沈知味是被一陣深入骨髓的饑餓感喚醒的。

意識回籠的瞬間，率先涌入的不是記憶，而是氣味。

潮濕霉爛的草墊味、隱隱的尿騷味、還有身邊擠作一團的人身上散發(fā)出的，濃重的汗臭與絕望混雜的氣息。

她猛地睜開眼，映入眼簾的是低矮、昏暗的木柵欄，以及柵欄外影影綽綽走動的、穿著古代差役服飾的人。

不是她米其林三星餐廳后廚那明亮得能反光的環(huán)境，也沒有她熟悉的、黃油與香草在高溫下迸發(fā)的**香氣。

這里，是牢房。

記憶的碎片如同破碎的玻璃，尖銳地扎進腦?！獙儆诹硪粋€靈魂的記憶。

沈知晚，原身的名字，一個因父兄獲罪而被牽連，貶為官奴，正在發(fā)配途中的犯官之女。

而她自己，二十一世紀享譽全球的華裔名廚沈知味，則死于一場意外的燃氣爆炸。

所以……這是穿越了？

還穿成了一個前途未卜，連肚子都填不飽的官奴？

沈知味，不，現(xiàn)在她是沈知晚了，下意識地舔了舔干裂起皮的嘴唇。

胃袋像是被一只無形的手緊緊攥住，空得發(fā)疼。

這具身體己經(jīng)許久未曾好好進食，虛弱得連抬手都費力。

“都起來！

起來！

敕勒川到了！”

獄卒粗啞的嗓音如同破鑼，在牢房里回蕩，伴隨著木棍敲擊柵欄的“哐哐”聲。

人群一陣騷動，麻木的臉上終于有了一絲別的情緒——或許是解脫，或許是更深的茫然。

沈知晚被推搡著，跟著蹣跚的人流走出了這間臨時羈押的牢房。

刺眼的陽光讓她下意識地瞇起了眼，好一會兒才適應過來。

眼前，是一座矗立在廣袤天地間的土**城池。

城墻高大，卻帶著風沙侵蝕的斑駁痕跡。

天空是高遠的藍，幾縷云絲淡得像是被風吹散的棉絮。

空氣里彌漫著干燥的塵土氣息，以及一種……與江南水鄉(xiāng)截然不同的、粗糲而自由的味道。

這就是敕勒川，帝國的北疆邊城。

官差開始點名，分發(fā)極其簡陋的文書——那代表著他們從此脫離奴籍，成了這里的邊民，但也意味著，他們被拋在了這片遠離中原繁華的土地，生死由命。

沈知晚捏著那張輕飄飄卻又重逾千鈞的紙，感受著懷里僅剩的三枚冰涼銅錢，那是原身藏匿下來的、最后的家當。

自由了。

可自由之后，是更嚴峻的生存。

她環(huán)顧西周，同行的犯官家眷們，有的抱頭痛哭，有的茫然西顧，有的則己經(jīng)開始尋親訪友，試圖在這片陌生之地找到依靠。

而她，沈知晚，舉目無親。

饑餓感再次兇猛地襲來，讓她眼前微微發(fā)黑。

她必須立刻弄到吃的。

循著記憶里原主對市集模糊的印象，她拖著虛浮的腳步，走向城西那片喧鬧的區(qū)域。

邊城的市集與京城的繁華迥異，沒有那么多的精致鋪面，多是些就地擺賣的攤販，售賣著皮毛、牲畜、粗糙的陶器，以及一些耐儲存的干糧。

叫賣聲、還價聲、馬蹄聲、駝鈴聲交織在一起，充滿了鮮活的生命力。

她的目光掠過那些硬得像石頭一樣的胡餅，以及顏色可疑的肉干，最終停在了一個賣羊肉的攤子前。

攤主是個滿臉絡腮胡的胡人，正用力揮著斧頭砍著羊骨。

“這羊后腿，怎么賣？”

她聽到自己的聲音有些沙啞。

胡人攤主瞥了她一眼，看到她雖然衣衫襤褸，但眼神清亮，指了指旁邊一條相對小一些、筋肉較多的后腿：“這個，十五文?！?br>
沈知晚沉默了一下，從懷里掏出那三枚攥得溫熱的銅錢：“我只有三文錢，能不能……買些別人不要的羊油，和一點你剃下來的碎肉？”

攤主愣了一下，大概是沒見過這么買肉的。

他打量了一下沈知晚瘦弱的身板和那雙過于平靜的眼睛，揮了揮手，從旁邊一個木桶里撈出一小堆帶著血絲、筋頭巴腦的碎肉和幾塊白花花的羊油，用干荷葉胡亂一包：“拿去吧，算你兩文?！?br>
“多謝?！?br>
沈知晚小心地接過，付了兩文錢。

還剩最后一文。

她用這一文錢，在一個雜貨攤換了一小把粗鹽和幾根辛辣的野蔥，又撿了幾塊被人丟棄的、邊緣還算平整的破瓦片，以及一些干燥的樹枝。

在市集邊緣，靠近城墻根的一個避風角落，她停了下來。

這里人來人往，又不至于擋了別人的路。

她蹲下身，用兩塊石頭搭成一個簡易的灶，將瓦片架在上面。

沒有刀，她就找了一塊邊緣鋒利的石片，仔細地將那些碎肉切成大小不一的塊，又將羊油切成小丁。

野蔥揉碎，擠出汁液，和粗鹽一起，勉強充當腌料。

動作生疏卻帶著一種奇異的韻律。

這是她靈魂深處沉淀了無數(shù)歲月的技藝在緩慢蘇醒。

“啪！”

火折子亮起微弱的光，點燃了干燥的樹枝。

橘紅色的火苗**著黑色的瓦片，發(fā)出細微的噼啪聲。

當瓦片燒熱，她將羊油丁放上去。

剎那間，“滋啦”一聲輕響，一股濃郁的、帶著強烈動物脂肪香氣的白煙升騰而起。

這香氣，在充斥著塵土、牲畜和汗味的市集邊緣，顯得如此突兀而霸道。

周圍幾個行色匆匆的路人，下意識地停下了腳步，抽了抽鼻子。

沈知晚恍若未覺，她用兩根細細的樹枝做成的長筷，小心地撥弄著漸漸融化的羊油塊，讓透明的油脂均勻地鋪滿瓦片。

然后，她將那些腌制過的、毫不起眼的碎肉塊，一塊塊地鋪在滾燙的羊油上。

更劇烈的“滋啦”聲爆開！

高溫與油脂、蛋白質(zhì)瞬間發(fā)生的美拉德反應，催生出一種無法抗拒的、混合著焦香與肉香的復雜氣味。

粗鹽在熱力下融化，滲透進肉的纖維；野蔥的辛香被激發(fā)，與肉香糾纏在一起，形成一種原始而首接的**力。

肉塊邊緣開始泛起焦黃，微微卷曲，油花在瓦片上歡快地跳躍。

沈知晚專注地翻動著肉塊，控制著火候。

她甚至沒有抬頭去看周圍漸漸聚攏起來的人影。

肉的香氣越來越濃烈，像一只無形的手，**每一個路過之人的胃和心。

有穿著破舊皮襖的軍卒咽了口唾沫，有牽著駱駝的胡商好奇地張望，還有幾個臟兮兮的小孩子，咬著手指，眼巴巴地盯著那瓦片上滋滋作響、顏色漸漸變得金黃的肉塊。

終于，第一波肉烤好了。

沈知晚拿起一片干凈的樹葉，夾起一塊烤得恰到好處、外焦里嫩的肉塊，吹了吹熱氣，遞向離得最近的那個、眼睛瞪得最大的小男孩。

小男孩愣了一下，看了看沈知晚平靜的臉，又看了看那塊散發(fā)著致命香氣的肉，最終忍不住**，一把抓過，也顧不上燙，猛地塞進了嘴里。

他嚼了兩下，眼睛瞬間亮了，含糊不清地喊道：“阿娘！

好吃！

真好吃！”

這一聲，像是一滴水落入了滾油里。

一個粗豪的聲音響起：“喂！

小娘子，你這肉……賣不賣？”

沈知晚終于抬起頭，看向問話的人——一個穿著褪色軍服、腰間挎刀的漢子。

她迎上對方帶著好奇與渴望的目光，緩緩點了點頭，聲音依舊沙啞，卻帶著一絲不容置疑的堅定：“賣。

三文錢，一串?！?br>
她的營生，或者說，她在這個陌生時代活下去的第一步，就在這敕勒川邊城混雜的風里，伴隨著這一縷倔強升起的煙火氣，開始了。

而她沒有注意到，在市集不遠處，一個穿著半舊青色長衫、面容清俊卻難掩落寞的年輕文人，也被這突如其來的奇異香氣吸引，停下了原本漫無目的的腳步，略帶疑惑地望了過來。