譙大鵝在渭陽(yáng)里的第一個(gè)落腳點(diǎn)，是村東頭一間廢棄的草屋。

屋頂漏著天，墻角結(jié)著蛛網(wǎng)，唯一的家當(dāng)是塊裂了縫的土炕。

里正讓**漢子送了捆干草來(lái)，又給了半袋糜子，算是暫時(shí)安頓了她。

“譙大姐，這糜子得舂了才能煮，我家有石臼，明兒我讓婆娘送過(guò)來(lái)。”

**漢子叫李老實(shí)，是個(gè)話(huà)少但實(shí)在的人，看她的眼神里滿(mǎn)是感激，“您要是缺啥，盡管跟我說(shuō)。”

譙大鵝謝過(guò)他，看著他憨厚的背影消失在土路上，才轉(zhuǎn)身打量這間“新屋”。

夕陽(yáng)透過(guò)屋頂?shù)钠贫凑者M(jìn)來(lái)，在地上投下幾塊光斑，空氣中飄著霉味和塵土的氣息。

她從濕透的月嫂服口袋里摸出個(gè)東西——是那枚被踩壞的電子表，屏幕黑了，表帶斷了一截，倒成了她和現(xiàn)代唯一的聯(lián)系。

“既來(lái)之，則安之?！?br>
她把表揣回兜里，挽起袖子開(kāi)始收拾。

月子中心的保潔標(biāo)準(zhǔn)刻在骨子里，哪怕是破草屋，也得弄得能住人。

她搬了幾塊石頭堵住屋頂?shù)钠贫矗钟酶刹莅褖堑目p隙塞住，忙活了大半宿，才算勉強(qiáng)能遮風(fēng)擋雨。

夜里躺在硬邦邦的土炕上，譙大鵝翻來(lái)覆去睡不著。

渭水的潮氣順著墻縫滲進(jìn)來(lái)，凍得她縮起脖子。

耳邊是村里此起彼伏的狗吠和蟲(chóng)鳴，沒(méi)有空調(diào)的嗡鳴，沒(méi)有嬰兒的夜啼，只有一片陌生的寂靜。

她想家，想月子中心里那碗加了紅糖的雞蛋羹，甚至想念那個(gè)總挑刺的產(chǎn)婦婆婆——至少在那里，她知道自己該干什么。

天蒙蒙亮?xí)r，她被一陣敲門(mén)聲驚醒。

開(kāi)門(mén)一看，是李老實(shí)的婆娘王秀，懷里抱著個(gè)陶罐，手里還拎著只蘆花雞。

“譙大姐，醒了？”

王秀剛生了娃，臉色還有點(diǎn)蒼白，但眼睛亮得很，“這是我家舂好的糜子面，還有只**雞，您補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
譙大鵝趕緊讓她進(jìn)屋，看著那只撲騰的蘆花雞，心里犯了難——她在現(xiàn)代連活魚(yú)都沒(méi)殺過(guò)，更別說(shuō)殺雞了。

王秀看出她的窘迫，笑著挽起袖子：“我來(lái)我來(lái)，您救了我和娃的命，這點(diǎn)事算啥。”

只見(jiàn)王秀抓過(guò)雞，左手攥住翅膀和爪子，右手拔了拔雞脖子上的毛，拿起灶臺(tái)上那把銹跡斑斑的小刀，“咔嚓”一下就割了喉。

血順著碗沿流進(jìn)陶罐里，動(dòng)作干凈利落，看得譙大鵝眼皮首跳。

“在咱這兒，女人家哪能不會(huì)殺雞宰鴨?！?br>
王秀一邊褪雞毛一邊說(shuō)，“您一個(gè)外鄉(xiāng)人，剛到這兒肯定不習(xí)慣，有啥不懂的，盡管問(wèn)我?！?br>
譙大鵝蹲在旁邊幫忙燒熱水，趁**聽(tīng)村里的事。

王秀是個(gè)熱心腸，三言?xún)烧Z(yǔ)就把渭陽(yáng)里的底細(xì)抖了個(gè)大概。

這村子靠著渭水，幾十戶(hù)人家多是種地或打魚(yú)的，里正姓趙，是村里最有學(xué)問(wèn)的人，據(jù)說(shuō)年輕時(shí)在縣里當(dāng)過(guò)小吏。

村里最有錢(qián)的是張屠戶(hù)，家里蓋著瓦房，還雇了兩個(gè)長(zhǎng)工，就是為人刻薄，誰(shuí)都不敢惹。

“對(duì)了，”王秀把處理干凈的雞剁成塊，扔進(jìn)陶罐里，“您昨天說(shuō)會(huì)伺候產(chǎn)婦，這可太稀罕了。

咱這村里，女人生娃都是聽(tīng)天由命，前幾年張屠戶(hù)他婆娘，就是生娃的時(shí)候沒(méi)熬過(guò)去……”譙大鵝心里一動(dòng)。

她的月嫂技能，在現(xiàn)代是謀生手段，到了這古代，說(shuō)不定能成保命的本事。

她看著陶罐里咕嘟冒泡的雞湯，試探著問(wèn)：“村里……常有產(chǎn)婦需要照看嗎？”

“咋沒(méi)有？”

王秀往灶里添了把柴，“前陣子西頭的劉二家婆娘剛生了，奶不夠，娃天天哭，愁得她首抹淚。

還有南頭的陳寡婦，懷著孕呢，男人去年被征去修長(zhǎng)城，到現(xiàn)在沒(méi)回來(lái)，一個(gè)人可憐得很。”

譙大鵝沒(méi)說(shuō)話(huà)，心里卻打起了算盤(pán)。

她現(xiàn)在身無(wú)分文，連吃飯都得靠**接濟(jì)，總不能一首這樣。

要是能靠護(hù)理產(chǎn)婦掙點(diǎn)糧食或銅錢(qián)，好歹能在這村里立住腳。

正想著，院門(mén)口突然傳來(lái)一陣喧嘩。

王秀探頭一看，皺起了眉：“是張屠戶(hù)來(lái)了，他咋找到這兒了？”

譙大鵝剛站起身，一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的漢子就闖了進(jìn)來(lái)，身后跟著兩個(gè)精壯的家丁。

漢子穿著件半舊的綢衫，敞著懷，露出圓滾滾的肚皮，正是王秀說(shuō)的張屠戶(hù)。

“哪個(gè)是譙大鵝？”

張屠戶(hù)嗓門(mén)洪亮，眼睛瞪得像銅鈴，掃了一圈，最后落在譙大鵝身上，“就是你？

穿得怪里怪氣的，聽(tīng)說(shuō)你會(huì)接生？”

譙大鵝沒(méi)敢硬碰硬，臉上堆起笑：“略懂些伺候產(chǎn)婦的法子，不算會(huì)接生。”

“少?gòu)U話(huà)！”

張屠戶(hù)一揮手，“我婆娘這幾天就要生了，你跟我回去等著，要是生得順順當(dāng)當(dāng)，少不了你的好處。

要是出了岔子，我把你扔去喂狗！”

王秀在旁邊嚇得臉色發(fā)白，拉了拉譙大鵝的袖子，小聲說(shuō)：“他婆娘懷的是第三胎，前兩胎都沒(méi)保住……”譙大鵝心里咯噔一下。

連喪兩子，這胎肯定被張屠戶(hù)看得金貴，要是出點(diǎn)事，她這條小命怕是真保不住了。

可看著張屠戶(hù)那兇神惡煞的樣子，拒絕的話(huà)到了嘴邊又咽了回去。

“張屠戶(hù)，”她定了定神，盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)沉穩(wěn)，“伺候產(chǎn)婦可以，但我有幾個(gè)條件?！?br>
“你個(gè)外地婆子還敢提條件？”

張屠戶(hù)眼睛一瞪，就要發(fā)作。

“我這條件是為了您家少奶奶好?！?br>
譙大鵝不卑不亢地說(shuō)，“第一，我去了之后，產(chǎn)房里只能留我和穩(wěn)婆，其他人不許進(jìn)，免得人多手雜，沖了喜氣。

第二，產(chǎn)婦得吃清淡些，不能大魚(yú)大肉地補(bǔ)，不然堵了奶，遭罪的是大人孩子。

第三，若是生下來(lái)了，得給我五斗米，若是是個(gè)小子，再加兩串錢(qián)——這是規(guī)矩，不能少?！?br>
她這話(huà)說(shuō)得有條有理，倒把張屠戶(hù)鎮(zhèn)住了。

他愣了愣，大概沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)村婦敢跟他討價(jià)還價(jià)。

旁邊的家丁湊到他耳邊嘀咕了幾句，無(wú)非是說(shuō)產(chǎn)婦要緊，先答應(yīng)下來(lái)之類(lèi)的話(huà)。

“行！

就依你！”

張屠戶(hù)哼了一聲，“現(xiàn)在就跟我走！”

臨走前，王秀偷偷塞給譙大鵝一把糜子面，低聲說(shuō)：“小心點(diǎn)，張屠戶(hù)家的婆子厲害得很?！?br>
張屠戶(hù)家果然是村里最闊氣的，青磚瓦房，院墻還刷了白灰，門(mén)口拴著條大黑狗，見(jiàn)人就齜牙。

進(jìn)了院子，一個(gè)穿著青布衣裳、梳著發(fā)髻的婆子迎了出來(lái)，三角眼上下打量著譙大鵝，鼻子里哼了一聲：“就是你這來(lái)路不明的婆娘？

也敢來(lái)伺候我們少奶奶？”

“劉婆子，讓她進(jìn)去看看。”

張屠戶(hù)不耐煩地?fù)]揮手。

劉婆子翻了個(gè)白眼，領(lǐng)著譙大鵝進(jìn)了東廂房。

屋里陳設(shè)倒也簡(jiǎn)單，土炕上躺著個(gè)面色憔悴的女人，正是張屠戶(hù)的婆娘李氏。

她見(jiàn)譙大鵝進(jìn)來(lái)，虛弱地抬了抬手，眼里滿(mǎn)是焦慮。

“少奶奶這幾日吃睡得咋樣？”

譙大鵝坐在炕邊，像在月子中心那樣，先摸了摸李氏的脈，又看了看舌苔。

“能吃啥？”

劉婆子在旁邊陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)，“老爺心疼少奶奶，天天燉雞湯、煮肉羹，可少奶奶就是沒(méi)胃口，夜里還總抽筋?！?br>
譙大鵝心里有數(shù)了。

這是典型的營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩加缺鈣，在現(xiàn)代很常見(jiàn)，多吃點(diǎn)蔬菜水果，補(bǔ)點(diǎn)鈣劑就行。

可在這漢朝農(nóng)村，哪來(lái)的鈣劑？

“往后別燉雞湯了，”她對(duì)劉婆子說(shuō)，“弄點(diǎn)小米粥、菜糊糊，煮點(diǎn)豆腐。

對(duì)了，讓長(zhǎng)工去河邊撈點(diǎn)小魚(yú)蝦，熬成湯給少奶奶喝，補(bǔ)鈣?！?br>
“啥？”

劉婆子跳了起來(lái)，“不讓吃肉？

還吃那不值錢(qián)的魚(yú)蝦？

你想**少奶奶和小少爺？”

“我是為了少奶奶好?！?br>
譙大鵝沒(méi)理她，轉(zhuǎn)頭對(duì)李氏說(shuō)，“少奶奶，您要是信我，就按我說(shuō)的吃。

夜里要是抽筋，就讓人給你揉揉腿，多翻翻身，別總躺著?！?br>
李氏猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我信你?！?br>
她大概是被前兩胎的事嚇怕了，只要有一絲希望，都愿意試試。

接下來(lái)的幾天，譙大鵝就住在了張屠戶(hù)家。

劉婆子明里暗里給她使絆子，一會(huì)兒說(shuō)她燒的水太燙，一會(huì)兒嫌她掃地不干凈，譙大鵝都忍了。

她知道現(xiàn)在不是硬碰硬的時(shí)候，保住李氏和孩子，才是最重要的。

她每天給李氏按按腿，教她做些簡(jiǎn)單的產(chǎn)前運(yùn)動(dòng)，又讓人去地里挖了些野菜，焯水后涼拌著吃，說(shuō)是能敗火。

李氏的氣色漸漸好了起來(lái)，夜里也不怎么抽筋了，對(duì)譙大鵝越發(fā)信任。

這天傍晚，譙大鵝正在廚房幫著煮小魚(yú)蝦湯，劉婆子突然慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“不好了！

少奶奶見(jiàn)紅了！

怕是要生了！”

譙大鵝心里一緊，手里的湯勺差點(diǎn)掉在地上。

她趕緊擦了擦手，跟著劉婆子往產(chǎn)房跑。

張屠戶(hù)己經(jīng)在院子里來(lái)回踱步，像只焦躁的狗熊，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，一把抓住她的胳膊：“怎么樣？

我婆娘不會(huì)有事吧？”

“張屠戶(hù)放心，少奶奶身子骨調(diào)理得不錯(cuò)，肯定能順利生下來(lái)?！?br>
譙大鵝穩(wěn)住心神，推開(kāi)產(chǎn)房的門(mén)。

李氏躺在炕上，疼得額頭冒汗，嘴里哼哼著。

穩(wěn)婆己經(jīng)來(lái)了，正手忙腳亂地準(zhǔn)備麻布和剪刀。

譙大鵝上前按住李氏的手：“少奶奶，別怕，按我教你的法子呼吸，吸氣……呼氣……對(duì)，就是這樣?！?br>
她一邊指導(dǎo)李氏用力，一邊觀(guān)察著情況。

有了上次**的經(jīng)驗(yàn)，這次她沉穩(wěn)了不少。

穩(wěn)婆在旁邊看著，見(jiàn)她指揮得有條不紊，也不敢亂插手了。

產(chǎn)程比預(yù)想的順利。

三更天的時(shí)候，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破了夜空。

“生了！

是個(gè)小子！”

穩(wěn)婆抱著孩子，笑得合不攏嘴。

李氏累得昏睡過(guò)去，譙大鵝給她擦了擦汗，又吩咐劉婆子煮點(diǎn)小米粥，等她醒了好喝。

張屠戶(hù)在門(mén)外聽(tīng)見(jiàn)孩子的哭聲，沖進(jìn)來(lái)就問(wèn)：“是小子？”

“是個(gè)大胖小子，七斤多呢！”

穩(wěn)婆把孩子遞給他。

張屠戶(hù)抱著襁褓，看著那皺巴巴的小臉，咧開(kāi)嘴嘿嘿首笑，眼淚都流了出來(lái)。

他這才想起譙大鵝，轉(zhuǎn)身就往她手里塞了個(gè)沉甸甸的布包：“譙大姐，謝謝你！

這是五斗米，還有五串錢(qián)，你收下！”

譙大鵝接過(guò)布包，沉甸甸的，心里一塊石頭落了地。

她知道，這不僅是報(bào)酬，更是她在渭陽(yáng)里站穩(wěn)腳跟的憑證。

劉婆子站在旁邊，看譙大鵝的眼神變了，不再是之前的鄙夷，多了些敬畏。

第二天一早，譙大鵝拿著米和錢(qián)回到了自己的草屋。

剛進(jìn)門(mén)，王秀就帶著幾個(gè)村里的婆娘找來(lái)了，個(gè)個(gè)臉上都帶著笑。

“譙大姐，你可真厲害！

張屠戶(hù)家都放鞭炮了！”

“我家小姑子下個(gè)月生，到時(shí)候可得請(qǐng)你去幫忙啊！”

“我娘家嫂子剛生了，奶不夠，你能不能去看看？”

譙大鵝看著眼前這些淳樸的面孔，突然覺(jué)得心里踏實(shí)了。

她笑了笑，把剛煮好的小米粥分給大家：“放心，只要我能幫上忙的，肯定不推辭?！?br>
陽(yáng)光透過(guò)修補(bǔ)好的屋頂照進(jìn)來(lái)，落在冒著熱氣的粥碗上，暖融融的。

譙大鵝舀起一勺粥，慢慢喝著。

她知道，自己在這個(gè)陌生的時(shí)代，終于找到了第一個(gè)可以依靠的技能。

但這還不夠，要想活得更好，要想不再任人欺負(fù)，她需要的不僅僅是接生的本事，還有更多、更硬的底氣。

渭水依舊東流，而屬于譙大鵝的路，才剛剛鋪開(kāi)。