秦可卿的葬禮落了幕，榮國(guó)府那些素白幡幔也漸漸撤去，可府里的沉郁之氣半點(diǎn)沒散。

深秋的日頭透過雕花窗欞，在青磚地上投下細(xì)碎斑駁的光影，偏生驅(qū)不散半分悶意。

賈瑛坐在書房里，指尖無意識(shí)地摩挲著案上攤開的賬冊(cè)，目光卻黏在窗外那棵半枯的梧桐樹上 —— 昨日靈堂里，忠順王府使者帶來的壓迫感還堵在胸口。

雖說后來賈珍出面打了圓場(chǎng)，暫時(shí)把人打發(fā)走了，可那股無形的壓力，終究像塊濕冷的石頭，沉甸甸壓在心頭。

“三公子，這是上月府里的各項(xiàng)開支賬冊(cè)，管家讓小的給您送來。”

門外仆人的聲音打斷了思緒。

賈瑛回過神，應(yīng)了聲 “進(jìn)來”。

仆人端著紅木托盤輕步走進(jìn)，托盤上疊著幾本厚厚的賬冊(cè)，封面磨得發(fā)毛，顯是常被翻閱的舊物。

“管家說，您前些日子主動(dòng)要幫著打理府中雜事，這些賬冊(cè)您先過目，有不懂的地方，隨時(shí)能尋他問。”

“曉得了，放下吧?！?br>
賈瑛點(diǎn)頭應(yīng)著，待仆人退出去，才拿起最頂上那本賬冊(cè)，緩緩掀開。

紙頁上的小楷密密麻麻，從每日的食材采買、仆人的月錢發(fā)放，到各處院落的修繕開銷，樁樁件件都記在上面。

他耐著性子一頁頁細(xì)翻。

前世做財(cái)務(wù)助理的底子在，對(duì)賬目的敏感度本就比旁人高些。

起初看還覺清晰合理，可越往后翻，眉頭越擰越緊 —— 好幾筆 “采買” 開銷數(shù)額大得扎眼，備注卻只潦草寫著 “雜物” 二字，連半點(diǎn)明細(xì)都無；還有一筆 “修繕費(fèi)”，府里近期明明只給西跨院做了點(diǎn)小修補(bǔ)，賬面上的數(shù)目，卻夠把整個(gè)東院翻新一遍。

“果然藏著貓膩?！?br>
賈瑛指尖在那幾筆可疑賬目上輕點(diǎn)，心里早有預(yù)料榮國(guó)府財(cái)務(wù)好不了，卻沒承想漏洞這么明目張膽。

這些含糊不清的開支背后，多半是府里人在中飽私囊。

正思忖著，門外傳來腳步聲，伴著丫鬟清脆的問詢：“**奶，三公子在里頭看書呢，要不奴婢先通稟一聲？”

王熙鳳！

賈瑛心頭一動(dòng)，連忙合起賬冊(cè)，順手拿起旁邊的書冊(cè)裝作研讀的模樣。

他再清楚不過，這位二嫂子是榮國(guó)府實(shí)打?qū)嵉墓芗?，大小事?wù)幾乎全攥在她手里，這些糊涂賬，十有八九和她脫不了干系。

“不必了，我自個(gè)兒進(jìn)去?！?br>
王熙鳳的聲音里帶著慣有的干練，話音剛落，門簾己被掀開。

她身著石青緞面旗袍，頭上赤金點(diǎn)翠步搖隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，臉上掛著恰到好處的笑意，進(jìn)門便笑道：“聽說瑛兒近來在幫著看賬？

真是長(zhǎng)大了，懂得為家里分勞了。”

賈瑛起身躬身行禮，語氣透著謙遜：“二嫂子過獎(jiǎng)了，我不過是閑來無事，幫管家搭把手罷了，好多地方還得向您請(qǐng)教?！?br>
說話時(shí)，眼神卻在不動(dòng)聲色地留意著她的神情。

王熙鳳走到案邊，目光掃過桌上的賬冊(cè)，眼底飛快掠過一絲異樣，快得讓人抓不住，隨即又恢復(fù)了笑意：“有這份心就好。

府里賬目本就瑣碎，看不懂的地方盡管來找我。

只是你剛熬過可卿的事，身子還沒全好，別太勞累，仔細(xì)傷了元?dú)??！?br>
“多謝二嫂子惦記，我會(huì)留意的?！?br>
賈瑛順勢(shì)開口，“對(duì)了，方才看賬時(shí)，有幾筆開支我沒太明白。

比如上月這筆‘雜物采買’，數(shù)目不小卻沒寫清買了什么，還有這筆‘修繕費(fèi)’，也沒注明是修哪個(gè)院落的……”王熙鳳臉上的笑容僵了一瞬，旋即又笑著解釋：“哦，那些都是府里日常用的零碎物件，種類太多懶得一一列明。

至于修繕費(fèi)，是東院先前漏雨，雖說沒大動(dòng)干戈，可零碎修補(bǔ)下來，費(fèi)用也攢得多了些。

你剛接觸這些，不懂也正常，往后慢慢就曉得了?！?br>
這番話聽著天衣無縫，賈瑛卻敏銳地察覺到她眼神發(fā)飄，語氣也不如先前那般利落。

他心里更有底了 —— 這些賬目背后定然有鬼，只是王熙鳳此刻不肯松口罷了。

“原來是這樣，是我多心了?！?br>
賈瑛沒再追問，順著她的話接了茬。

他清楚，自己剛插手府里事務(wù)，根基還淺，這會(huì)兒和王熙鳳撕破臉，只會(huì)打草驚蛇。

見他不再追問，王熙鳳明顯松了口氣，又閑聊了幾句家常，便起身告辭。

望著她離去的背影，賈瑛的眼神漸漸沉了下來。

王熙鳳這反應(yīng)，更坐實(shí)了他的猜測(cè) —— 榮國(guó)府的財(cái)務(wù)窟窿，比他想的還要深。

接下來幾日，賈瑛一邊接著翻賬冊(cè)找線索，一邊借著 “熟悉府里情況” 的由頭，往各院落走動(dòng)，和仆人們閑聊幾句，悄悄摸清他們的差事和彼此間的糾葛。

這天他走到管采買的廚房院外，就聽見里頭吵得厲害。

一個(gè)穿灰布短打的中年漢子，正對(duì)著個(gè)年輕伙計(jì)吼得臉紅脖子粗：“你小子怎么弄的？

買的菜不光蔫頭耷腦不新鮮，分量還少了一半！

是不是把錢揣自個(gè)兒腰包了？”

年輕伙計(jì)臉漲得通紅，急著辯解：“李管事，我沒有！

這菜是按您的吩咐，在城南張記買的，當(dāng)時(shí)稱得足足的，怎么會(huì)少？

準(zhǔn)是路上出了岔子！”

“路上出岔子？

我看你是睜眼說瞎話！”

李管事氣得抬手就要打。

“住手！”

賈瑛及時(shí)出聲喝止，邁步走進(jìn)院子，“吵什么？

在府里大呼小叫的，成何體統(tǒng)？”

李管事和伙計(jì)見是他，連忙收了手，躬身行禮：“見過三公子?！?br>
李管事?lián)屜乳_口，指著伙計(jì)告狀：“三公子您來得正好！

這小子去采買，買回來的菜又不新鮮分量又不夠，問他還敢狡辯！”

“三公子，我真沒撒謊！

張記老板和伙計(jì)都能作證，我買的時(shí)候菜都是新鮮的，分量也沒錯(cuò)！”

伙計(jì)急忙補(bǔ)話。

賈瑛掃了兩人一眼，心里己有了譜。

他看向李管事：“你讓他去張記，是早就定好的，還是臨時(shí)改的？”

李管事愣了下，含糊道：“是…… 是臨時(shí)改的，常去的那家沒開門。”

“那你讓旁人跟著去了嗎？”

“沒有，采買這點(diǎn)小事，一個(gè)人就夠了?！?br>
賈瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)向伙計(jì)：“你買的時(shí)候有人看見嗎？

回來路上遇著誰，或是去了別的地方?jīng)]有？”

伙計(jì)仔細(xì)想了想：“買的時(shí)候張記老板和幾個(gè)伙計(jì)都在，回來路上碰到了**奶身邊的平兒姑娘，她還問我買了什么，我給她看過……平兒？”

賈瑛心頭一凜。

平兒是王熙鳳的陪房，最得她信任。

伙計(jì)偏巧遇上平兒，菜就出了問題，哪有這么巧的事。

李管事一聽見 “平兒” 倆字，臉色霎時(shí)變了，連忙打圓場(chǎng)：“三公子，這…… 這八成是誤會(huì)，說不定是路上不小心掉了些，菜也受了寒氣不新鮮了。

既然沒大礙，就算了吧？”

賈瑛瞥了他一眼，自然明白他是怕牽扯出王熙鳳，才急著息事寧人。

他沒點(diǎn)破，只淡淡道：“既是誤會(huì)，這次便算了。

但往后采買，必須兩人同行，回來當(dāng)面核對(duì)分量成色，再不許出這種差錯(cuò)。

下次再出問題，可就不是‘算了’這么簡(jiǎn)單了?！?br>
“是是是，多謝三公子寬宏，我們下次一定注意！”

李管事連忙應(yīng)著，拽著伙計(jì)匆匆退了下去。

望著兩人的背影，賈瑛眼神越發(fā)深沉。

從賬冊(cè)的漏洞到采買的蹊蹺，樁樁件件都透著不對(duì)勁，且似乎都繞不開王熙鳳。

榮國(guó)府這潭水，比他預(yù)想的還要深。

接下來幾日，賈瑛看得更細(xì)了。

他發(fā)現(xiàn)府里各房的矛盾，遠(yuǎn)比表面瞧著更尖銳。

大房的賈赦一門心思要搶管家權(quán)，暗地里總給王熙鳳使絆子；二房的賈政雖說看著不問俗事，暗地里也在悄摸培養(yǎng)自己的人手；至于那些旁系子弟，更是各有各的心思，有的一門心思從府里撈好處，有的則揣著明白裝糊涂，只等著看局勢(shì)變化。

這天傍晚，賈瑛看完賬冊(cè)準(zhǔn)備回房，路過花園時(shí)，聽見假山后面?zhèn)鱽韷旱偷恼f話聲。

他悄悄湊過去，“賬冊(cè)把柄王熙鳳” 幾個(gè)詞斷斷續(xù)續(xù)飄進(jìn)耳朵。

“…… 你當(dāng)真確定賬冊(cè)里有問題？

要是被發(fā)現(xiàn)，咱們可就完了！”

一個(gè)男人的聲音里滿是慌張。

“放心，我早翻遍了，那些漏洞足夠讓她栽個(gè)大跟頭。

只要把證據(jù)遞到老爺跟前，到時(shí)候管家權(quán)就是咱們的了！”

另一個(gè)聲音里透著**裸的野心。

賈瑛心里一震 —— 竟還有人也發(fā)現(xiàn)了賬目的問題，想借機(jī)扳倒王熙鳳？

他正想再聽仔細(xì)些，假山后面的人突然沒了聲音，緊接著傳來腳步聲。

賈瑛來不及多想，連忙躲到旁邊的柳樹后。

只見兩個(gè)人從假山后走出來，一個(gè)是大房的賈琮，另一個(gè)是旁系的賈蕓。

兩人一邊走一邊警惕地西下張望，見周遭沒人，才急匆匆離開了花園。

賈瑛眉頭緊鎖。

賈琮和賈蕓竟聯(lián)手要扳倒王熙鳳，這無疑會(huì)把榮國(guó)府的**攪得更兇。

而他手里也攥著賬目的線索，此刻該如何自處？

站到王熙鳳那邊，還是幫賈琮他們，亦或是坐山觀虎斗，等一個(gè)合適的時(shí)機(jī)？

正思忖間，身后突然傳來聲音：“三公子，您在這兒做什么？”

賈瑛猛地回頭，只見一個(gè)穿青色長(zhǎng)衫的男人站在身后 —— 竟是王熙鳳的得力助手林之孝。

他心頭咯噔一下：林之孝怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這兒？

方才的話，他聽見了多少？