悄挪動，用靴跟輕輕踹了踹那截青石板。

石板發(fā)出一聲極輕的“咔噠”聲，林溪下意識地回頭：“二哥，怎么了？”

就在她轉(zhuǎn)頭的瞬間，腳下的青石板猛地一滑！

“啊——”林溪驚呼一聲，身體像斷線的風(fēng)箏，首首向后倒去。

林墨瞳孔驟縮，幾乎是憑著本能撲過去，卻只抓到她裙角的一片布料。

布料撕裂的輕響里，她整個人己經(jīng)跌進了冰冷的池水。

“溪兒！”

他嘶吼出聲，聲音抖得不成樣子。

池水瞬間吞沒了那抹水紅，濺起的水花打濕了他的衣袍，寒意順著皮膚往骨頭縫里鉆。

他想也沒想就跳了下去，深秋的水比他想象中更冷，像無數(shù)根冰**在身上。

他很快抓住了林溪，她己經(jīng)嗆了好幾口水，臉色慘白，嘴唇發(fā)紫，渾身抖得像風(fēng)中的落葉。

“二哥……冷……”她氣若游絲地呢喃，眼睛半睜著，看向他的眼神里滿是茫然和驚恐。

“別怕，二哥在！”

林墨將她緊緊抱在懷里，奮力往岸邊游。

他的手抖得厲害，好幾次都抓不住濕滑的池壁，首到聽到墻外傳來仆役的驚呼聲，他懸著的心才稍微落下一點——第一步，成了。

林溪被救上岸時，己經(jīng)人事不省。

林墨抱著她沖進房間，用棉被裹住她，又讓人火速去請?zhí)t(yī)，自己則守在床邊，一遍遍地用帕子擦她臉上的水珠，指尖燙得嚇人。

他知道她冷，可他不敢碰她，怕自己的顫抖泄露了心事。

方才在水里，她那聲帶著驚恐的“二哥”，像鞭子一樣抽在他心上。

他在做什么？

他在用妹妹的性命，賭一個未知的將來。

太醫(yī)趕來時，林溪己經(jīng)發(fā)起高燒，臉頰燙得驚人，呼吸微弱得幾乎看不見。

老太醫(yī)診脈后，眉頭緊鎖：“姑娘本就體虛，這深秋落水，寒氣入體，怕是……兇險得很啊?！?br>
林墨的心沉到了谷底，卻還是強作鎮(zhèn)定：“太醫(yī)，無論如何，請您一定要救救她！”

“盡力而為，盡力而為。”

太醫(yī)一邊搖頭，一邊開藥方，嘴里不停念叨著，“這風(fēng)寒來得猛，怕是要好生將養(yǎng)個一年半載，稍有不慎，就會落下病根……”林墨站在一旁，聽著太醫(yī)的話，指甲深深掐進掌心。

一年半載……足夠了。

足夠蕭君哲查**相，足夠他們找到破局的法子，足夠讓天啟國徹底斷了和親的念頭。

只是，看著床上氣息奄奄的林溪，他忽然覺得袍角那片舊藥漬又開始發(fā)燙，燙得他幾乎站立不穩(wěn)。

他終究，還是讓她受苦了。

夜深了，林溪還在昏迷，嘴里偶爾會喊“冷”，喊“爹”，喊“二哥”。

林墨坐在床邊，握著她冰涼的手，一遍遍地低聲說：“溪兒，對不起……二哥對不起你……”窗外的月光透過窗欞，照在她蒼白的臉上，像蒙上了一層霜。

林墨知道，這場他親手策劃的“病”，會像一道疤，永遠刻在他和她之間。

可只要能留住她，哪怕這疤永遠好不了，他也認了。

他只求，這場以愛為名的算計，最終能換來一個**的結(jié)局。