穿堂風(fēng)挾著冬季的寒涼掠過(guò)回廊。

案頭那盞素紗罩白燭被吹得東倒西歪，將祠堂內(nèi)層層疊疊的祖宗牌位映得忽明忽暗。

宴臻扶著已有兩月身孕的長(zhǎng)嫂柳氏，沿著青石回廊緩步徐行。

她月白色織錦斗篷的下擺掃過(guò)階前霜花，搭在柳氏腰間的指尖能觸到蜀錦衣料下尚未顯懷的弧度。

柳氏發(fā)間金累絲步搖隨著步伐輕顫，嘴角勾著初為人母的柔和。

“啪！”

窗外傳來(lái)爆竹的炸響聲，宴臻心頭莫名地一跳。

這幾日她總在夜里驚醒，夢(mèng)里盡是沾著霜雪的斷戟?dú)埣住?br>
“小姐！”

碧落跌跌撞撞撞開(kāi)朱漆大門(mén)時(shí)，懷里的玄鐵甲胄殘留著暗紅血漬。

小丫頭繡鞋沾滿(mǎn)泥濘，發(fā)間銀梳歪斜，撲跪在地時(shí)甲胄當(dāng)啷墜地，露出心口處猙獰的箭洞。

宴臻怔怔蹲下身，箭洞上粘著半張明黃符紙。

那是她上月冒雨去清虛觀(guān)求來(lái)的平安符，此刻碎得連朱砂繪就的‘安’字都只剩半邊。

符紙上暗褐色的血漬蜿蜒如蛇，纏得她喉頭發(fā)緊。

“父親和...兄長(zhǎng)...”

碧落突然劇烈顫抖，從染血的袖袋里捧出半枚虎符。

青銅鑄就的虎目在燭火下泛著詭異幽光，斷裂處的血跡已經(jīng)凝結(jié)成塊。

“劉副將說(shuō)...侯爺和大少爺被生擒...喂了狼...”小丫鬟的嗚咽被門(mén)口突兀的悶響截?cái)唷?br>
劉勇是父親的心腹。

“少夫人！”

宴臻霍然轉(zhuǎn)身，正見(jiàn)柳氏素色裙裾如凋零的白玉蘭般委頓在門(mén)檻。

她腕間玉鐲磕在門(mén)口，碎成兩截，跌落在地。

“快傳府醫(yī)！”宴臻將柳氏冰涼的手貼在自己頸側(cè)暖著，轉(zhuǎn)頭對(duì)呆立的仆婦厲喝：“將暖閣收拾出來(lái)，炭盆先燒上銀絲炭！”

話(huà)音未落，正院方向又傳來(lái)杯盞碎裂之聲。

武安侯夫人沈氏昏倒在靈堂的消息，隨著紛沓腳步聲碾碎了侯府最后的平靜。

七日后，武安侯府門(mén)前的石獅系上素綢。

宴臻跪在靈前，看著香爐里三柱線(xiàn)香燃成灰白。

停靈七日，她親眼見(jiàn)著父兄鎧甲上的血漬在檀香里慢慢發(fā)黑，就像那日碧落捧回的虎符，青銅銹色混著血垢，把記憶都染成暗紅。

“小姐，該續(xù)香了?！北搪渑踔愫休p聲提醒。

宴臻如提線(xiàn)木偶接過(guò)線(xiàn)香，火苗**指尖時(shí)竟不覺(jué)疼。

懷中還藏著兄長(zhǎng)最后一封家書(shū)。

信上說(shuō)北境的星子亮得像小妹及笄時(shí)的明珠冠，說(shuō)班師回朝要給未出世的孩子打把金鎖。

現(xiàn)在這些字句都化作火盆里飄散的灰燼，落在她繡著暗紋的裙裾上。

吊唁的達(dá)官顯貴絡(luò)繹不絕，滿(mǎn)院燭香裊裊。

戶(hù)部侍郎抹著淚說(shuō)“天妒英才”，國(guó)公爺嘆著“馬革裹尸”。

宴臻盯著他們?cè)硌サ渍粗募堝X(qián)灰，突然想起去歲，這些人到府中做客也是這樣圍著父兄敬酒。

“圣旨到——”

尖細(xì)的唱喏刺破飛雪，大總管徐福皂靴踏過(guò)滿(mǎn)地紙灰時(shí)，宴臻看見(jiàn)柳氏藏在素白孝衣下的手指猛地蜷起。

眾人跪拜，聽(tīng)旨。

大總管的目光在柳氏腹部稍作停留，黃絹展開(kāi)：“武安侯父子二人為國(guó)捐軀，朕深感侯府世代忠良，特此破例。若宴昭之妻柳氏能誕下男丁，可承襲爵位；若為女?huà)?，則封為郡主...”

柳氏叩首時(shí)，宴臻瞥見(jiàn)似有銀光自她袖中墜落。

許是沾了紙錢(qián)銀粉，她沒(méi)多想。

那根沾著血絲的銀針滾過(guò)青磚，被陰影里某道陰郁目光悄然拾去。

國(guó)公夫人原本捏著帕子要拭淚的手頓在半空，轉(zhuǎn)而扶了扶鬢間白玉簪，上月還說(shuō)要退婚的人，此刻眼中**乍現(xiàn)。

半月后的雪夜，宴臻在郊外別院見(jiàn)到柳氏時(shí)，她手中銀魚(yú)佩的魚(yú)尾已經(jīng)發(fā)黑。

床榻邊的迎春哭著捧來(lái)銅盆，清水瞬間被嘔出的黑血染成墨色。

迎春退下后，碧落將安胎的藥渣捧到燈下，“并無(wú)不妥?！?br>
此毒無(wú)色無(wú)味，極難察覺(jué)。

宴臻接過(guò)柳氏手中的銀魚(yú)佩，淚水如斷線(xiàn)之珠。

她想起了各路顯貴聽(tīng)旨后的神色各異，如今只余眾人意味深長(zhǎng)的眼神。

圣旨頒下當(dāng)夜，柳氏曾問(wèn)她：“若我誕下女?huà)耄@爵位...”

從父兄戰(zhàn)死的消息傳回那刻起，淬毒的網(wǎng)早已罩住侯府每個(gè)角落。

究竟是誰(shuí)不想宴家承爵，竟如此趕盡殺絕？

“長(zhǎng)嫂遇害之事，還有誰(shuí)知道？”宴臻將銀魚(yú)佩攥在手心。

“只有少夫人身邊的迎春知曉。”

“即刻準(zhǔn)備，帶著長(zhǎng)嫂的**，去藥王谷?！?a href="/tag/yanzhen9.html" style="color: #1e9fff;">宴臻拭去眼淚，“待會(huì)兒我寫(xiě)一封家書(shū)給母親，言明京城太過(guò)寒冷，不宜養(yǎng)胎，我要帶著長(zhǎng)嫂下江南，府中的一應(yīng)事務(wù)勞煩她多照看著。”

碧落一愣，“這…”

宴臻決定趁幕后黑手還未反應(yīng)過(guò)來(lái)前，離開(kāi)京城。

天光還未顯露時(shí)，兩輛烏篷馬車(chē)悄然出城，一路向南疾馳。

而在她們身后，一道黑影悄然尾隨，眼中寒光盡現(xiàn)。

與此同時(shí)，在京城的另一端，武安侯夫人沈氏雙手顫抖地緊握著那封簡(jiǎn)短卻沉重的信件。

信中言辭雖平和，未提及太多，一副祥和之態(tài)，卻難掩背后的風(fēng)雨欲來(lái)。

臻兒自**是個(gè)有主意的，若不是發(fā)生了什么變故，不會(huì)這個(gè)時(shí)候帶著兒媳柳氏下江南。

她強(qiáng)忍淚意，維持著表面的平靜，生怕一絲情緒波動(dòng)，都會(huì)成為他人窺探武安侯府秘密的窗口。

這風(fēng)雨飄搖的武安侯府，如今還要靠她撐著搖搖欲墜的門(mén)楣。

藥王谷被暮色籠罩，宴臻看著柳氏的骨灰葬入桃林。

“長(zhǎng)嫂你看，這桃枝快發(fā)芽了。”宴臻跪在無(wú)碑墳前，“等孩子降世后，定將你同孩子帶回京城與兄長(zhǎng)合葬，讓你們一家三口團(tuán)聚。”

她一定會(huì)守住侯府榮耀，替長(zhǎng)嫂報(bào)仇。

藥王谷深處，薛神醫(yī)遞來(lái)赤紅丹丸：“孕子丹藥效百日?！?br>
宴臻看著京城的方向，她手中銀魚(yú)佩泛著冷光，映出翻滾的烏云。

馬車(chē)?yán)^續(xù)向南駛?cè)?，?jīng)過(guò)日夜奔波，宴臻等人終于抵達(dá)了風(fēng)景如畫(huà)的江南。

這里山青水秀，與京城的落雪寒冬截然不同。

宴臻擇了一處幽靜雅致的宅院，作為暫時(shí)的棲身之所。

迎春扮作的柳氏正在內(nèi)室輕撫假腹。

夜深人靜之時(shí)，燭淚在青玉案上凝成血痂。

宴臻指尖拂過(guò)輿圖上的臨安城，最終停在了瓊花樓所在的位置。