橙華鎮(zhèn)的夏天總是帶著一股橘子汽水的味道。

阿野蹲在福利院后墻的陰影里，把第五個(gè)泡沫箱塞進(jìn)墻角的雜草堆時(shí)，褲腿被正午的陽(yáng)光曬得發(fā)燙，像裹了層剛出鍋的棉花糖。

“阿野！

院長(zhǎng)說(shuō)你又偷拿廚房的淘米水！”

小桃的聲音像顆小石子砸進(jìn)平靜的午后，她攥著根狗尾巴草，從墻頭上探出頭來(lái)，羊角辮上還沾著片橘子花瓣——不用問(wèn)，肯定又去偷摘鎮(zhèn)口老王家的橘子花了。

阿野沒(méi)回頭，手里的噴壺正給泡沫箱里的藍(lán)橘苗澆水，壺嘴漏了個(gè)洞，水珠在他帆布鞋上洇出星星點(diǎn)點(diǎn)的濕痕。

“這不是偷，”他頭也不抬地糾正，“淘米水發(fā)酵后是天然肥料，比商店里的營(yíng)養(yǎng)液便宜三倍，還不會(huì)燒根。”

“切，說(shuō)得好像你懂什么叫‘燒根’似的?！?br>
小桃從墻上跳下來(lái)，落地時(shí)趔趄了一下，差點(diǎn)踩到泡沫箱旁那只正打盹的向尾喵。

那是上周暴雨天，阿野在垃圾桶旁撿的，右后腿被鐵絲網(wǎng)劃了道口子，現(xiàn)在正把肚皮敞得老大，露出**嫩的毛，喉嚨里發(fā)出拖拉機(jī)似的呼嚕聲。

“我當(dāng)然懂。”

阿野放下噴壺，從口袋里掏出本皺巴巴的《寶可夢(mèng)培育入門》，書頁(yè)邊緣卷得像朵菊花，第37頁(yè)用紅筆圈著“過(guò)度施肥導(dǎo)致根系腐爛的10種征兆”。

這書是他用三個(gè)月幫鎮(zhèn)上的報(bào)刊亭老板整理舊報(bào)紙換來(lái)的，封面還貼著塊創(chuàng)可貼——上次被福利院的睡鼠咬破了個(gè)角。

小桃湊過(guò)來(lái)看，突然指著書上的插圖笑出聲：“哈哈，你畫的這個(gè)綠毛蟲怎么像根豆芽菜？”

阿野畫的批注圖確實(shí)慘不忍睹，本該圓滾滾的綠毛蟲被他畫成了細(xì)長(zhǎng)條，頭上還歪歪扭扭地加了個(gè)“奮斗”的對(duì)話框。

“這是藝術(shù)加工。”

阿野面不改色地合上書，其實(shí)是昨晚趕工抄筆記時(shí)，被睡鼠踩了鉛筆，手一抖就成了那樣。

他瞥了眼小桃背后，“你身后藏的什么？”

小桃立刻把背在身后的手藏得更緊，臉頰漲得通紅：“沒(méi)、沒(méi)什么！”

可她藏東西的技術(shù)和她偷橘子花的水平一樣爛，從她胳膊底下露出的半截葉子來(lái)看，是片帶著鋸齒的深綠葉片——那是刺尾蟲最喜歡的食物，含羞草葉。

阿野心里咯噔一下。

昨天鎮(zhèn)上的花店老板拜托他照顧一只受傷的刺尾蟲，說(shuō)它翅膀被風(fēng)吹斷了點(diǎn)，得靜養(yǎng)一周。

他特意去后山摘了含羞草葉，還按書上說(shuō)的，用溫水泡過(guò)瀝干，放在鋪了軟布的小盒子里。

現(xiàn)在看來(lái)，小桃多半是把葉子偷來(lái)玩了。

“刺尾蟲今天沒(méi)吃東西?！?br>
阿野的聲音沉了沉，泡沫箱里的藍(lán)橘苗被風(fēng)吹得晃了晃，像是在幫他嘆氣。

他記得那只刺尾蟲受傷后總是縮在盒子角落，只有看到含羞草葉時(shí)，才會(huì)慢慢爬出來(lái)，用小嘴一點(diǎn)點(diǎn)啃，觸須還會(huì)隨著咀嚼的節(jié)奏輕輕抖，像個(gè)害羞的小姑娘。

小桃的肩膀垮了下來(lái)，腳尖在地上蹭出個(gè)小土坑：“我、我就想看看它吃葉子的時(shí)候會(huì)不會(huì)害羞……” 她把藏在身后的葉子遞過(guò)來(lái)，果然是阿野準(zhǔn)備的那幾片，邊緣還被咬了個(gè)歪歪扭扭的小缺口——看來(lái)是小桃自己先嘗了嘗。

“含羞草葉沒(méi)毒，但刺尾蟲吃了被人咬過(guò)的東西，會(huì)覺(jué)得不衛(wèi)生?！?br>
阿野接過(guò)葉子，指尖碰到葉片上的齒痕，突然想起院長(zhǎng)奶奶說(shuō)過(guò)的話：“照顧寶可夢(mèng)和照顧人一樣，得把它們當(dāng)回事兒，不能光顧著自己覺(jué)得好玩?！?br>
他轉(zhuǎn)身往福利院廚房走，小桃亦步亦趨地跟在后面，像只做錯(cuò)事的小土狼犬。

廚房后門的臺(tái)階上，那只刺尾蟲正趴在盒子里，觸須蔫蔫地耷拉著。

阿野從櫥柜里翻出早上留的米湯，用棉簽蘸了點(diǎn)，輕輕放在刺尾蟲面前——這是他查資料學(xué)到的應(yīng)急辦法，刺尾蟲也能喝少量米湯補(bǔ)充能量。

刺尾蟲猶豫了一下，慢慢爬向棉簽，小嘴巴動(dòng)了起來(lái)。

阿野松了口氣，剛想回頭跟小桃說(shuō)“下次別這樣了”，就聽見(jiàn)身后“咚”的一聲——小桃不知什么時(shí)候搬了個(gè)小板凳，正踮著腳趴在盒子邊，眼睛瞪得溜圓，嘴里還小聲念叨：“原來(lái)它喝米湯的時(shí)候，觸須會(huì)打卷啊……比啃葉子可愛(ài)多了！”

陽(yáng)光從廚房的氣窗斜照進(jìn)來(lái)，落在小桃毛茸茸的發(fā)頂，也落在刺尾蟲卷成小螺旋的觸須上。

阿野突然覺(jué)得，剛才的氣好像沒(méi)那么順了。

他蹲下來(lái)，把剩下的米湯推過(guò)去一點(diǎn)：“明天我們一起去后山摘新的含羞草葉吧，記得戴手套，別讓葉子沾到汗味?！?br>
小桃猛地抬頭，眼睛亮得像剛洗過(guò)的橘子瓣：“真的？

我知道哪里的含羞草最嫩！

上次我看到有只口呆花在那邊打盹，肯定不會(huì)有人跟我們搶！”

阿野忍不住笑了，伸手揉了揉她的羊角辮，把那片橘子花瓣揉了下來(lái)。

“口呆花不吃含羞草，它吃蟲子?！?br>
他想起書上說(shuō)的，口呆花的“嘴巴”其實(shí)是葉子變的，最喜歡誘捕小蟲。

“那我們可以跟它商量！”

小桃拍著**，“我把我攢的糖果分給它一顆，它肯定讓我們摘！”

阿野搖搖頭，沒(méi)再反駁。

他看向窗外，福利院后墻的泡沫箱在陽(yáng)光下泛著白光，藍(lán)橘苗的葉子上還掛著早上的露水。

他知道，自己離“培育家”還差得遠(yuǎn)，就像這些剛發(fā)芽的藍(lán)橘苗，說(shuō)不定哪天就會(huì)被暴雨沖垮，或者被小桃這樣的“搗蛋鬼”踩壞。

但此刻，看著盒子里認(rèn)真喝米湯的刺尾蟲，聽著身邊小桃嘰嘰喳喳地規(guī)劃“和口呆花換含羞草”的計(jì)劃，阿野突然覺(jué)得，就算是棵雜草，只要每天澆水、曬太陽(yáng)，總有一天能長(zhǎng)出點(diǎn)什么來(lái)。

比如，長(zhǎng)出一個(gè)能讓所有受傷的寶可夢(mèng)都安心吃飯的培育屋。

他低頭看了看自己沾著泥土的手，掌心還留著噴壺漏出的水痕，暖暖的。

“明天早上六點(diǎn)出發(fā)摘葉子，遲到的人要幫我給泡沫箱除草?！?br>
阿野站起身，往門外走。

“誰(shuí)會(huì)遲到啊！”

小桃蹦起來(lái)，抓起板凳就往自己家跑，“我今晚就把糖果準(zhǔn)備好！

草莓味的口呆花肯定喜歡！”

廚房里，刺尾蟲喝完了米湯，慢慢爬回盒子角落，觸須輕輕晃了晃，像是在笑。

阿野收拾棉簽的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)它剛才趴過(guò)的地方，留下了一小截亮晶晶的絲線——那是刺尾蟲結(jié)繭前才會(huì)分泌的絲，說(shuō)明它今天比昨天開心了一點(diǎn)點(diǎn)。

窗外的風(fēng)又吹過(guò)，這次帶著點(diǎn)甜絲絲的味道，像是橘子花混著米湯的香氣。

阿野摸了摸口袋里那本皺巴巴的培育手冊(cè)，第37頁(yè)的“燒根征兆”旁邊，他昨晚用鉛筆補(bǔ)了一行小字：“有時(shí)候，耐心比肥料更重要。”

明天，得記得給泡沫箱換個(gè)更穩(wěn)當(dāng)?shù)牡胤?，免得?a href="/tag/xiaotao.html" style="color: #1e9fff;">小桃和她的“口呆花交易計(jì)劃”波及。

阿野想著，腳步輕快地走向后院，夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，像一根正在努力向上生長(zhǎng)的、歪歪扭扭的嫩芽。