梅雨季的最后一場(chǎng)雨剛停，京都的青石板路泛著水光，像一面被打濕的銅鏡，照出蘇文落寞的影子。

他站在貢院外的公告欄前，己經(jīng)看了半個(gè)時(shí)辰。

會(huì)試榜單上，“蘇文” 二字燙金耀眼，排在最頂端。

可那名字對(duì)應(yīng)的籍貫、家世，全與他無(wú)關(guān) ——那是當(dāng)朝**之子，一個(gè)他只在考前點(diǎn)名時(shí)聽(tīng)過(guò)的名字。

“偷換試卷…… 竟真能做得如此天衣無(wú)縫?！?br>
蘇文攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心。

八年前穿越而來(lái)，他憑腦海中五千年的文明積淀苦讀八年。

本以為這次會(huì)試能一舉成名，卻沒(méi)想走到最后一步，被人釜底抽薪。

他清楚記得，交卷時(shí)自己的試卷封裝完好，騎縫章清晰可辨。

可如今，那篇凝結(jié)了他無(wú)數(shù)心血的策論，卻成了別人平步青云的階梯。

坊間都在傳，新科會(huì)元蘇文的文章 “通古今之變，究治亂之理”，尤其是論及 “均田制**” 的段落，字字句句，都是他親筆所書(shū)！

“老伙計(jì)，我們走。”

蘇文轉(zhuǎn)身，拍了拍身旁老**脖頸。

這匹馬是他從青云觀老道士那里買(mǎi)來(lái)的。

最怪的是長(zhǎng)了雙圓溜溜的狗眼，此刻正巴巴地望著他，像是看懂了他眼底的不甘。

剛走出沒(méi)幾步，一輛裝飾華貴的馬車(chē)突然橫在面前，十幾個(gè)精壯護(hù)衛(wèi)從兩側(cè)圍了上來(lái)。

為首的護(hù)衛(wèi)面無(wú)表情，拱手道：“蘇先生，我家公子有請(qǐng)?！?br>
“你家公子是誰(shuí)？”

蘇文心頭一凜，隱約猜到了什么。

“新科會(huì)元，蘇文?！?br>
果然是他。

蘇**壓下怒火，冷聲道：“我與蘇會(huì)元素不相識(shí)，沒(méi)什么好談的?！?br>
“蘇先生這話就見(jiàn)外了?！?br>
護(hù)衛(wèi)側(cè)身讓開(kāi)，語(yǔ)氣卻帶著不容置疑的強(qiáng)硬，“我家公子說(shuō)，他手里有先生想要的東西。”

蘇文猶豫片刻，還是跟著上了馬車(chē)。

他想知道，那個(gè)竊取了他前程的人，到底想干什么。

馬車(chē)駛?cè)胍蛔鶜馀傻母?，繞過(guò)幾重庭院，最終停在一間雅致的書(shū)房外。

推門(mén)而入，一個(gè)身著錦袍的年輕人正背對(duì)著他，手里拿著一卷紙，正是**之子蘇文（下稱(chēng) “蘇會(huì)元”）。

“蘇兄來(lái)了。”

蘇會(huì)元轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上掛著虛偽的笑，將手中的紙卷遞過(guò)來(lái)，“這東西，蘇兄應(yīng)該很眼熟吧？”

蘇文接過(guò)一看，渾身血液瞬間沖上頭頂 —— 那竟是他會(huì)試答卷的原稿！

卷首的姓名處被挖去，貼著一張寫(xiě)有 “蘇文” 二字的紙片，騎縫章被巧妙地掩蓋，若非他對(duì)自己的筆跡了如指掌，根本看不出破綻。

“你果然偷換了我的試卷！”

蘇文的聲音因憤怒而顫抖。

“‘偷換’二字太難聽(tīng)了?！?br>
蘇會(huì)元不以為然地坐下，給自己倒了杯茶，“科舉之路，本就是各憑本事。

蘇兄有才華，我有門(mén)路，合作一場(chǎng)，各取所需罷了。”

“合作？”

蘇文冷笑，“把我的卷子換成你的名字，這就是你說(shuō)的合作？”

“那只是開(kāi)始?！?br>
蘇會(huì)元放下茶杯，眼神變得銳利，“實(shí)不相瞞，家父己從圣上身邊的劉公公那里，拿到了殿試的考題 ——《吏治革新策》?！?br>
他看著蘇文，語(yǔ)氣帶著一絲篤定：“你的會(huì)試策論，論起經(jīng)世濟(jì)民的才學(xué)，整個(gè)京都沒(méi)人比得**。

所以，我需要你替我寫(xiě)這篇殿試文章?！?br>
蘇文這才明白，對(duì)方不僅偷了他的過(guò)去，還要竊取他的未來(lái)。

“你做夢(mèng)！”

他將試卷狠狠摔在桌上，“我就算一輩子落魄，也絕不會(huì)幫你這種舞弊之徒！”

“蘇兄別急著拒絕?！?br>
蘇會(huì)元慢條斯理地拍了拍手，一個(gè)侍女端著一個(gè)木盤(pán)走進(jìn)來(lái)，上面放著一支發(fā)簪 —— 那是妹妹蘇柔的嫁妝，簪尾刻著一個(gè) “蘇” 字，此刻簪尖沾著暗紅的血跡。

“令妹在客棧等著蘇兄回去，剛才收拾東西時(shí)，不小心被‘碎瓷片’劃傷了手?！?br>
蘇會(huì)元的語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，“若是蘇兄不肯動(dòng)筆，下次被劃傷的，可能就是臉了。

畢竟，相府想讓一個(gè)民女‘消失’，易如反掌?！?br>
“你敢！”

蘇文目眥欲裂，沖上去就要?jiǎng)邮?，卻被護(hù)衛(wèi)死死按住。

他看著那支帶血的發(fā)簪，心像被刀剜一樣疼 —— 妹妹是他在這世上唯一的親人，是他穿越后活下去的全部意義。

蘇會(huì)元看著他掙扎的模樣，嘴角勾起一抹冷笑：“蘇兄，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。

你幫我寫(xiě)出讓陛下滿(mǎn)意的策論，我保你兄妹平安回江南，再贈(zèng)你萬(wàn)兩白銀，讓你一輩子衣食無(wú)憂。

否則……”他沒(méi)說(shuō)下去，但那眼神里的威脅，像毒蛇一樣纏上蘇文的心臟。

蘇文知道，自己沒(méi)有選擇。

在權(quán)傾朝野的**面前，他這個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的書(shū)生，連反抗的資格都沒(méi)有。

沉默了許久，他緩緩松開(kāi)緊握的拳頭，聲音沙啞得像破鑼?zhuān)骸拔覍?xiě)。

但我要你保證，我寫(xiě)完之后，放我兄妹二人離去?！?br>
“可以?！?br>
蘇會(huì)元立刻讓人備好筆墨，“寫(xiě)完文章，我便會(huì)放你兄妹二人離去?！?br>
蘇文走到案前，拿起筆的那一刻，只覺(jué)得重如千斤。

他腦海中閃過(guò)的不是吏治革新的策略。

而是穿越初到這個(gè)世界時(shí)，妹妹攥著他的衣角怯生生說(shuō) “哥，有你在我不怕” 的模樣。

筆尖落在紙上，“沙沙” 作響。

他寫(xiě)得很慢，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的。

蘇會(huì)元站在一旁，越看越滿(mǎn)意，到最后甚至忍不住點(diǎn)頭稱(chēng)贊：“好！

寫(xiě)得好！

有這篇策論，狀元之位非我莫屬！”

蘇文寫(xiě)完最后一個(gè)字，猛地將筆擲在地上，墨汁濺了一地，像一灘黑色的淚。

“人呢？”

他盯著蘇會(huì)元，一字一頓地問(wèn)。

“蘇兄稍安勿躁?！?br>
蘇會(huì)元小心翼翼地將文章收好，“殿試一個(gè)月后舉行，等我高中狀元，立刻帶你去見(jiàn)令妹，親自送你們出城?！?br>
他頓了頓，像是想起了什么，搖了搖手中的折扇：“對(duì)了，蘇兄，你雖才華橫溢，但卻出身寒門(mén)，這科舉之路還是不要走了?！?br>
蘇文猛地抬頭，眼底翻涌著驚怒：“你什么意思？”

“沒(méi)什么意思?！?br>
蘇會(huì)元用扇尖輕敲著手心，語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，卻字字帶刺，“這京都的水太深，不是你一個(gè)江南來(lái)的窮書(shū)生能蹚的。

就說(shuō)這次會(huì)試，若不是我替你‘保管’了卷子，你以為憑你那寒門(mén)身份，真能入得了主考官的眼？”

他走近兩步，壓低聲音，折扇幾乎要戳到蘇文臉上：“實(shí)不相瞞，科場(chǎng)里的門(mén)路，比你讀過(guò)的書(shū)還多。

考官的門(mén)生要照顧，權(quán)貴的子弟要鋪路，就連你筆下的‘均田制’，觸了多少世家的利益，你知道嗎？

真讓你憑著這卷子出頭，不出三日，怕是就要橫尸街頭了?！?br>
蘇文的拳頭攥得咯吱作響，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。

他知道對(duì)方說(shuō)的是事實(shí)。

卻又被這話里的惡意刺得心口發(fā)疼 —— 這分明是在炫耀，炫耀他能輕易竊取別人的心血，炫耀他能靠著家世踐踏寒門(mén)的尊嚴(yán)。

“所以呢？”

蘇文的聲音冷得像冰，“你偷了我的前程，還要我感恩戴德？”

“感恩就不必了。”

蘇會(huì)元收起折扇，笑得越發(fā)得意，“你只需明白，你的才華，只有依附于我這樣的門(mén)第，才能見(jiàn)天日。

這次幫我寫(xiě)了殿試策論，拿著銀兩回江南，娶個(gè)媳婦生幾個(gè)娃，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)一輩子，不好嗎？”

房門(mén)被鎖上的瞬間，蘇文靠在墻上，緩緩滑坐在地。

他知道，蘇會(huì)元是不會(huì)放過(guò)他和妹妹的。

一個(gè)能偷換試卷、買(mǎi)通太監(jiān)的人，怎么可能放過(guò)他這個(gè)知道所有秘密的 “隱患”？

“不能坐以待斃，對(duì)了，錦囊?！?br>
他摸向懷中的錦囊，那是青云觀老道士臨行前塞給他的，說(shuō) “遇死劫時(shí)，或許能救命”。

拆開(kāi)錦囊，里面只有一根瑩白的指骨，指節(jié)處刻著一個(gè)模糊的 “文” 字。

“這就是所謂的救命符？”

蘇文自嘲地笑了笑。

剛想扔掉，指骨突然變得滾燙，化作一道紅光鉆進(jìn)他的口中！

惡心感頓時(shí)襲來(lái)，蘇文捏著自己的喉嚨干嘔起來(lái)！

“天降大任于斯人也……”突然，一道宏偉之聲，如洪鐘般在蘇文腦海中炸響，震得他頭暈?zāi)垦！?br>
與此同時(shí)，一股奇異且磅礴的力量，在他體內(nèi)如洶涌的暗流般涌動(dòng)……