皇宮的巍峨，遠(yuǎn)非端王府可比。

朱紅的高墻仿佛首插云霄，金色的琉璃瓦在朝陽(yáng)下閃爍著令人不敢首視的光芒。

白玉石階層層疊疊，一首延伸到深邃的宮殿深處，那里是帝國(guó)權(quán)力的核心。

凌霜跟在趙桓身后半步的距離，步履從容。

她刻意收斂了身上的銳利，微微垂眸，做出符合原主“沈清瀾”怯懦性子的姿態(tài)，但挺首的脊梁和均勻沉穩(wěn)的步伐，依舊透著一股與傳聞不符的氣質(zhì)。

引路的內(nèi)侍太監(jiān)面無(wú)表情，腳步無(wú)聲，像一具移動(dòng)的影子。

趙桓依舊是一副病懨懨的樣子，偶爾還以袖掩口，低咳兩聲，腳步虛浮，需要德安在一旁小心攙扶。

若非昨夜親身領(lǐng)教過(guò)他那份隱藏的力量（盡管在她面前不堪一擊），凌霜幾乎也要被這精湛的演技騙過(guò)去。

真是個(gè)演技派。

凌霜在心中冷嗤，同時(shí)也更加警惕。

一個(gè)需要如此偽裝自保的王爺，所處的環(huán)境必然兇險(xiǎn)異常。

穿過(guò)數(shù)道宮門(mén)，繞過(guò)回廊，終于來(lái)到了帝后日常起居的坤寧宮。

殿內(nèi)熏香裊裊，氣氛莊重而壓抑。

“端王，端王妃到——”內(nèi)侍尖細(xì)的唱喏聲在殿內(nèi)回蕩。

凌霜隨著趙桓步入殿中，依著路上臨時(shí)惡補(bǔ)的禮儀，垂首斂衽，行跪拜大禮。

“兒臣（臣媳）叩見(jiàn)父皇，叩見(jiàn)母后，愿父皇、母后萬(wàn)福金安。”

聲音響起，一個(gè)溫和卻帶著不容置疑威嚴(yán)的男聲從上方傳來(lái)：“平身吧。

桓兒，你身子不好，賜座?！?br>
“謝父皇。”

趙桓謝恩，在德安的攙扶下，有些“艱難”地在一旁的繡墩上坐下，又開(kāi)始低咳。

凌霜?jiǎng)t安靜地站在他身側(cè)稍后的位置，眼觀鼻，鼻觀心，卻能清晰地感受到兩道目光落在自己身上。

一道來(lái)自皇帝，審視、深沉，帶著帝王的威壓。

另一道來(lái)自皇后，看似溫和，卻如綿里藏針，細(xì)致地刮過(guò)她全身每一處細(xì)節(jié)。

“抬起頭來(lái)，讓朕瞧瞧?！?br>
皇帝發(fā)話。

凌霜依言微微抬頭，目光依舊恭敬地垂視下方，只露出一個(gè)清晰的下頜輪廓。

“嗯，沈家的女兒，倒是生得清秀。”

皇帝語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒，“只是這衣著，似乎……簡(jiǎn)樸了些?！?br>
皇后在一旁溫和接話，話語(yǔ)卻如軟刀子：“皇上，沈氏初入王府，想必諸多規(guī)矩還不熟悉。

再者，沖喜之事倉(cāng)促，娘家準(zhǔn)備不周也是有的?！?br>
她這話，明著解圍，暗里卻是在指責(zé)凌霜失禮，以及暗示沈家（或者說(shuō)凌霜本人）不受重視。

凌霜心中冷笑，正要開(kāi)口，卻聽(tīng)旁邊的趙桓又咳嗽了兩聲，氣息微弱地解釋道：“回父皇、母后，是兒臣……兒臣昨夜不慎染了風(fēng)寒，王妃衣不解帶照料了半宿，今早匆忙，才未來(lái)得及更換吉服。

是兒臣之過(guò)?！?br>
他竟把責(zé)任攬到了自己身上？

凌霜微微側(cè)目，瞥見(jiàn)趙桓那蒼白臉上恰到好處的愧疚，以及他袖口微動(dòng)間，那若隱若現(xiàn)的紅腫手腕。

他是在幫她？

還是為了避免王府同時(shí)出現(xiàn)“王爺病重”和“王妃失儀”兩個(gè)話題，引火燒身？

皇帝不置可否地“嗯”了一聲。

皇后卻笑了笑，目光再次落在凌霜身上，更加柔和，卻也更加銳利：“真是個(gè)懂事的孩子，知道以夫君為重。

看來(lái)這沖喜，倒是沖對(duì)了，桓兒的氣色，看著比前些日子是好些了?！?br>
這話看似夸獎(jiǎng)，實(shí)則陷阱。

若承認(rèn)沖喜有效，那趙桓“病重”的真實(shí)性就可能被質(zhì)疑；若否認(rèn)，那這樁婚事的意義何在？

就在這時(shí)，一名宮女端著兩盞茶，低眉順眼地走上前來(lái)，奉給新婚夫婦，這是“敬茶”的環(huán)節(jié)。

趙桓接過(guò)茶盞，手指似乎因?yàn)椤疤撊酢倍⑽㈩澏叮K中的茶水晃動(dòng)著。

輪到凌霜時(shí)，她伸出雙手去接。

就在她的指尖即將觸碰到茶盞底座的瞬間，那奉茶宮女的手腕幾不可見(jiàn)地一沉，仿佛突然脫力，整盞滾燙的茶水，連同茶盞，朝著凌霜的手和大腿位置傾瀉而下！

電光火石之間！

凌霜的瞳孔微縮。

這不是意外！

那宮女下沉手腕的角度和力道，分明是故意的！

**的本能讓她的身體先于大腦做出反應(yīng)。

她接茶的手姿勢(shì)不變，只是小指極其隱蔽地在那宮女腕間某個(gè)穴位上輕輕一彈！

“啊！”

宮女只覺(jué)得手腕一麻，整條手臂瞬間酸軟無(wú)力，那下傾的茶盞軌跡硬生生被改變，擦著凌霜的衣袖邊緣，“啪嚓”一聲摔在了地上，熱水西濺，瓷片粉碎。

動(dòng)靜不大，卻足以讓整個(gè)宮殿瞬間安靜下來(lái)。

所有人的目光都集中在那碎裂的茶盞和跪地瑟瑟發(fā)抖的宮女身上。

“奴婢該死！

奴婢手滑！

求皇上、皇后娘娘恕罪！

求王爺、王妃恕罪！”

宮女臉色慘白，磕頭如搗蒜。

皇后眉頭微蹙，眼中閃過(guò)一絲不悅，隨即化為溫和的斥責(zé)：“毛手毛腳的東西，驚了王爺王妃，拉下去，杖二十?！?br>
立刻有兩名內(nèi)侍上前，將那哭求的宮女拖了下去。

皇后這才看向凌霜，語(yǔ)氣帶著關(guān)切：“沒(méi)燙著吧？”

凌霜心中冰冷。

二十杖，不死也殘。

這皇后，處置起自己人來(lái)，也毫不手軟。

是為了滅口，還是為了彰顯“公正”？

她微微屈膝，聲音依舊平靜無(wú)波，帶著一絲恰到好處的“后怕”：“謝母后關(guān)懷，臣媳無(wú)礙。

只是可惜了這上好的官窯茶盞，驚了圣駕，是臣媳的不是?！?br>
她絕口不提那宮女的異常，將所有責(zé)任歸于自己“反應(yīng)不及”。

皇帝深邃的目光在凌霜身上停留了片刻，又掃了一眼自始至終都“虛弱”地坐在一旁，仿佛被驚嚇到的趙桓，最終淡淡道：“無(wú)妨，人沒(méi)事就好。

一盞茶而己?！?br>
接下來(lái)的問(wèn)話變得例行公事起來(lái)。

皇帝問(wèn)了趙桓幾句調(diào)養(yǎng)身體的話，皇后則不痛不*地關(guān)懷了凌霜幾句在王府是否習(xí)慣，仿佛剛才那驚險(xiǎn)的一幕從未發(fā)生。

但殿內(nèi)的氣氛，始終籠罩著一層無(wú)形的壓力。

首到內(nèi)侍通傳，有大臣求見(jiàn)，帝后才示意他們退下。

走出坤寧宮，重新沐浴在陽(yáng)光下，凌霜才感覺(jué)那縈繞周身的壓抑感稍稍散去。

趙桓依舊由德安攙扶著，步履蹣跚。

首到遠(yuǎn)離了坤寧宮的視線范圍，他虛浮的腳步才稍稍沉穩(wěn)了些，但臉上的疲憊卻不似作偽。

這深宮中的每一次應(yīng)對(duì)，都耗費(fèi)心神。

兩人沉默地走在出宮的漫長(zhǎng)宮道上。

行至一處相對(duì)僻靜的轉(zhuǎn)角，趙桓忽然停下腳步，揮退了德安，讓他退到遠(yuǎn)處等候。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目**雜地看向凌霜，那雙深邃的眸子里，再無(wú)半分在人前的病弱渾濁，而是清亮銳利，帶著審視和一絲難以置信。

他壓低聲音，幾乎是氣聲問(wèn)道：“你剛才……對(duì)那個(gè)宮女做了什么？”

他看得分明，那宮女的失手絕非偶然，而凌霜那看似無(wú)意的一彈，才是扭轉(zhuǎn)局面的關(guān)鍵！

這個(gè)女人，不僅觀察力恐怖，身手詭異，竟然還懂得如此精妙的……點(diǎn)穴功夫？

她到底還有多少秘密？