1.血蘆
江州的深秋，蘆花白得像孝布。
沈默言跪在蘆葦蕩的泥地里，膝蓋已經(jīng)陷進(jìn)冰涼的爛泥。他的雙手被麻繩反綁在身后，嘴里塞著一團(tuán)破布，只能從喉嚨里發(fā)出野獸般的嗚咽。
前方五十丈，是江州府的刑場(chǎng)。
木樁上綁著一個(gè)人。那個(gè)人穿著一件洗得發(fā)白的五品青袍，袍角沾著泥，脊背卻挺得筆直。
是他父親。
沈慎之。
沈默言拼命掙扎，繩索勒進(jìn)手腕，血順著指尖滴進(jìn)泥里?？词厮膬蓚€(gè)衙役面無(wú)表情，像兩根枯死的木樁。
“時(shí)辰到——”
監(jiān)斬官扔下火簽。
那是一個(gè)穿著三品緋袍的中年男人，面容儒雅，頜下三縷長(zhǎng)須。沈默言認(rèn)得他。他叫周延，曾是父親最交好的同窗，逢年過(guò)節(jié)都要來(lái)沈家喝酒，喝醉了就拉著父親的手喊“沈兄救我”。
此刻，他端坐在監(jiān)斬臺(tái)上，端起茶盞，吹了吹浮沫。
劊子手的大刀高高揚(yáng)起。
沈默言閉上了眼睛。
他聽(tīng)見(jiàn)刀鋒劈開(kāi)空氣的聲音。他聽(tīng)見(jiàn)有什么沉重的東西落在黃土上的悶響。他聽(tīng)見(jiàn)圍觀(guān)的人群發(fā)出一聲驚呼，又迅速歸于死寂。
沒(méi)有哭聲。沒(méi)有人敢哭。
沈慎之是被“貪墨賑災(zāi)銀兩”的罪名處斬的。江州的百姓曾受過(guò)他的恩惠，但此刻他們都低著頭，像一片片被風(fēng)吹折的蘆葦。
沈默言睜開(kāi)眼睛。
父親的尸身倒在血泊里，那件青袍被血浸透，在秋日的陽(yáng)光下，黑得像一口井。
他想喊，喊不出聲。他想爬過(guò)去，被衙役一腳踹翻。
“別動(dòng)?！毖靡鄣吐曊f(shuō)，“你爹臨刑前托我?guī)Ь湓?huà)給你?！?br>沈默言死死盯著他。
衙役避開(kāi)他的目光，把聲音壓得更低：“他說(shuō)……衣中……”
“干什么呢！”
一聲斷喝，一個(gè)頭目模樣的校尉大步走來(lái)。衙役立刻直起身，狠狠踢了沈默言一腳：“老實(shí)點(diǎn)！”
校尉狐疑地看了他們一眼，揮了揮手：“收尸的來(lái)了，把這小子轟走。”
沈默言被像死狗一樣拖出蘆葦蕩，扔在官道的塵土里。
他趴在地上，臉貼著冰冷的砂石，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)嘈雜的腳步聲。那是收尸的人在搬動(dòng)父親的遺體。他拼命抬起頭，只看見(jiàn)人群縫隙里，那件青袍像一面被撕碎的旗幟，在血泊中微微飄動(dòng)。
然后，被人