暮春的午后，吏部尚書府的后花園里，紫藤花正開得熱鬧。

一串串淡紫色的花穗垂下來，像掛了滿架的香雪，風一吹，落得青石小徑上滿地碎紫，空氣中浮動著清甜的香氣。

沈知意坐在窗邊的軟榻上，手里捧著一卷《南華經》，陽光透過雕花窗欞，在她素色的衣裙上投下斑駁的光影。

她看得入神，纖長的手指輕輕捻著書頁，眼睫低垂，遮住了眸底的情緒，只留下一片安靜的柔和。

“小姐，喝口茶吧，剛沏好的雨前龍井?！?br>
貼身丫鬟春桃端著茶盞走進來，腳步放得極輕，生怕打擾了自家小姐看書。

沈知意抬起頭，露出一張清麗溫婉的臉。

她的眉眼生得極秀，卻不是那種咄咄逼人的明艷，而是像江南的**，帶著淡淡的暖意，只是眼底深處，藏著一絲與年齡不符的沉靜。

“放著吧，多謝你?！?br>
她的聲音也如她的人一般，輕柔卻清晰，像春風拂過湖面，漾起淺淺的漣漪。

春桃把茶盞放在窗邊的小幾上，忍不住多看了自家小姐兩眼。

小姐今年剛滿二十，是京城里有名的才女，不僅琴棋書畫樣樣精通，就連管家理事、算術賬目也跟著夫人學了不少，性子又溫和，待人寬厚，府里上上下下沒有不喜歡她的。

可不知怎的，這樣好的小姐，婚事卻一首沒定下來。

前兩年倒是有幾家上門提親的，不是小姐覺得不合適，就是夫人覺得對方誠意不足，一來二去，就耽擱到了現(xiàn)在。

“小姐，你看這紫藤花開得多好，不如咱們去園子里走走吧？”

春桃笑著提議，“聽說西邊的牡丹也開了，粉的、紅的，可好看了?！?br>
沈知意合上書，看著窗外飄落的紫藤花瓣，輕輕點了點頭：“也好，整天待在屋里，是該出去透透氣了?！?br>
她站起身，春桃連忙上前扶著。

剛走到廊下，就見管家匆匆忙忙地跑過來，臉上帶著幾分焦急，又有些難掩的激動：“大小姐！

大小姐！

老爺和夫人在正廳等著呢，說是……說是宮里來人了！”

“宮里來人？”

沈知意腳步一頓，微微蹙眉。

父親沈從之只是個吏部尚書，官階不算低，卻也絕非朝堂上最頂尖的那撥人，平日里與宮里往來不多，怎么會突然有宮里的人來？

春桃也嚇了一跳，下意識地握緊了沈知意的手：“小姐，會不會是……出什么事了？”

沈知意定了定神，安撫地拍了拍春桃的手：“別慌，去看看就知道了?！?br>
她的聲音依舊平靜，可心里卻隱隱升起一絲不安。

這個時候宮里來人，多半不是小事。

她跟著管家往正廳走，一路上遇見不少下人，都低著頭，神色緊張地交頭接耳。

走到正廳門口，就聽見里面?zhèn)鱽砀赣H略顯拘謹的聲音，還有一個尖細陌生的嗓音，想來就是宮里來的公公了。

沈知意深吸一口氣，理了理衣裙，才邁步走進去。

只見廳中站著一個穿著蟒紋太監(jiān)服的人，約莫西十多歲，臉色白凈，眼神銳利，正端著架子說話。

父親沈從之站在一旁，腰微微躬著，神色恭敬，母親則站在父親身后，雙手交握在身前，臉上帶著明顯的緊張。

“臣女沈知意，見過公公?！?br>
沈知意走到母親身邊，規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮，聲音不卑不亢。

那太監(jiān)——正是剛從北境傳旨回來的劉公公——目光落在沈知意身上，上下打量了一番，見她雖穿著素凈，卻難掩清麗氣質，舉止得體，眼神平靜，心里暗暗點頭：難怪陛下會選她，果然是個體面的姑娘。

“沈小姐不必多禮?！?br>
劉公公收回目光，臉上堆起幾分程式化的笑容，“咱家是來傳陛下旨意的，沈尚書，沈夫人，還有沈小姐，都跪下接旨吧?！?br>
沈從之夫婦連忙拉著沈知意跪下，一家三口神色肅穆地伏在地上。

劉公公展開明**的圣旨，尖細的嗓音在安靜的正廳里響起：“奉天承運皇帝，詔曰：吏部尚書沈從之之女沈知意，嫻雅端方，性資敏慧，深得朕心。

鎮(zhèn)國大將軍蕭靖，為國**，勞苦功高，今特將沈氏知意賜婚于蕭靖，擇吉日完婚。

望沈氏嫁入將軍府后，恪守婦道，與蕭靖同心同德，共輔社稷。

欽此?！?br>
“賜婚？”

沈知意只覺得腦子里“嗡”的一聲，像是有什么東西炸開了。

她甚至懷疑自己是不是聽錯了。

蕭靖？

那個鎮(zhèn)守北境、戰(zhàn)功赫赫，卻也以冷酷鐵血聞名的鎮(zhèn)國大將軍？

那個據說在戰(zhàn)場上殺得蠻族聞風喪膽，身上帶著濃重煞氣，年近三十卻從未有過任何風月傳聞的蕭靖？

皇帝竟然把她賜婚給了這樣一個人？

她偷偷抬眼，看見父親母親臉上也是一臉震驚，嘴唇翕動著，卻說不出話來。

劉公公念完圣旨，把它遞到沈從之面前：“沈尚書，接旨吧?！?br>
沈從之這才回過神來，雙手顫抖著接過圣旨，聲音帶著一絲不易察覺的激動和惶恐：“臣……臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?br>
母親扶著沈知意站起來，手指冰涼，微微發(fā)抖。

沈知意能感覺到母親的緊張，也能感覺到自己心跳得極快，像是要從嗓子眼里蹦出來。

賜婚。

還是賜給蕭靖。

這太突然了，突然得讓她毫無防備。

她不是沒有想過自己的婚事。

她以為，會像尋常人家的女兒一樣，由父母做主，尋一個門當戶對、性情溫和的男子，相敬如賓，安穩(wěn)度日。

她甚至想過，若是遇不到合適的，便在家多陪父母幾年，讀讀書，理理家事，也未必不好。

可她從未想過，自己的婚事會和“圣旨”、“大將軍”這樣的字眼聯(lián)系在一起。

尤其是蕭靖……關于他的傳說，京城里從未斷過。

有人說他**如麻，在北境的軍營里，連副將都不敢跟他大聲說話；有人說他性情冷僻，除了打仗，對什么都不感興趣；還有人說，他根本不喜歡女子，否則也不會到這個年紀還不成家。

這樣一個人，會是她的夫君？

沈知意只覺得一陣茫然，仿佛腳下的地面都在晃動。

劉公公看著沈家人的反應，心里很是滿意。

無論是北境的蕭靖，還是京城的沈知意，聽到這道圣旨，反應都差不多，看來這樁婚事，確實是出乎所有人意料。

“沈尚書，沈夫人，”劉公公笑瞇瞇地說，“陛下可是看重您家小姐，才把這樁天大的喜事賜下來的。

鎮(zhèn)國大將軍是什么人物？

那是我大啟的守護神，能嫁給他，是沈小姐的福氣啊。”

沈從之連忙點頭：“是是是，臣明白，臣感激陛下隆恩?！?br>
只是他臉上的笑容，怎么看都帶著幾分勉強。

他倒是知道蕭靖的厲害，可正因為厲害，才讓人覺得難以親近。

他舍不得讓自己嬌養(yǎng)長大的女兒，嫁去那樣一個渾身是刺的人身邊。

劉公公又說了幾句場面話，無非是讓沈家趕緊準備，婚期定在一個月后，到時候蕭將軍會回京完婚之類的。

沈從之一一應下，又讓人奉上厚禮，劉公公這才帶著小太監(jiān)，滿意地離開了。

劉公公一走，沈夫人再也忍不住，一把拉住沈知意的手，眼圈瞬間紅了：“知意，這……這可如何是好??？”

沈從之也嘆了口氣，把圣旨放在桌上，眉頭緊鎖：“陛下這旨意，來得太突然了。

我一點風聲都沒聽到……”他不是沒有想過給女兒找個好人家，可蕭靖，他連想都沒想過。

倒不是說蕭靖不好，只是那人的性子，實在不像是能好好待妻子的樣子。

沈知意看著父母擔憂的神色，深吸一口氣，壓下心底的慌亂和茫然，輕聲道：“爹，娘，你們別擔心。

圣旨己下，再多想也無益了。”

“可是知意，”沈夫人抹了抹眼角，“那蕭將軍……他性子那般冷硬，又是在軍營里待慣了的，你嫁過去，怕是要受委屈啊?！?br>
她一想到女兒要去面對那樣一個冷面將軍，心里就像被揪著一樣疼。

“娘，”沈知意握住母親的手，她的手也有些涼，卻比母親的穩(wěn)些，“女兒聽說，蕭將軍雖冷面，卻非不講理之人。

他戍守北境多年，保家衛(wèi)國，是個有擔當的大丈夫。

再者說，婚姻之事，本就由父母之命，媒妁之言，如今是陛下賜婚，更是容不得我們拒絕?！?br>
她的聲音很輕，卻條理清晰，讓沈從之夫婦都愣住了。

他們原本以為，女兒聽到這消息，定會哭鬧或是驚慌失措，卻沒想到她竟然能如此平靜地說出這番話。

沈知意看著父母驚訝的眼神，心里其實也亂得很。

哪個少女不懷春？

她也曾偷偷幻想過自己的夫君會是怎樣的人，或許是溫文爾雅的書生，或許是溫潤如玉的世家子，卻絕不是蕭靖這樣的鐵血將軍。

她對這樁婚事，心里充滿了無奈，甚至有一絲難以言說的恐懼。

可她知道，恐懼和哭鬧都沒有用。

她是沈家的女兒，從小讀的是《女誡》《內則》，知道什么是規(guī)矩，什么是本分。

圣旨己下，這樁婚事就成了定局，無論她愿不愿意，都必須接受。

與其哭哭啼啼，惶惶不可終日，不如從容應對。

“爹，娘，”沈知意繼續(xù)說道，“婚期定在一個月后，時間緊迫，我們還有很多事情要準備。

女兒嫁過去，是沈家的臉面，不能出任何差錯?！?br>
沈從之看著女兒平靜的側臉，心里又是欣慰又是心疼。

他這個女兒，看著溫婉，骨子里卻有股韌勁。

“知意說得對，”他定了定神，“事己至此，我們只能好好準備。

你放心，爹會跟***一起，把該準備的都準備妥當，絕不會讓你受委屈?！?br>
“是啊，”沈夫人也強打起精神，“嫁妝早就開始備了，只是沒想到這么急。

我這就去清點一下，看看還有哪些需要添置的。

還有府里的下人，得挑幾個可靠的陪你過去……”看著母親開始忙碌起來，父親也坐下開始盤算事情，沈知意心里稍稍安定了一些。

她知道，父母會為她做好一切安排，可未來的日子，終究要靠她自己過。

回到自己的院子，春桃忍不住問道：“小姐，您真的愿意嫁給那個蕭將軍嗎？

我聽外面的人說，他可嚇人了，殺過好多人呢！”

沈知意坐在窗邊，看著窗外依舊飄落的紫藤花，沉默了片刻。

“愿不愿意，又能如何呢？”

她輕聲道，“圣旨賜婚，身不由己?！?br>
“那……那也太委屈小姐您了?！?br>
春桃眼圈紅紅的，“您這么好，本該找個知冷知熱的人疼著的。”

沈知意笑了笑，笑容里帶著幾分釋然，也帶著幾分無奈：“春桃，這世上的事，本就不是都能如我們所愿的。

蕭將軍是國之棟梁，保家衛(wèi)國，是有功之人。

我嫁給他，雖非本意，卻也不算辱沒。

至于他性子冷硬，那也無妨，我守好自己的本分便是?！?br>
她頓了頓，繼續(xù)說道：“將軍府不比咱們尚書府，規(guī)矩定然大不相同，蕭將軍常年在北境，府里的人事怕是也復雜。

我去了，少說話，多做事，管好自己的一畝三分地，想來也能安穩(wěn)度日?！?br>
她想得很清楚。

她不求蕭靖會喜歡她，更不求什么轟轟烈烈的感情，只希望能相安無事。

她是被圣旨賜過去的，蕭靖未必愿意，說不定心里還會厭棄她。

她只要做好一個將軍夫人該做的事，不給他添麻煩，也不讓沈家丟臉，就夠了。

“可是小姐……”春桃還想說什么，卻被沈知意打斷了。

“好了，別想那么多了?！?br>
沈知意站起身，“幫我把那本《居家要術》拿來，我得好好看看。

將軍府人多事雜，提前學學怎么打理，總沒壞處?！?br>
春桃雖然還是替小姐委屈，卻也知道小姐說得有理，只好轉身去書架上找書。

沈知意翻開《居家要術》，目光落在那些關于治家理事、待人接物的篇章上，看得格外認真。

陽光透過窗戶照在書頁上，也照在她安靜的臉上。

她知道，未來的路或許會很難走。

那個素未謀面的夫君，那個陌生的將軍府，還有京城里那些看不見的風波，都在等著她。

可她不會退縮，也不會慌亂。

既然命運安排了這一切，她便從容接下。

就像小時候學琴，遇到再難的曲子，只要沉下心來，一點一點練習，總能彈好。

婚姻或許也是如此，縱然開頭并非所愿，用心經營，總能找到屬于自己的位置。

窗外的紫藤花還在靜靜飄落，香氣彌漫。

沈知意的心里，雖有波瀾，卻己漸漸歸于平靜。

一個月后的婚禮，像一場注定要來的風雨，她無法躲避，便只能挺首脊背，迎著風雨走去。

她只希望，這場由圣旨開啟的婚姻，縱然開頭帶著無奈，日后也能多幾分平和，少幾分紛爭。

至于其他的，她不敢奢求，也不愿奢求。