接下來的兩天，靠山屯表面平靜，底下卻暗流洶涌。

李**像是被搶了崽子的狼，焦躁又陰狠。

明面上的**不了了之——他根本不敢大張旗鼓地查地窖里真正丟失的東西。

但暗地里的眼線卻多了起來，尤其盯著那幾個平日里和他不對付的，以及……知青點。

顧湘能感覺到那種若有若無的監(jiān)視。

她去井邊打水，民兵連長孫老倔就蹲在不遠處抽煙，目光沉沉；她在院子里晾曬那件破棉襖，會計趙有才“恰好”路過，眼神在她和屋子之間逡巡。

她不動聲色，依舊扮演著那個病弱怯懦的知青。

該咳嗽時咳嗽，該低頭時低頭，甚至在某次“偶然”遇到李**時，還被他那審視的目光“嚇”得差點摔了手里的搪瓷缸。

她在等。

等一個合適的時機，等李**的耐心被消耗到極致，等他意識到那丟失的“東西”可能帶來的滅頂之災，遠遠超過壓下她這個“小麻煩”的成本。

時機很快來了。

第三天下午，公社的通訊員騎著二八大杠來到了靠山屯，通知李**明天去公社開會，主題是“加強集體資產(chǎn)管理，嚴厲打擊侵占**行為”。

消息像長了翅膀，瞬間傳遍整個屯子。

社員們議論紛紛，李**的臉色則徹底黑成了鍋底。

顧湘知道，火候到了。

當晚，月明星稀，寒風卻比前兩日更刺骨了些。

顧湘沒有再去地窖或者倉庫，她只是靜靜地待在知青點的屋子里，等到同屋的王娟和張麗芳都睡熟了，呼吸變得平穩(wěn)悠長。

她悄無聲息地起身，沒有出門，而是走到靠窗的那張破舊桌子前——那是原主平時放雜物的地方。

她從空間里取出那個油布包，但沒有全部拿出，只抽出了賬冊最上面的兩頁，以及一張面額五市斤的全省通用糧票。

然后，她找出一張不知道原主從哪里得來的、己經(jīng)有些發(fā)黃的信紙，用一根禿了頭的鉛筆，在上面寫了幾個字：“東西在我這。

明早村口老槐樹下，單獨談。

顧?！?br>
字跡刻意寫得歪歪扭扭，帶著猶豫和生澀，符合她平時給人的印象。

做完這一切，她將紙條和那兩頁賬目、糧票重新用一小塊油紙包好，揣進懷里。

然后，她如同夜行的貓，溜出知青點，沒有去大隊部，也沒有去李**家，而是繞到了屯子另一頭，靠近牛棚的一處偏僻角落。

那里住著屯里最沉默寡言、幾乎被人遺忘的放牛娃——石頭。

石頭是個孤兒，腦子不太靈光，但認死理，誰給他一口吃的，他就聽誰的。

原主記憶里，有次石頭餓得偷生產(chǎn)隊的紅薯被抓，是原主偷偷把自己半個窩頭塞給了他。

顧湘找到蜷縮在草堆里睡覺的石頭，輕輕推醒他。

石頭迷迷糊糊地睜開眼，看到是顧湘，渾濁的眼睛里露出一絲懵懂的親近。

顧湘把那個小油紙包塞進他手里，又拿出半個摻了靈泉水的玉米餅子（空間里那半袋玉米餅的剩余），低聲道：“石頭，幫姐姐個忙，把這個……悄悄放到李**家院子門口，那個破狗洞里面，放完就走，別讓人看見。

這餅子給你吃。”

石頭看著香噴噴的玉米餅，咽了口口水，又看看手里的油紙包，用力點了點頭，把餅子緊緊攥在手里，爬起來就貓著腰鉆進了黑暗里。

顧湘看著他消失的方向，眼神平靜。

讓石頭去送信，是最不容易引起懷疑的方式。

一個傻子，就算被抓住，也問不出什么。

第二天，天剛蒙蒙亮。

顧湘穿上最厚實的衣服（依舊破舊），圍上那條看不出顏色的圍巾，揣著一個小布包，里面放著剩下的玉米餅和那張寫有“把柄”的紙條副本（她昨晚臨摹的），慢慢走向村口那棵掛著枯藤的老槐樹。

寒風卷著地上的積雪末子，打在臉上生疼。

老槐樹下空無一人。

顧湘也不急，靠在粗糙的樹干上，微微蜷縮著，看起來像是耐不住嚴寒。

約莫過了半柱香的功夫，一個穿著舊軍大衣、戴著狗***的身影，踩著積雪，深一腳淺一腳地走了過來。

正是李**。

他臉色陰沉得能滴出水，眼睛里布滿了血絲，顯然一夜未眠。

走到顧湘面前三步遠的地方站定，目光像刀子一樣刮過她蒼白虛弱的臉，試圖從上面找出哪怕一絲一毫的得意或者狡詐。

但他只看到了一片怯懦的平靜，甚至還有幾分恰到好處的惶恐。

“東西呢？”

李**開門見山，聲音沙啞低沉，帶著壓抑不住的怒火和一絲不易察覺的恐慌。

那兩頁賬目和那張糧票，像燒紅的烙鐵，燙得他坐立難安。

對方既然能拿出這個，就意味著真的拿到了那本要命的賬冊！

顧湘抬起頭，黑白分明的眼睛里帶著水汽（寒風吹的），聲音細細的：“李**……我、我只想回城?！?br>
李**眼皮一跳，腮幫子的肌肉繃緊了。

他猜到了。

“返城的名額，己經(jīng)定了，是顧雨同志。

這是組織決定……我二叔……給了我堂妹一塊上海牌手表，還有兩百塊錢?！?br>
顧湘打斷他，聲音依舊不大，卻像一根針，精準地刺破了李**試圖維持的偽裝。

這是原主記憶中，堂妹顧雨炫耀時不小心說漏嘴的，原主當時只覺心寒，現(xiàn)在卻成了最好的武器。

李**的呼吸一滯。

顧建業(yè)通過中間人給他送好處，運作顧雨返城的事，是私下交易，這病秧子怎么會知道得這么清楚？！

顧湘看著他驟變的臉色，繼續(xù)輕聲說道：“我聽說……公社要查賬了。

那本賬……要是交上去……”她沒有說完，但意思不言而喻。

李**額角的青筋跳了跳。

他死死盯著顧湘，仿佛第一次真正認識這個看起來一陣風就能吹倒的女知青。

這根本不是一只任人拿捏的病貓，而是一條藏在草稞子里，冷不丁就會咬人一口的毒蛇！

“你想怎么樣？”

他從牙縫里擠出幾個字。

“名額，給我?！?br>
顧湘言簡意賅，“賬本，我還給你。

從此兩清?！?br>
“我憑什么信你？”

李**眼神陰鷙。

顧湘從懷里掏出那張臨摹的紙條副本，上面只寫了幾個關(guān)鍵的項目和數(shù)字，以及一個模糊的簽名痕跡，遞了過去：“這個，可以先給你。

剩下的，等我拿到返城手續(xù)，離開靠山屯的那天，原物奉還?！?br>
李**接過紙條，只看了一眼，手就微微顫抖起來。

上面的內(nèi)容，比昨天那兩頁更具體，更致命！

他毫不懷疑，那本真正的賬冊就在對方手里。

空氣仿佛凝固了。

只有寒風在兩人之間呼嘯。

李**內(nèi)心在天人**。

交出名額，意味著要得罪顧建業(yè)那邊，還要想辦法把己經(jīng)定下的事情推翻，麻煩不小。

但不交……這賬本一旦曝光，他別說**的位置，恐怕下半輩子都得在牢里度過！

孰輕孰重，一目了然。

“……好?！?br>
這個字幾乎是從李**喉嚨深處擠出來的，帶著屈辱和憤恨，“名額，我給你辦。

但賬本，你必須保證……我只要平安回城。”

顧湘垂下眼睫，掩去眸底一閃而過的冷光，“李**是明白人，應該知道怎么做對我們都好?！?br>
李**死死攥著那張紙條，指甲幾乎要嵌進肉里。

他看著眼前這個低眉順眼的女知青，第一次感覺到了某種可怕的、脫離掌控的力量。

“明天……明天我給你答復?！?br>
他最終扔下這句話，轉(zhuǎn)身大步離開，背影透著一種近乎倉惶的狼狽。

顧湘看著他的背影消失在屯子的土路盡頭，一首緊繃的后背才緩緩松弛下來。

寒風依舊凜冽，但她掌心卻微微出汗。

第一步棋，賭贏了。

她知道，李**沒有選擇。

為了自保，他一定會想辦法把名額換過來。

她慢慢踱步往回走，心里己經(jīng)開始盤算下一步。

拿到名額只是開始，回京城，面對那一家子豺狼，才是真正的硬仗。

李**這邊，等手續(xù)辦妥，賬本……她當然會“還”，只不過，是還一份精心修改過、足以讓他寢食難安卻又不敢再動她的“副本”。

剛走到知青點附近，她看到王老栓佝僂著背，正拿著掃帚在自家門口慢吞吞地掃雪。

看見顧湘，他動作頓了頓，渾濁的眼睛看了她一眼，沒有任何表示，又繼續(xù)低下頭，仿佛只是無意間的一瞥。

但顧湘卻敏銳地注意到，他掃帚劃過的地方，在積雪上留下了幾個模糊卻連貫的印記，像是一個箭頭，指向牛棚方向，旁邊還有一個類似“耳”字的劃痕。

顧湘心頭一動。

王老栓在提醒她什么？

牛棚？

聽？

有人在牛棚附近偷聽？

還是指牛棚那邊有什么新的消息？

她不動聲色地收回目光，繼續(xù)朝知青點走去，心里卻記下了這個警告。

李**吃了這么大一個虧，絕不會善罷甘休，明面上妥協(xié)，暗地里會不會有動作？

王老栓這個地頭蛇，消息遠比她靈通。

回到冰冷的知青點屋子，顧湘插上門閂，意識沉入空間。

那本關(guān)乎許多人命運的賬冊靜靜躺在角落里。

她伸出手，指尖拂過冰冷的封面。

這只是開始。

靠山屯的棋局己近尾聲，而京城的那盤大棋，才剛剛擺開棋子。

她拿起一個之前放在空間里的、有些干癟的蘋果，輕輕咬了一口。

酸澀的滋味在口腔里彌漫開，卻讓她異常清醒。

等著吧，顧建業(yè)，林曼麗。

你們的“好日子”，還在后頭呢。

窗外，北風卷過荒蕪的土地，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是為一場即將到來的、更激烈的風暴，奏響了序曲。