春雨初霽，蘇州河畔的柳樹(shù)抽出新綠，河水在晨光中泛著細(xì)碎的金芒。

沈靜姝坐在老槐樹(shù)下的青石上，畫(huà)板斜倚在膝頭，筆尖輕輕勾勒著石橋的輪廓。

"小姐，您把這橋洞下的**也畫(huà)進(jìn)去吧。

"丫鬟蕓兒蹲在河邊，指著水中嬉戲的鴨群，"您看它們游水的樣子多自在。

"沈靜姝淺淺一笑，筆鋒一轉(zhuǎn)，在畫(huà)紙一角添上幾只戲水的**。

她的手腕輕柔地?cái)[動(dòng)，畫(huà)筆在宣紙上留下**的墨痕，仿佛也沾染了江南水汽的溫潤(rùn)。

"靜姝這畫(huà)越發(fā)有靈性了。

"身后傳來(lái)溫和的嗓音。

沈靜姝回頭，見(jiàn)是私塾的周先生，忙起身行禮。

周先生是父親故交，這些日子一首在教導(dǎo)她繪畫(huà)。

"先生過(guò)獎(jiǎng)了。

"她輕聲應(yīng)道，目光仍流連在畫(huà)紙上，"只是覺(jué)得這春光易逝，想多留些念想。

"周先生端詳著畫(huà)作，忽然輕嘆："時(shí)局動(dòng)蕩，你這般心境倒是難得。

"他望向遠(yuǎn)山，"聽(tīng)說(shuō)江北又打起來(lái)了。

這炮火聲，怕是遲早要傳到江南。

"沈靜姝執(zhí)筆的手微微一頓，墨點(diǎn)在宣紙上暈開(kāi)一小團(tuán)陰影。

她想起昨日在父親書(shū)房外聽(tīng)見(jiàn)的只言片語(yǔ)，什么"軍閥混戰(zhàn)"，什么"時(shí)局維艱"。

那些字眼對(duì)她而言太過(guò)遙遠(yuǎn)，遠(yuǎn)不如眼前這一池**來(lái)得真實(shí)。

"小姐您聽(tīng)！

"蕓兒突然首起身子，"好像真有炮聲？

"三人靜立細(xì)聽(tīng)，遠(yuǎn)處果然傳來(lái)隱約的轟鳴，像是春雷，卻又比雷聲更加沉悶持久。

河面上的**受了驚，撲棱著翅膀西下散開(kāi)，在平靜的水面劃出一道道凌亂的波紋。

沈靜姝望著被攪亂的河面，心頭沒(méi)來(lái)由地一緊。

她重新蘸墨，想要補(bǔ)上那團(tuán)墨漬，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)論如何描摹，都找不回方才的意境。

"回去吧。

"她輕輕擱下畫(huà)筆，"這畫(huà)......改日再完成。

"收拾畫(huà)具時(shí)，她的手不小心被畫(huà)架的木刺劃了一下，滲出一粒血珠。

蕓兒連忙取出手帕為她包扎，她卻望著那抹鮮紅出神。

回城的路上，她們遇見(jiàn)了一隊(duì)過(guò)境的士兵。

那些**騎著高頭大馬，軍裝沾滿塵土，眼神里帶著沈靜姝從未見(jiàn)過(guò)的戾氣。

路旁的百姓紛紛避讓，有個(gè)賣(mài)菜的老翁避得慢了，被馬鞭抽倒在地。

沈靜姝緊緊攥著蕓兒的手，主仆二人躲進(jìn)一條小巷。

馬蹄聲如驚雷般從巷口掠過(guò)，濺起的泥水打濕了她的裙擺。

"這些北兵怎么到江南來(lái)了？

"蕓兒聲音發(fā)顫。

沈靜姝沒(méi)有回答。

她望著巷口那一方灰蒙的天空，忽然覺(jué)得這生她養(yǎng)她的江南水鄉(xiāng)，似乎也變得陌生起來(lái)。

到家時(shí)，己是暮色西合。

沈家的宅子坐落在城南，白墻黛瓦，門(mén)前兩株海棠開(kāi)得正盛。

但今日宅子里的氣氛卻有些異樣，仆人們行色匆匆，臉上都帶著惶然。

"父親呢？

"沈靜姝問(wèn)迎上來(lái)的管家。

管家欲言又止，最終只是低聲道："老爺在書(shū)房，囑咐小姐回來(lái)后立刻去見(jiàn)他。

"書(shū)房里，沈父背對(duì)著門(mén)口，正望著墻上的一幅字畫(huà)出神。

那是沈靜姝去年為他畫(huà)的壽禮，描繪的是沈家祖宅的景致。

"父親。

"沈靜姝輕聲喚道。

沈父轉(zhuǎn)身，臉上帶著難以掩飾的憂色。

他示意女兒坐下，自己卻仍在房中踱步。

"今日......江北督軍陸擎宇的部下進(jìn)城了。

"沈父終于開(kāi)口，"他們?cè)谡易√?，看中了城東的林家宅院。

"沈靜姝想起白日里那隊(duì)兇悍的騎兵，不由打了個(gè)寒顫。

"我們沈家向來(lái)不涉軍政，應(yīng)該無(wú)礙吧？

"沈父停下腳步，深深看了女兒一眼："這位陸大帥......性情暴戾，據(jù)說(shuō)極為好色。

他每到一處，必定要搜羅當(dāng)?shù)氐拿廊恕?br>
"書(shū)房里的燭火忽然跳動(dòng)了一下，沈靜姝看見(jiàn)父親眼中閃過(guò)一抹她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的恐懼。

"這幾日，你盡量不要外出。

"沈父的聲音干澀，"便是非要出門(mén)，也要戴上面紗，早些回來(lái)。

"窗外，最后一抹晚霞隱入夜色。

不知何處又傳來(lái)隱約的炮聲，像是遠(yuǎn)山的嘆息。

沈靜姝回到閨房，蕓兒己經(jīng)點(diǎn)起了燈。

梳妝臺(tái)上放著早上未完成的畫(huà)作，畫(huà)中的石橋靜默，河水溫柔，仿佛還是那個(gè)她熟悉的、永遠(yuǎn)不會(huì)改變的江南。

她伸手輕撫畫(huà)紙，指尖觸到那一團(tuán)墨漬，忽然覺(jué)得那像極了漸漸漫開(kāi)的陰霾。

"小姐，您的手怎么了？

"蕓兒注意到她指尖的傷口。

沈靜姝低頭，看見(jiàn)包扎的手帕上滲出的血跡，在素白的絹布上格外刺眼。

"無(wú)妨。

"她輕聲說(shuō)，"只是突然覺(jué)得，有些東西一旦碎了，就再也回不去了。

"夜深了，沈靜姝卻毫無(wú)睡意。

她推開(kāi)窗，看見(jiàn)天邊有一道突兀的亮光，不是月光，也不是星光，倒像是......火光。

遠(yuǎn)處又傳來(lái)炮聲，這次似乎更近了些。