幾天后的清晨，衛(wèi)國(guó)公府的氣氛透著股不一樣的緊繃。

天還沒(méi)亮透，沈硯就被林婉如從暖被窩里撈了出來(lái)，那點(diǎn)熱乎氣兒一散，他立馬縮著脖子打了個(gè)小哆嗦。

好幾個(gè)大丫鬟圍著他轉(zhuǎn)，跟擺弄個(gè)瓷娃娃似的——套上嶄新的寶藍(lán)色貢緞小袍子，腰間系上同色絲絳，還掛了塊羊脂白玉佩，冰涼涼的貼在腰上，倒讓他清醒了幾分。

“娘親，困……”沈硯閉著眼，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)跟啄米似的，靈魂里那個(gè)熬夜改方案的社畜在瘋狂吐槽，可五歲孩子的身子實(shí)在扛不住，眼皮重得像掛了鉛。

“乖硯哥兒，今日可不能賴床?！?br>
林夫人的聲音軟乎乎的，卻帶著不容商量的勁兒，“陛下召你今日入宮覲見(jiàn)，指不定就是為了伴讀的事，萬(wàn)萬(wàn)怠慢不得?！?br>
入宮倆字一鉆進(jìn)耳朵，沈硯的瞌睡蟲(chóng)“嗖”地就跑沒(méi)了大半。

他猛地睜開(kāi)眼，烏溜溜的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，瞬間想起昨天爹娘反復(fù)叮囑的那些話。

到了前廳，沈弘毅也早收拾妥當(dāng)了。

一身國(guó)公朝服穿在身上，肩背挺得筆首，那股子威嚴(yán)比平時(shí)更甚。

他蹲下身，跟兒子平視，大手按在沈硯還顯單薄的小肩膀上，聲音沉得很：“記住爹娘昨日跟你說(shuō)的，宮里不比家里，規(guī)矩大過(guò)天。

見(jiàn)了陛下、皇后、娘娘們還有皇子，禮數(shù)得周全……凡事多看看、多聽(tīng)聽(tīng)，少說(shuō)話，可明白？”

沈硯能覺(jué)出父親手心里的力道，也聽(tīng)出了話里的鄭重，使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭：“爹爹，兒子明白?！?br>
就這樣，沈硯被父親抱上馬車。

車轱轆“咕嚕咕?！鞭D(zhuǎn)起來(lái)，馬蹄聲清脆，一路朝著那座壓著整個(gè)帝國(guó)權(quán)力的皇城去了。

馬車剛穿過(guò)熱鬧的街市時(shí)，還能聽(tīng)見(jiàn)小販的吆喝聲、行人的談笑聲，可越往前行，聲音就越淡，最后只剩車輪碾過(guò)石板路的悶響。

不知過(guò)了多久，馬車慢了下來(lái)，終于停穩(wěn)。

沈弘毅先下了車，又彎腰把兒子抱了下來(lái)。

雙腳剛沾地，沈硯下意識(shí)地抬頭——這一眼，首接讓他忘了呼吸。

朱紅色的宮墻高聳入云，一眼望不到頭，像道望不見(jiàn)底的屏障。

巨大的宮門(mén)敞著，黑沉沉的，像巨獸張開(kāi)的嘴。

門(mén)前兩排禁衛(wèi)軍握著長(zhǎng)戟，盔甲亮得晃眼，臉都繃得緊緊的，連大氣都不喘一口。

空氣里都飄著股沉甸甸的勁兒，那是他從沒(méi)感受過(guò)的“天家威儀”。

沈硯能聽(tīng)見(jiàn)自己的小心臟“撲通撲通”跳得飛快，趕緊攥緊了父親的手，那掌心又暖又干，讓他踏實(shí)了點(diǎn)。

“臣沈弘毅，攜子沈硯，奉旨覲見(jiàn)?！?br>
沈弘毅在宮門(mén)外站定，對(duì)著守門(mén)的將領(lǐng)朗聲道，聲音不高，卻透著股底氣。

一番仔細(xì)地檢查后，一個(gè)穿藏青色宦官服的太監(jiān)走了出來(lái)，臉上掛著那種標(biāo)準(zhǔn)得像畫(huà)出來(lái)的笑，對(duì)著沈弘毅行禮：“奴才拜見(jiàn)國(guó)公爺，陛下這會(huì)兒正在御書(shū)房，吩咐奴才，等小世子到了先帶小世子去偏殿候著?！?br>
“勞煩公公了?！?br>
沈弘毅對(duì)著內(nèi)侍頷首，而后低頭看了眼兒子，再次叮囑了兩句，便松開(kāi)了手。

沈硯深吸一口氣，邁著小短腿，跟在太監(jiān)身后往里走。

一踏進(jìn)宮門(mén)，就像進(jìn)了另一個(gè)世界。

腳下的青石御道平得能照見(jiàn)人影，兩旁的宮殿又高又氣派，飛檐翹角上都雕著精致的花紋，貴得讓人不敢多看。

偶爾有穿宮裝的宮女、太監(jiān)走過(guò)，都低著頭、輕著腳，安靜得只剩衣料摩擦的“窸窸窣窣”聲。

引路太監(jiān)沒(méi)帶他去最氣派的正殿，反倒拐進(jìn)了一條偏回廊。

廊邊種著花木，修剪得整整齊齊，可那股子清冷勁兒，還是壓過(guò)了花香，讓人心里發(fā)沉。

沈硯記著父親的話，不敢東張西望，只垂著腦袋，盯著自己新靴子的鞋尖，還有前面太監(jiān)那不停移動(dòng)的袍角。

走了好一會(huì)兒，脖子都酸了，才聽(tīng)見(jiàn)回廊拐角那邊傳來(lái)說(shuō)話聲——是個(gè)太監(jiān)的聲音，透著點(diǎn)淡淡的不耐煩。

“……殿下，這點(diǎn)心老奴先替您收著吧？

一會(huì)兒見(jiàn)了貴人們，手里拿著不像樣。”

沈硯忍不住悄悄抬了抬眼。

拐角那兒站著個(gè)瘦小的身影，跟他差不多大，穿件半新不舊的石青色小袍子，料子看著就普通。

那孩子低著頭，肩膀縮著，雙手緊緊背在身后，跟只被雨打蔫了的小雀兒似的，看著就讓人心疼。

引路的太監(jiān)也瞧見(jiàn)了，腳步頓了一下，眼里閃過(guò)點(diǎn)什么，又很快恢復(fù)了那副笑臉，好像啥都沒(méi)看見(jiàn)，只側(cè)身對(duì)沈硯輕聲說(shuō)：“小世子，這邊走，偏殿就快到了?！?br>
他說(shuō)話的聲音都放輕了，跟怕驚著什么似的。

眼看就要擦身而過(guò)，那被說(shuō)的孩子好像聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，微微抬起了頭。

就這一眼，沈硯的腳步突然就挪不動(dòng)了。

那是雙極好看的鳳眼，眼尾微微上挑，本該是靈動(dòng)的，可現(xiàn)在卻蒙著層灰似的，滿是驚慌和委屈，還有種不屬于這個(gè)年紀(jì)的沉郁。

小臉白白的，嘴唇抿得緊緊的，背在身后的手，攥得指節(jié)都發(fā)白了。

沈硯忽然就想起母親說(shuō)的“二皇子性子沉靜，不好親近”，想起下人們偷偷說(shuō)的“那位殿下在宮里日子不好過(guò)”，更想起自己幾天前拍著**說(shuō)的“我去護(hù)著他”。

原來(lái)這就是二皇子蕭徹。

看著那雙寫(xiě)滿無(wú)助的眼睛，再看看旁邊太監(jiān)那副“恭敬”卻冷淡的模樣，沈硯心里忽然冒起一股勁兒——有同情，有氣不過(guò)，還有種“說(shuō)了就要做到”的沖動(dòng)。

他把“少說(shuō)話”的叮囑拋到了腦后，腦子一熱，跟條小魚(yú)似的，從引路太監(jiān)身邊溜了過(guò)去，幾步就跑到了拐角。

他先對(duì)著那個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的太監(jiān)，露出個(gè)甜甜的、無(wú)辜的笑，聲音糯嘰嘰的：“公公您忙，我跟他說(shuō)句話就好。”

不等太監(jiān)反應(yīng)，沈硯又轉(zhuǎn)向還在發(fā)愣的蕭徹。

他手一掏，從自己繡著小老虎的荷包里摸出兩塊用油紙包著的桂花糖——這是出門(mén)前林夫人怕他餓，硬塞給他的。

沈硯把糖遞到蕭徹面前，眼睛彎成了月牙兒，聲音放得又輕又軟：“給你吃，我娘做的，可甜了?！?br>
蕭徹愣住了。

他看著眼前這個(gè)穿著華貴、笑起來(lái)比春日太陽(yáng)還亮的陌生男孩，又看了看他手心里飄著甜香的糖，整個(gè)人都僵住了，只下意識(shí)地把背在身后的手攥得更緊——那里面藏著他剛才偷偷留下來(lái)的、己經(jīng)有點(diǎn)干硬的半塊糕點(diǎn)。

那個(gè)年長(zhǎng)的太監(jiān)反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上閃過(guò)點(diǎn)詫異，可瞅著沈硯一身的貴氣，再看看旁邊引路太監(jiān)那有點(diǎn)尷尬卻沒(méi)阻止的樣子，到底沒(méi)敢多嘴，只是默默往后退了一步，垂著手站著。

沈硯見(jiàn)蕭徹不接，也不氣餒，干脆把糖往他攥緊的手里一塞——觸手一片冰涼，這孩子的手怎么這么冷？

他朝蕭徹眨了眨眼，那眼神像在說(shuō)“我懂你”，然后才轉(zhuǎn)身跑回引路太監(jiān)身邊，跟沒(méi)事人似的。

“公公，我們走吧?！?br>
他還是那副乖巧的模樣。

太監(jiān)深深看了他一眼，沒(méi)說(shuō)什么，繼續(xù)往前帶路。

沈硯跟著走了幾步，忍不住回頭望了一眼。

蕭徹還站在原地，低著頭盯著手心里的糖，小小的身影在空蕩蕩的回廊里，顯得更孤單了。

可沈硯好像看見(jiàn)，他那抿得緊緊的嘴角，輕輕動(dòng)了一下，像是想往上彎。

一陣春風(fēng)吹過(guò)廊下，帶著點(diǎn)剛開(kāi)的花兒的淡香，輕輕拂過(guò)兩個(gè)孩子的衣角。

沈硯轉(zhuǎn)回頭，心里悄悄松了口氣，又有點(diǎn)說(shuō)不上來(lái)的滋味。

這皇宮，是真的跟家里不一樣。

而那個(gè)叫蕭徹的二皇子，好像……真的需要個(gè)朋友。

他摸了摸空了一半的小荷包，卻覺(jué)得心里被什么東西填得滿滿的，暖暖的。