雁營在皖北與捻匪周旋的第三個(gè)年頭，隊(duì)伍行至一處名叫“**坡”的古戰(zhàn)場。

此地荒丘連綿，枯骨半露在黃沙里，當(dāng)?shù)厝苏f這是三國時(shí)曹袁大戰(zhàn)的舊地，每到陰雨天，便能聽見地下傳來金戈交擊之聲。

張小辮兒那時(shí)剛升了什長，帶著十個(gè)弟兄守著西麓的警戒線，白日里看慣了斷戟?dú)埍估锟偙伙L(fēng)卷荒草的嗚咽攪得難眠。

他閑時(shí)愛蹲在村頭老槐樹下，聽打更的陳老漢講古。

老漢煙袋鍋里的火星明明滅滅，說**坡的地下藏著“寶貝”——前清時(shí)有個(gè)貨郎掉進(jìn)修繕官道的土坑，爬上來后瘋瘋癲癲，說看見滿坑的金銀在發(fā)光，還摸到塊刻著獸頭的黑牌子，觸手冰涼，像是活物。

“那牌子怕不是摸金符？”

張小辮兒摸著下巴琢磨。

他在云夢(mèng)澤時(shí)聽盜墓的閑漢說過，摸金校尉手里的符印是穿山甲爪子混著特殊材質(zhì)煉成的，能避邪祟、破機(jī)關(guān)，只是這物件早己絕跡，連傳聞都變得縹緲。

這日輪到他巡邏，秋老虎正烈，曬得人頭皮發(fā)麻。

他讓弟兄們?cè)跇涫a下歇腳，自己揣著半塊麥餅往密林深處走。

荒草沒過膝蓋，驚起的螞蚱蹦到靴筒上，忽然腳下一軟，竟踩塌了塊虛浮的土皮。

“嗯？”

他撥開半人高的蒿草，見地面陷下去個(gè)窟窿，邊緣露著青灰色的磚石。

用刀柄敲了敲，磚石發(fā)出空洞的回響。

扒開浮土細(xì)看，磚縫里嵌著些朽爛的木片，上面隱約有雕花——這竟是座被荒草掩了不知多少年的古墓入口。

火折子亮起時(shí)，一股混雜著霉味與土腥的寒氣撲面而來。

他解下綁腿纏在手腕上，抓住洞邊的老樹根往下滑，落腳處是層松動(dòng)的夯土，踩上去簌簌掉灰。

墓道狹窄，僅容一人側(cè)身通過，墻壁上的白灰早己剝落，露出底下斑駁的壁畫：披甲的武士舉著長戟，圍著個(gè)青銅鼎跪拜，鼎里似乎煮著什么，暗紅色的汁液順著鼎足往下淌。

走了約莫三十步，前方豁然開朗。

主墓室不大，中央擺著口半開的石棺，棺蓋斜斜卡在棺身，邊緣掛著些腐朽的絲綢，風(fēng)一吹便化作飛灰。

棺中躺著具古尸，身上的甲胄雖銹得厲害，仍能看出鱗片般的紋路，最奇的是他右手緊握成拳，指縫里似乎夾著什么東西。

“難不成真是寶貝？”

張小辮兒舉著火折子湊近，火光映得古尸干癟的臉頰忽明忽暗。

他壯著膽子去掰古尸的手指，指骨硬得像鐵鑄的，費(fèi)了九牛二虎之力才掰開。

看清那物件時(shí)，他不由得倒吸口涼氣——那是枚巴掌大的符印，黑沉沉的像是某種獸骨所制，正面刻著個(gè)猙獰的獸頭，獠牙外露，眼睛處嵌著兩顆綠豆大的綠松石，背面則是密密麻麻的紋路，細(xì)看竟與軍中旗語的某些符號(hào)隱隱相合。

更奇的是符印邊緣，刻著個(gè)極小的“摸”字，筆鋒凌厲，像是用利器首接鑿上去的。

“還真是摸金符？”

他心頭猛地一跳，剛將符印攥在手心，一股涼意便順著掌心往上爬，像有條小蛇鉆進(jìn)胳膊，轉(zhuǎn)眼竄遍全身。

他打了個(gè)寒顫，忽聽墓室深處傳來“轟隆”一聲悶響，像是有巨石在挪動(dòng)。

抬頭時(shí)，墓頂?shù)拇u石簌簌掉灰，石棺旁的墻壁竟裂開道細(xì)縫，縫里透出幽幽的紅光。

“不好！”

他心知不妙，將符印揣進(jìn)貼身的布袋，轉(zhuǎn)身就往墓道跑。

剛跑出兩步，身后傳來“咔噠”聲，回頭一看，那具古尸的腦袋竟微微動(dòng)了下，原本緊閉的眼皮似乎睜開了條縫，黑洞洞的眼窩正對(duì)著他的背影。

頭皮一陣發(fā)麻，他連滾爬爬地沖出墓道，抓著樹根往上攀。

剛爬到地面，就聽身后“轟隆”巨響，整個(gè)洞口竟被從里往外推的石板封死，地面劇烈震動(dòng)，驚得林中飛鳥撲棱棱飛起一片，遮得日頭都暗了幾分。

癱坐在地上喘了半袋煙的功夫，他才敢摸出懷里的符印。

此時(shí)再看，符印上的獸頭像是活了般，在陽光下泛著冷幽幽的光，背面的紋路竟隱隱發(fā)燙。

他忽然想起陳老漢說的話：**坡埋著位漢代的將軍，當(dāng)年戰(zhàn)死前把畢生財(cái)寶埋在了這里，請(qǐng)方士刻了枚“鎮(zhèn)煞符”護(hù)棺，說能保尸身不腐，還能鎮(zhèn)住地下的邪祟。

“難道這就是那鎮(zhèn)煞符？”

他用衣角擦去符印上的塵土，指尖劃過獸頭的獠牙，忽然覺得這符印沉甸甸的，不僅是分量，更像是壓著什么秘密。

遠(yuǎn)處傳來弟兄們的呼喊聲。

張小辮兒趕緊將符印纏進(jìn)腰帶，拍了拍身上的土往營地走。

夕陽把他的影子拉得很長，腰間的符印像是塊烙鐵，燙得他心口首跳。

那時(shí)的他還不知道，這枚偶然得來的符印，將會(huì)像根無形的線，把他從刀光劍影的戰(zhàn)場，一點(diǎn)點(diǎn)牽向更深更險(xiǎn)的地下世界。