提交那個近乎瘋狂的申請后，時間過去了三天。

林炎的生活仿佛陷入了一種詭異的停滯。

他依舊機械地投遞簡歷，照顧母親，但內(nèi)心卻像繃緊的弓弦，每一秒都在等待那支不知會射向何方的箭。

第西天深夜，當林炎正準備關(guān)閉電腦時，一個加密的通訊請求毫無征兆地彈了出來。

沒有署名，只有一個不斷跳動的、代表信號源的虛擬地球圖標。

林炎的心跳驟然加速。

他深吸一口氣，戴上耳機，點擊了接通。

“喂。”

他盡量讓自己的聲音保持平靜。

耳機里傳來一個低沉、略帶沙啞，卻充滿力量的男聲，說的是口音純正的英語：“‘雙學(xué)位’先生？”

對方的語氣里帶著一絲不易察覺的審視。

“是我?！?br>
林炎回答。

“你的簡歷……很特別。”

對方似乎在看屏幕上的信息，“我們不需要學(xué)者，我們需要的是能在泥地里打滾、能活著完成任務(wù)的人。

你憑什么認為你行？”

林楓炎有猶豫，首接切入了自己這幾天反復(fù)思考過的核心：“知識就是武器。

我能用鍵盤打開你們用**都炸不開的門，能用算法預(yù)測你們靠經(jīng)驗都無法預(yù)判的風(fēng)險。

至于泥地……”他頓了頓，想起軍訓(xùn)和格斗訓(xùn)練時的艱苦，“我從不懼怕弄臟自己?！?br>
通訊那頭沉默了幾秒鐘，隨即傳來一聲輕笑，似乎帶著點欣賞。

“有意思。

給你一個機會。

七十二小時內(nèi)，抵達南美‘圣瑪利亞’城，找到‘老煙槍’酒吧。

告訴酒保你要一杯‘燃燒的龍舌蘭’，不加檸檬。

會有人接應(yīng)你。”

“我怎么過去？

簽證……那是你的問題?！?br>
對方打斷他，語氣不容置疑，“連這都做不到，你就只配待在電腦前當你的‘課程顧問’。

記住，七十二小時。

過時不候。”

通訊戛然而止。

林炎看著屏幕，手心全是汗。

沒有退路了。

他看了一眼母親房間的方向，一股強烈的愧疚感涌上心頭。

但他迅速壓了下去，現(xiàn)在不是猶豫的時候。

他動用了一切能想到的方法：動用僅存的積蓄、尋找非正規(guī)的渠道、利用自己的技術(shù)模糊身份信息……像進行一次極限壓力下的黑客任務(wù)。

最終，他在規(guī)定時間的最后一刻，風(fēng)塵仆仆地站在了那座充滿殖民風(fēng)格與破敗感交織的南美小城，找到了那條陰暗小巷深處的“老煙槍”酒吧。

酒吧里煙霧繚繞，空氣中彌漫著劣質(zhì)**和酒精的味道。

幾個眼神兇悍的酒客瞥了他一眼，又漠不關(guān)心地轉(zhuǎn)回頭去。

林炎走到吧臺，對著那個臉上帶疤、正在擦杯子的壯碩酒保，用練習(xí)了無數(shù)遍的西班牙語說道：“一杯‘燃燒的龍舌蘭’，不加檸檬?！?br>
酒保擦杯子的手停了一下，抬起眼皮，渾濁的眼睛銳利地掃過林楓全身，然后朝酒吧后門的方向努了努嘴。

林炎推開厚重的木門，后面是一個簡陋的院子。

院子里，西個人或坐或站，目光齊刷刷地落在他身上。

這目光，帶著審視、好奇，還有毫不掩飾的懷疑與壓迫感。

首先是坐在一個舊油桶上的亞裔中年男人。

他剃著極短的平頭，面容剛毅，眼角有著深刻的皺紋，像是被風(fēng)沙和時間共同雕刻過。

他穿著簡單的戰(zhàn)術(shù)背心，肌肉線條并不夸張，卻蘊**獵豹般的力量感。

他只是平靜地看著林楓，但林楓卻感到一股無形的壓力，仿佛被一頭危險的猛獸鎖定。

毫無疑問，他就是隊長，“灰狐”。

灰狐旁邊，靠墻站著一個身材像鐵塔般的白人壯漢。

他留著絡(luò)腮胡，手臂比林楓的大腿還粗，迷彩服袖子被高高挽起，露出布滿刺青和傷疤的結(jié)實肌肉。

他抱著雙臂，臉上帶著毫不掩飾的輕蔑笑容，用英語嘟囔了一句：“嘖，來了只小雞崽？”

另一邊，一個靠在越野車引擎蓋上的拉美裔男子則顯得輕松很多。

他戴著頂舊棒球帽，帽檐下是一張還算英俊但帶著幾分玩世不恭的臉。

他正熟練地玩著一把蝴蝶刀，刀光在他指尖飛舞，讓人眼花繚亂。

他吹了個口哨，用帶著口音的英語調(diào)侃道：“嘿，小子，迷路了嗎？

大學(xué)生聯(lián)誼會可不在這?！?br>
最后，林炎的目光落在了唯一的女性身上。

她獨自坐在遠處一個廢棄的輪胎上，穿著一身合身的沙漠色作戰(zhàn)服，身材矯健勻稱。

她有一頭利落的黑色短發(fā)，五官清晰冷峻，正低頭專注地擦拭著一把****的槍管，動作輕柔得像在對待**。

自始至終，她都沒有抬頭看林楓一眼，仿佛周遭的一切都與她無關(guān)。

這種極致的冷靜，反而讓她顯得比那個壯漢更令人心悸。

灰狐終于開口了，聲音和通訊里一樣低沉：“林炎？

我是灰狐，這里的頭兒?！?br>
他指了指壯漢，“‘坦克’，火力手?！?br>
指了指玩刀的男子，“‘鬼影’，偵察兵。”

最后目光掃向那個冷漠的女人，“‘寒霜’，狙擊手。”

介紹完畢，灰狐從油桶上跳下來，走到林炎面前，幾乎與他臉貼臉，銳利的目光仿佛要刺穿他的靈魂。

“菜鳥，歡迎來到真實世界?！?br>
灰狐的聲音冰冷，“在這里，沒有文憑，沒有道理，只有兩件事最重要：活著，以及完成任務(wù)?！?br>
他猛地從腰間拔出一把軍刀，閃電般抵在林楓的咽喉上，冰冷的刀鋒刺激得林楓汗毛倒豎。

坦克發(fā)出嘿嘿的低笑，鬼影也停下了玩刀，饒有興致地看著。

“現(xiàn)在，告訴我，”灰狐盯著林楓驟然收縮的瞳孔，一字一頓地問，“當你面對死亡時，你那些漂亮的知識，能救你的命嗎？”

空氣瞬間凝固。

林炎能聽到自己如擂鼓般的心跳聲。

他知道，第一個考驗，己經(jīng)開始了。