清晨的陽光驅(qū)散了夜晚的寒意，也暫時驅(qū)散了村民們心頭的不安。

風鳴村似乎恢復了往日的平靜，男人們準備下田或進山狩獵，女人們開始忙碌家務，孩子們在廣場上追逐嬉戲。

但凱爾知道，有些東西己經(jīng)不一樣了。

他將那塊詭異的黑色石頭小心翼翼**在貼身的衣袋里。

石頭貼著他的皮膚，傳來一種穩(wěn)定的、令人安心的溫涼感，仿佛是他身體的一部分。

整個早上，他在鐵匠鋪幫巴頓大叔拉風箱、搬運鐵料時都顯得有些心不在焉，腦海里不斷回閃著昨晚的流星、夢中的金色瞳孔，以及這塊神秘石頭的來歷。

巴頓大叔似乎也心事重重，打鐵時比平時更加沉默，偶爾會停下動作，望向村口通往黑森林的方向，眼神復雜。

“大叔，”凱爾終于忍不住，在休息的間隙問道，“昨晚你說的傳說，到底是什么？”

巴頓大叔擦拭著鐵錘的手停頓了一下，瞥了凱爾一眼，甕聲甕氣地說：“小孩子別打聽那么多。

都是些老掉牙的故事，當不得真。”

但他眼神中的憂慮卻無法掩飾。

臨近中午，村口的土路上傳來了一陣急促而整齊的馬蹄聲，打破了村莊的寧靜。

這聲音帶著一種與鄉(xiāng)村格格不入的肅殺之氣。

瞭望塔上的老湯姆吹響了示警的號角。

村民們紛紛停下手中的活計，緊張地望向村口。

只見一隊約莫二十人的騎兵，踏著滾滾煙塵，進入了風鳴村。

他們清一色穿著帝國**軍的制式輕甲，腰佩長劍，背負勁弩，臉上帶著長途跋涉的風塵與一種居高臨下的冷漠。

為首的軍官，三十多歲的年紀，面容瘦削，眼神像鷹隼般銳利，透著一股陰鷙的氣息。

他肩甲的徽記顯示他是一名中尉，名叫沃爾夫。

沃爾夫中尉勒住馬韁，冰冷的目光掃過聚集過來的村民，像是在審視一群待宰的羔羊。

他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，帶著不容置疑的命令口吻：“誰是這里的負責人？”

老村長拄著拐杖，在莉娜的攙扶下走上前，恭敬地行禮：“大人，我是風鳴村的村長奧德。

不知各位軍爺?shù)絹?，有何貴干？”

沃爾夫甚至沒有下馬，只是居高臨下地說道：“我們奉命追捕一伙流竄到邊境地區(qū)的危險逃犯。

他們可能偽裝成商人或流浪者。

從現(xiàn)在起，村子許進不許出，所有外來人員必須接受盤查，所有青壯年男子到廣場集合，接受問詢。”

他的命令引起了村民一陣小小的騷動。

封閉村莊？

盤查青壯年？

這在他們平靜的生活中是前所未有的事情。

“大人，我們風鳴村一向安分守己，從未窩藏過逃犯……”老村長試圖解釋。

沃爾夫不耐煩地打斷了他：“這是命令，不是商量。

執(zhí)行吧?！?br>
他揮了揮手，手下的士兵立刻散開，開始驅(qū)趕村民，尤其是年輕的男性，往廣場中央聚集。

氣氛頓時變得緊張起來。

凱爾也被一名士兵推搡著走向廣場。

他心中充滿了不安，這些士兵的眼神，與其說是在搜尋逃犯，不如說像是在尋找某個特定的目標。

他下意識地摸了**口的黑石，石頭似乎微微發(fā)熱。

就在這片混亂之中，又一個身影出現(xiàn)在了村口。

這次是一個獨自旅行的少女。

她穿著一身簡樸但剪裁合體的灰色旅行長袍，風塵仆仆，背上背著一個裝滿書籍的行囊。

她牽著一匹溫順的馱馬，臉上帶著些許疲憊，但那雙淡紫色的眼眸卻清澈而冷靜，透著一股與年齡不符的睿智。

她的出現(xiàn)，與周圍劍拔弩張的氣氛格格不入。

守衛(wèi)村口的士兵立刻攔住了她：“站??！

什么人？”

少女從容地行了一個標準的學者禮，聲音清脆悅耳：“你們好，我是來自帝國首都奧古斯都的游學學者，艾莉絲·維蘭。

正在游歷各地，記錄風土人情和古代遺跡。

途經(jīng)此地，希望能借宿一晚，補充些物資?！?br>
她的舉止得體，言辭清晰，尤其是“帝國首都”和“學者”的身份，讓士兵的態(tài)度稍微緩和了一些。

但沃爾夫中尉的目光卻立刻投向了這邊，他策馬緩緩走了過來，銳利的眼睛上下打量著艾莉絲。

“學者？”

沃爾夫的聲音里帶著一絲懷疑，“一個年輕的姑娘，獨自跑到這么偏遠的邊境來游學？

你的身份文書呢？”

艾莉絲不慌不忙地從行囊中取出一個羊皮紙卷，遞了過去。

文書上有帝國學術(shù)院的印章和清晰的簽名，看起來毫無破綻。

沃爾夫仔細檢查著文書，又看了看艾莉絲，突然問道：“維蘭小姐，你來的路上，可曾見過什么可疑的人？

或者……遇到什么不尋常的事情？”

他的問題意有所指。

艾莉絲微微歪頭，露出恰到好處的思索表情：“可疑的人？

抱歉，中尉先生，除了你們，我這一路上遇到的人屈指可數(shù)。

至于不尋常的事情……”她頓了頓，目光不經(jīng)意地掃過廣場上聚集的年輕村民們，似乎在凱爾的方向稍微停留了一瞬，然后繼續(xù)說道，“昨晚我看到了一顆顏色很特別的流星，算不算呢？”

沃爾夫的眼神瞬間銳利起來，緊緊盯著艾莉絲，仿佛想從她臉上找出任何一絲破綻。

但艾莉絲的表情坦然自若，只有對自然現(xiàn)象的好奇。

兩人的對峙雖然短暫，卻充滿了無形的張力。

一個代表著帝國的暴力機器，冷酷而精準；一個看似柔弱卻深不可測的旅行學者。

他們同時出現(xiàn)在這個邊境小村，絕非巧合。

最終，沃爾夫?qū)⑽臅€給艾莉絲，皮笑肉不笑地說：“學者小姐，現(xiàn)在村子**，你要借宿，得問村長了。

不過，希望你只是‘單純’地游學。”

他特意加重了“單純”兩個字。

艾莉絲再次行禮：“當然，感謝您的提醒，中尉先生。”

老村長連忙安排莉娜帶艾莉絲去他家空置的客房。

在離開廣場時，艾莉絲與正在接受盤問的凱爾擦肩而過。

這一次，凱爾清晰地感受到了那道目光——不再是隨意的一瞥，而是帶著一種審視、探究，甚至是一絲……了然？

凱爾的心跳漏了一拍。

這個叫艾莉絲的少女，絕對不簡單。

她似乎知道些什么。

盤問持續(xù)了整個下午。

士兵們仔細核對每一個年輕男性的身份、年齡、近期行蹤，問題細致得超乎尋常。

沃爾夫中尉則像幽靈一樣在廣場邊緣踱步，陰冷的目光從一張張年輕的臉上掃過，偶爾會停在某個面容清秀、眼神靈動的少年身上，比如凱爾，但最終又會移開，似乎在尋找更具體的特征。

黃昏時分，盤問終于結(jié)束，士兵們沒有找到所謂的“逃犯”，但沃爾夫并沒有*****，反而命令士兵在村口和村內(nèi)關鍵位置設下崗哨，儼然將村莊控制了起來。

壓抑的氣氛籠罩著風鳴村。

凱爾懷著滿腹的疑慮和不安回到鐵匠鋪。

巴頓大叔臉色陰沉得可怕，晚飯時一言不發(fā)。

夜里，凱爾躺在小屋的床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

窗外的月光異常明亮，透過窗戶灑在地上，一片清冷。

他忍不住又拿出那塊黑色石頭，在月光下仔細端詳。

石頭內(nèi)部的幽藍色光暈似乎比白天更明顯了，像是有生命般緩緩流轉(zhuǎn)。

他輕輕摩挲著光滑的石面，一種奇異的感覺涌上心頭，仿佛他能感受到石頭內(nèi)部蘊藏的磅礴能量，只是這能量被某種封印束縛著。

就在這時，他胸口的皮膚突然傳來一陣清晰的灼熱感，并非來自石頭，而是他自己的身體內(nèi)部！

與此同時，他手中的黑石猛地亮了一下，幽藍的光芒瞬間照亮了整個小屋，雖然短暫，卻無比清晰！

“怎么回事？”

凱爾驚得差點把石頭扔出去。

還沒等他反應過來，窗外突然傳來一聲極其輕微的、像是腳踩在碎石上的聲音。

凱爾全身的汗毛瞬間豎了起來。

他屏住呼吸，小心翼翼地挪到窗邊，借著月光向外窺視。

只見幾個模糊的黑影，正如同鬼魅一般，悄無聲息地穿過院子，呈扇形朝著他居住的這間獨立的小木包抄過來。

他們的動作敏捷而專業(yè)，沒有一絲多余的聲音，顯然訓練有素。

月光偶爾映照出他們腰間武器的寒光，以及他們冰冷無情的眼神。

目標明確，就是他！